皇上，燕尾王似乎患了重病，身子每况愈下，燕尾国近日动荡不安。燕尾三皇子更是有来犯之意，对我大齐虎视眈眈。”
    燕尾国地广人稀，不似大齐富饶，但却是骁勇善战之辈。用大齐人的话来讲，燕尾人就是一群“莽夫”。
    姬礼登基之后，曾试图将六公主接回大齐，可每每都是以失败告终。
    如今看着这道折子，他忽然犯了难。
    若是旁的小国也就罢了，偏偏是燕尾——他这是攻打不是，不打更不是。
    右手紧紧捏住了那折子一角，他暂且先将这份奏折压下来了。
    下了早朝，他便如往常一般朝凤鸾居走去。
    这几日，即便是姜幼萤未醒来，姬礼仍是固执地将所有奏折都搬到凤鸾居，说什么也要陪着她。下人没法儿，拗不过他，只能依了他去。
    只是途径意华宫时，少年忽然想起一事来。
    步子稍稍一顿，肖德林惊讶地见着，主子径直转身，朝意华宫走了去！
    自从上次的事情发生后，姬礼先让人将阿檀收押了，尚未做出什么处置。他着实疲惫不堪，宫内、宫外所有事情一下子压在他的身上，让他再无任何喘.息的机会，去照顾其他。
    走进了院，周围宫人见他亦是一愣，旋即大惊失色，慌忙下跪。
    姬礼目光冷淡，径直掠过她们，随便抓来一人。
    “柔臻呢？”
    对方瑟缩着身子，慌忙将一名少女带了过来。
    少女身形娇小，如今穿了一袭藕粉色的裙衫，更衬得其清雅素净。姬礼看了一眼她，眼中凌厉消散了三分，而后转身，“把她带到坤明殿来。”
    周围宫人大惊：
    皇上鲜少踏入后宫，更没有将除了皇后以外的任何女子带入坤明宫的先例。而如今……见状，众人不由得浮想联翩。
    该不会是皇后要香消玉殒，皇上另寻新欢了罢。
    柔臻自然也是一头雾水，不知皇帝找她是为何意。只得低垂着眉眼，乖顺地跟着肖公公往坤明宫去。
    一路上，她忐忑不已。
    这些天，心中惦念着阿萤，她亦是消瘦了许多。那日阿萤是为了救自己才被划伤的，如今又生死未卜……不行，她不能做出背叛朋友的事来。
    更不能做出背叛主子的事。
    当她正跪在殿下，姬礼勾了勾手指头示意其过来时，少女心中如是想到。
    “皇、皇上，奴婢不可以……”
    十分抗拒的一声，让姬礼明显一愣。
    旋即，他立马明白了这丫头心中的想法。
    眼中露出几分尴尬的神色，他忙一抬手，几个宫人捧着几盘小碟走了过来，柔臻抬头一看，里面都装着制作糕点的食材。
    “皇上？”
    姬礼示意她站起身，语气平淡：“朕听绿衣说，那日阿萤找你，是想同你学些手艺。咳咳，朕也想学一些……”
    宫中饕餮珍馐，但吃多了难免会觉得腻味。姬礼心想，自己同柔臻学些世子府的饭菜，待阿萤醒来后，再做给她吃。
    “先学一些清淡的罢。”
    大病初愈，不宜吃太咸太辣的东西。
    于是，宫人们都眼睁睁见着，这位不可一世的暴君皇帝，居然为了一名女子，洗手做羹汤。
    他学得认真，柔臻更是教得仔细。
    接下来的这些日子，姬礼除了批折子、看阿萤，剩下的时间几乎都在后厨院内渡过。
    他盼望着，待阿萤醒来，第一口吃的，是他煲得美味的母鸡汤。
    经过这几天的相处，柔臻更是对姬礼大为改观。
    先前，她总是听人说，皇帝性子差、脾气暴躁，阴晴不定。不光如此，他的手腕阴狠，不知旁人无意说句什么话，就要被拉出去拔舌头砍头。
    一开始，面对要教暴君厨艺这件事，柔臻十分忐忑不安。
    可相处着她震惊得发现，这位少年“暴君”，也没有传闻中那么可怖不堪。
    做饭时，他微微低垂着眉眼，眸光温和。
    面对她时，皇帝更是客客气气的，甚至还吩咐太医院，给她送些治疗皮外伤的、珍贵的药材。
    ……
    这是皇后娘娘昏睡的第七日。
    七日里，绿衣一直坐在床榻边，几乎要哭干了泪。
    忽然，她听到些动静，院内似乎响起了猫叫声。起初，她还以为是自己过于疲惫、出现了幻觉。可那阵喵喵的声响愈发明烈，让小宫女终于抬头转身，往院子内望去。
    只一眼，绿衣大吃一惊。