不足啊。今天，我也不在您面前来客套了，我索性把我的家底都抖给你看吧。我虽说是堂堂一省总兵，可手上的兵却不足五万，而且这其中大半是老弱病残，这些兵都布置在沿海的几个要塞上，也算是强撑着吧。现在您一下要两万，我就算是拉上我府里的妻儿老小、厨子丫鬟也凑不齐啊！”万总兵边说边挂着一张苦脸。蔡锦堂在一边听着却还是不动声色。
    “万总兵，你的苦处我也是知道的，你放心，我此次剿匪定会速战速决，跟你要兵也只是暂借，很快就会还你的，而且我能保证你的人毫发不伤，再有，我会负责你这些兵的军饷，不让你出一两银子，不仅如此，剿匪成功后，我还会多给你几个月的军饷，万总兵，朝廷这些年来一向是重北轻南，对于南方只会要人要物，军饷却老是一拖再拖啊！”
    “哎呀，蔡大人，您真是体察下情啊，有您这番话，我万某无论如何都要鼎力相助了，只是，两万人马我实在没有，我搜肠刮肚最多只能出一万！”
    “一万？也好！本官相信万总兵手下的兵都是以一当十的。”蔡锦堂略沉思下，他心里真正想要的也就是一万人马，他故意说多，就是知道万总兵肯定是要打折扣的！
    “不过，本官还要跟万总兵要一个人！”
    “谁？”
    “就是上次带兵去天清寨的将领！”
    “他？好，我即刻传他来！”
    万总兵下令将易参将传上堂来，很快，易参将畏畏缩缩的进来了。自从上次剿匪失败逃回杭州城后，命是保住了，面子却没了，他从此就像缩头乌龟一样的过着日子，虽说行军打仗胜败是常有的事，只是他一个参将对着山里的一伙小贼，竟然是败得全军覆没，这实在是让人笑话。
    今天，他知道新任总督到了杭州，将要带兵去天清寨，他心里既忐忑不安，又充满着一点希望。
    “你就是前次去天清寨剿匪的易参将？”
    “禀大人，正是下官，下官不才，剿匪不力啊……”
    “易参将不必自责，老话说胜败乃兵家常事，我蔡某更是不会以一次胜败来看人的！”
    一听这话，易参将顿时抬起头用感激的目光看着蔡锦堂。一旁的万总兵也转过头深深注视了蔡锦堂一眼。
    “多谢大人不责罚！”
    “易参将，此次本官领旨前往天清寨剿匪，还要你一起前往，我们合力将这帮小贼清剿干净！”
    “是，有大人的赏识，下官定当以死相报！”易参将坚定的说出这句话，脸上的神情十足就是千里马终于遇到了伯乐。
    蔡锦堂满意的露出点微笑。
    接下来几天，他用最快的速度整好队伍，开始向天清寨进发。
    天清寨后寨的某个屋内，一片热闹，人声鼎沸。
    “下注了！下注了！”张凯高声叫着。
    秦小辉摸摸自己的口袋，空了，今天带来的银子又没了，手气真是背。他转向一边的郑哥。
    “郑哥，借我点银子！”
    “我哪里还有银子？就这桌子上这点了，今天真他妈的晦气，一把都没赢，小辉，你没银子就别赌了，等我赌完这把我们一起回家！”郑哥眼睛紧盯着张凯的手，嘴里却是对着秦小辉在说话。
    秦小辉稍犹豫了下，并没有站起来离开桌子，反而用两个手指敲敲桌子。
    “哎，秦小辉，你光敲桌子不放银子可是没有用的！我要看到你放上二两银子才算你的！”张凯身边的一个人说话了。
    “银子先欠着……”
    “欠？我们这里的规矩可不是这样的！要都像你样欠着，那我们还赌个屁啊？”这个人又说道，一脸的不屑神情。
    “啪！”秦小辉一听这话，一看这人的表情，心里的火腾的上来，用手猛一拍桌子，“你他娘的叫什么？老子在你们这里扔了多少银子了？怎么现在我欠个几两银子就不行了？”
    “秦小辉，愿赌服输！”张凯不紧不慢的也开口说了句。
    “是啊！既想赌就别像个娘们样心疼银子！要心疼银子了就趁早出了这个屋子！”旁边这人还在叫着。
    “我像娘们？老子再叫你说！你这狗仗人势的！”秦小辉突然站起来，双手一抬，把整张桌子掀翻在地，这下就像捅了马蜂窝，张凯和他的人马上冲过来围着秦小辉作势要打，秦小辉正火着呢，没一点怕意。
    “我揍死你们，看你再敢说我娘们……”二话没有马上开打，这边在打了，那边，其他的人趁乱在地上捡着散落一地的银子，郑哥看看满地的银子，又看看被人围住的秦小辉，想想还是没趴地下去捡银子，而是立刻冲到秦小辉身边，帮着他打了。
    虽说他们就两个人，到底平常练的都是真功夫，应付张凯那帮人竟也不吃亏，反而是慢慢占了上风，秦小辉越打越勇，真是借着这机会把心里所有的憋闷都发泄出来了，所以下手也更加重。
    忽然，人群中一个人就倒地不起，紧接着就有人喊起来。
    “死人了！死人了！”
    一听死了人，动手的倒都收回手，一看，躺在地上的那个人正是刚才和秦小辉口角的那个人，秦小辉记起自己好像狠狠踢了他一脚，正中他的心窝，还真是不中用