「……我又有一点问题想问你。和现在的事情无关，回到正题吧。」
    到头来，伊莉丝什么也没说的别开视线。廉歪歪脑袋，但暂且将注意力转回现状上。
    「伊莉丝女王陛下，这一个月我们并非枯等时间流逝而已。对于魔兽巢穴的位置已有所掌握。」
    克努德从墙边的架子上拿出一卷纸摊放在桌上。那是上面描绘着利库斯里欧与附近一带的地图。
    「被魔兽包围后，我不定期派出斥候侦查那些家伙的封锁线。因为指示部下一察觉魔兽气息便撤退，未能把握全貌……但根据报告，北边道路那头被同一柄长枪刺过的魔兽有些日子在，有些日子没出现。」
    克努德指着通往国境的道路开口。
    「南边也是一样的情况，依日子而定，看见的魔兽也不同。尽管一时难以置信，只能推定那些家伙是像士兵一样交替维持包围网。当我方集结全兵力尝试突破，后面还有增援接连不断赶来。」
    这次他比比廉一行人上山的道路说道。他们在途中发现的，似乎就是那场战斗遗留下来的痕迹。
    「听说增援的士兵来自靠近国境的要塞，那表示魔兽明明是从瓦尔卡王国来到这里，但是它们却刻意分散避免被查到行踪，避开要塞包围这里。这个城镇有什么如此值得魔兽盯上的东西吗？」
    「可能被盯上的东西……果然是魔石吧。魔兽当作巢穴的，多半是魔石数量足够填饱那些家伙肚子的坑道——」
    「魔石？」
    廉不解地看着克努德，刚迈入老年的骑士皱起眉头。
    「利库斯里欧采掘魔石。」
    他的反应是为了不须说明也知道的事打断话题时会出现的。但廉继续追问。
    「魔石是什么？」
    克努德的眉头越皱越紧。
    「啊！我没有说明过吗？」
    伊莉丝赫然惊呼。廉转向她点点头。
    「你没说，我也从未听说过。」
    「这样吗？抱歉，廉大人。嗯——」
    伊莉丝说到中途止住，忽然转身看着克努德。
    「——抱歉，后续的事宜请跟艾莉西亚讨论。廉大人的情况有点复杂。」
    「唔，遵命。这位骑士，请到这里来。」
    尽管神色讶异，克努德没有违抗伊莉丝。
    廉叫住正要随老骑士离开的艾莉西亚。
    「艾莉西亚，不好意思，你可以带着米涅尔瓦吗？」
    只要米涅尔瓦听到，之后克努德便不必把相同的事情再说明一次。
    「可以。」
    「拜托了。」
    两名骑士离开后，伊莉丝对廉投以微笑。
    「那么我来说明。内容有点长，请坐。」
    伊莉丝指着她身旁的椅子示意，廉着看她的眼神，但他没坐那张椅子而是绕到桌子另一头在伊莉丝对面坐下。
    「……你不愿意坐这里吗？」
    「高度差太多了。」
    身高两公尺的阿加思坐在娇小的少女身旁
    「啊，对耶。」
    伊莉丝合起手掌一脸佩服，廉催促她说明。
    「更重要的是，告诉我魔石是什么。」
    「我明白了。」
    伊莉丝的说明内容如下。
    据说魔石是大地魔力结晶化而成，从矿脉所在地的岩石里采掘，每一个都像黄铁矿般，一开始在地底即呈现八面体或立方体。尽管这么说，跟黄铁矿一样，采掘出的完整立方体魔石并不多，大都是几面复合在一起的扭曲球体，削掉一部分加工成方便使用的形状。
    据说最常加工成骰子大小。
    魔导士施展魔法时如果使用了它，连需要大量魔力的魔法也可借着魔石里的魔力补足，因此是使用魔法战斗的必须品。
    关于魔石的存在，还有另一件重要的事。
    魔兽靠魔力维生。当然也需要食用血肉，但是对魔兽而言，最必要的是魔力。它们之所以会优先袭击人类，也是因为人类拥有的魔力比动物来得多，是能够同