建立地点两岸有大片平原的琵特雷，自古以来便作为水陆交通要冲发展。我前往艾尔札斯时也确保这个城镇，指示船不分日夜输送……在琵特雷搭船在水面摇曳时，明明状况紧急，船灯映在夜间河面上的景色充满幻想之美，让我忍不住被吸引——啊！」
    伊莉丝的身体大大晃了一下，她重新坐稳抓住缰绳看向前方，没有回头直接对廉开口。
    「失礼了……虽然不是舍不得那样的景色，我命令人在琵特雷两岸留下船只。因此越过泰佩李斯河最快的路径是这条路。」
    如此作结后，伊莉丝再度转向廉。
    看着她稳当地顺着马匹上下摇晃，廉佩服地点点头。
    「我明白了……话说回来，你的骑术一天比一天进步了。」
    之前伊莉丝总是由艾莉西亚驾驭马匹载她，但他们在利库斯里欧做出发准备时，她表明不能够一直这样下去，想独自骑马。
    想安排马鞍和马匹的伊莉丝与坚决反对的艾莉西亚之间起了激烈的争执。顺便一提，伊莉丝提出想学习用枪的时候也爆发过同样的争执。结果学习骑马也和用枪一样，以伊莉丝的胜利告终。
    不过，关于骑马方式则采用了艾莉西亚后来提出的意见。
    不是双脚左右垂下的「跨骑」，而是像先前一样双腿放同一侧坐在有点特殊的「侧骑」专用的「侧鞍」上，伊莉丝开始骑马。
    与普通马鞍不同，这种侧马坐垫平坦且较大，左侧有着供右腿摆放的突起处，尽管在马上侧坐上半身仍可以保持向前。外表看来像是轻轻坐着，但被裙子盖住的双腿能够牢牢地夹紧马腹，习惯之后要跃过障碍物也没问题。
    伊莉丝只学完基本骑术后便出发，一开始艾莉西亚经常在旁待命好随时扶住她，但不知不觉间，她的身体不再歪倒，拒绝了艾莉西亚的辅助，学会如何自然调整前进速度，和廉闲聊的同时也能自然地策马前行。
    尽管偶尔碰到路况颠簸时难免会拉紧缰绳，现在伊莉丝已不需要艾莉西亚帮助，骑马也十分熟练了。
    这让廉佩服地说，伊莉丝嘴角扬起害羞的微笑。
    「呵呵，谢谢。毕竟一整天都在骑马呀。」
    她高兴地回答，在另一侧的艾莉西亚握紧拳头。
    「不，伊莉丝陛下。即使从起床后到睡前都在马背上度过，短短十天内连疾驰也做来毫不吃力，是需要才能的。您要有自信！」
    「那如果多多练习的话，我也能变得像你一样吗？」
    「您的马术当然会变得比我更加灵巧。」
    牵着两匹驮马，不用侧鞍侧坐在马鞍上，不看前方转身对着伊莉丝，也不随马匹脚步晃动的艾莉西亚慷慨陈词。
    顺便一提，她之所以侧坐好像是因为一直跨骑屁股会疼。廉记忆犹新，当他把这问题问出口时，招来两人有些冷冷的眼神。
    「真期待。如果能够和近卫正骑士比肩，一定也有资格上战场了。」
    「这、这么危险的事情希望您不要去做……」
    这段对话刚结束，廉的眼角瞥见一样东西。
    「伊莉丝、艾莉西亚——不好意思妨碍你们聊天，但做好准备。」
    廉的话语——
    『警告。对两点钟方向四二一公尺前方保持警戒。』
    和米涅尔瓦无机声调的通知，让艾莉西亚迅速在马鞍上换成跨姿，牢牢地踏稳马蹬。
    「……唉，谈恶魔恶魔就到……吗？」
    廉戴上挂在腰际的头盔。伊莉丝望向大道前方的小树林里，米涅尔瓦告如的地点。
    「没有东西在动啊……」
    「树干上有很大的爪痕。」
    「……原来如此。树下又生长着长长的杂草，适合潜伏。」
    伊莉丝边说手边滑进外套底下，廉给了一个忠告。
    「别拔枪，交给艾莉西亚处理，逃走更稳当。」
    「……是。」
    她老实地点点头，放开挂在腋下的希雷亚S9UF。那句忠告或许是多余的啊，廉看见后，一边心想一边走上前。
    凭手枪程度的武器无法跟魔兽好好互搏。以伊莉丝的胆量和聪慧，即使在紧要关头也不会忘记廉这么说明过。
    魔