二的谢丞相，一身清白，不染泥垢。
    他曾拼命想要离开她，为此不惜白沙在涅，与之俱黑。可是他的姑娘，穷尽心力，护着他清正之名，要让他干净清白地陪伴她。
    “那先楚中，是何人领的头？”他又问。
    沈林正欲望答话，马夫已经驾停车辆，万业寺到了。
    *
    寺中南苑厢房中，定安长公主慕容斓正卧在榻上，其左臂缠着绷带，面色苍白，两眼黯淡，本就近花甲的年纪，此刻更显苍老愁苦。
    十一月二十一日清晨发起的那场动乱，乃是肃王遗腹子少阳王联合了靖王所为。后事败，少阳王当场被捕，靖王顽抗被射杀。禁卫军清理战场，刑部于军帐验尸，方发现死者根本不是靖王。换言之，靖王未上战场。故发通令追之。
    如此三日不得消息，第四日，昭平长公主命暗子查之。
    直到前日，在谢园发现乔装的靖王，正挟持着慕容斓，欲逃出城去。
    因定安长公主身份特殊，暗子并着昭平都不敢妄动，如此惊动女帝。这日在场的人当都难以忘记，十五岁的少年天子，从銮驾下，未簪凤冠，未着冕服，只一身戎装锦袍，对着数丈外的老妪交手躬身而拜。
    朱唇启合见间不过四字，“祖母，得罪。”
    话音落，弦箭出。
    谁也未曾来得及反应，只听“嗖”的一声，竟是女帝从身侧弓|弩手手中抓起连弓|弩，连瞄准都不曾停留，直接射了而去。
    箭从慕容斓左臂连皮带肉擦过，没入靖王胸部。
    至此，靖王一箭贯胸，身死当场。
    而昨日，女帝朱笔御下，圣旨召于四海：
    景熙十年十一月二十一日“双王一公”案，放下刀刃投降者三万兵甲，尽数充入隆武军；裴庄英之妻女并茂陵长公主永囚万业寺凌云台，无旨不得出；少阳王与靖王之妻、母二族并后嗣，明正典刑，赐一刀斩；少阳王、靖王与裴氏兄妹四人者，生死不论，赐“剥皮萱草”，举国游示，以震天下。
    “阿姐……您去求一求陛下，让三郎、让三郎去求一求，我就斐儿一个亲人，他都死了，还要被赐剥皮萱草，死后难安啊。”
    将将被押送来的茂陵长公主慕容珳素衣披发，拆坏皆散，奔至慕容斓榻前，抓着她的手涕泪四流，靖王慕容斐是她胞弟，她实在不忍心看着他死后还要被剥、皮游街。
    “睿成王妃，王妃……”见慕容斓不应声，慕容珳转身膝行至一侧的谢清宁面前，不惜以头抢地，“阿宁，小时候姨母还抱过你的，你去与陛下说说，杀人不过头点地。她如今不是好好的吗，让他给你舅父留具全尸，行吗？”
    “姨母、这是朝政、你知道我从来说不上话的！”谢清宁垂着头，余光落在慕容斓身上，有些畏惧地往后退了退，只俯身掺起慕容珳，“您快起来吧。”
    “阿娘，姨婆母说得有几分道理。”殷宸扯着谢清宁袖子道，“我在书上见过剥皮萱草，可怖至极。您不常说要为大宁祈福，为阿姐积阴德吗？不若我们回去求阿姐收回成命，让她改……”
    谢清宁本就是宁可难为自己也从不拒人的绵软性格，但又隐约觉得不好插足政务，此刻殷宸这般言语倒过来，她只得暗暗拉过衣袖，以目示意他别再多言。
    “诏书盖印传与万民，岂能朝令夕改！”谢清平踏进屋来。
    他已从沈林口中知晓了全部，此刻入内正听到殷宸这般稚子单纯无脑的话，遂接过口，扶着慕容珳坐下，倒了盏茶水与她，“姨母应换个角度想，逆臣慕容斐可是比另外两个眼下还在刑部大牢中的人幸运多了。”
    “至少，他不必活着被剥、皮。”
    “姨母再想，陛下可是已经仁至义尽！”谢清平返身至慕容斓床榻边，翻卷其衣袖，边观其伤口边道，“如此滔天大罪，莫说九族，陛下连三族都未动足，不过妻、母二族。姨母想想，如何没有父族？”
    谢清平眸光有一瞬扫过殷宸，最后落在慕容珳身上。
    “是为了给你我活路。”
    这最后一句落下，一贯温和谦逊的谢丞相，声色里已经带了冻人的冰霜。
    涕泪连连的茂陵长公主猛地一颤，咬唇止住了哭泣。谢清平以目示意长姐，谢清宁点了点头，上去安慰了一番，遂将人扶出屋外。
    “阿娘，这索性是皮肉伤，如今冬日，不易发炎。”谢清平放下慕容