外围、中围、内圈；越是靠近森林内部，遇到的魔物就越强大。外围的低级魔物，一般的高年级学生合力也可以解决。但问题在于……凯瑟现在根本不会魔法，只靠体术，能杀死一个就已经是万幸了。
    卡特琳娜却丝毫感觉不到恐惧。在花粉的影响下，女孩儿娇小的身影像一只扑火的飞蛾，毫不犹豫地向森林深处走去。
    周围高大的树木遮蔽月光，越往里走，环境越发黑暗。凯瑟避开脚下的坑洼，扶着粗糙的树干，小心翼翼地跟在卡特琳娜背后。
    她依然没有要停下来的意思。树影之间，几乎将光线吞噬殆尽的黑暗，眼看也要将卡特琳娜的身影淹没——凯瑟深吸口气，顾不得被魔物察觉的风险，从背包里拿出魔法驱动的光源。小心翼翼地启动以后，把它挂在了腰上。
    镌刻在宝石上的魔法阵旋转着，发出恒定而温暖的光芒，将前路照亮。光线传递到远处变得昏暗，但足够他辨认出远处卡特琳娜模糊的身影，再一次悄悄地跟上前去。
    说起来也有些奇怪。卡特琳娜明显在神志不清的状态，却能准确地避开地上的障碍，朝特定的方向前进。与其说是陷入幻觉，更像是在被什么东西召唤……
    花粉里到底有什么蹊跷？
    一滴冷汗从额角滑落下来。凯瑟似乎听见从森林深处传来的嘶鸣，抬头看去。却是一根枯枝从高处落下，在砸弯了几根树枝之后落入草丛中，惊起栖停的一群乌鸦。
    虽是虚惊一场，他的心却无法冷静下来。因为——
    再往里走，就是魔物活动的范围了！
    警报在凯瑟心中不停作响。太阳穴突突地跳动着，紧迫之中，他终于想到阻止卡特琳娜的办法。少年屏住呼吸，一边拉进与女孩儿的距离，一边取出背包里的绷带。要是早知道她是因为这种原因迷路，他就准备一捆麻绳了……不过，绷带应该也够用吧？
    把绷带拧成一股，打结做出套索的式样。凯瑟拽了拽绷带绳，确认牢固之后，在草丛边站定，默默估算着与卡特琳娜的距离——
    好，就是现在！
    绷带从手中掷出，圈索的一端划过空中，精准无误地落在卡特琳娜的头上。绳索彼端的凯瑟松了口气，小心地拉了拉绳子。圈索受力下落，松垮地挂在了卡特琳娜的腰上。
    凯瑟把绷带缠在手上，向后一拉；卡特琳娜腰间的绳索便噌得收紧，形成一股反向的拉力，阻止她继续前进。
    看卡特琳娜的脚步终于停下，凯瑟松了口气。把绳索往回拽了拽，正想牵着女主角赶紧跑路，却听到一阵怪异的声响。
    像是某种粘稠的液体，在地面上缓慢地流淌着的声音。随着声音的迫近，干枯的草丛被压断，发出尖锐的悲鸣。不好的预感在心中升起，凯瑟转过头，朝着声源望去，看见正向他耸动而来的、高大的黑影。
    黑影的上部，或许该称之为“头”的地方，尤其瞩目地闪烁着两只发光的黄色眼睛。
    那么，问题来了。
    除了魔物，还有什么玩意的眼睛会发光啊？
    第29章 学院篇（5）
    凯瑟伸出手，默默地按灭了发光的宝石。
    魔物是从侧面袭来的。
    粗看轮廓倒像一只巨大的章鱼。几只腕手从它的身体下探出来，碾塌地面的草丛，正不疾不徐地向凯瑟蠕动过来。
    森林这样的生态环境，居然还会滋生神似章鱼的魔物……
    也许魔法世界就是这样不需要逻辑理论的存在吧？
    凯瑟在心里吐槽着，蹲下身隐匿进草丛里。他小心地把拴着卡特琳娜的绳子绑在树干上，又启动照明的魔法道具，用力地丢了出去。
    既然是章鱼的话，应该对光线很敏感。
    事实很快证明，凯瑟的猜想是正确的。发光的宝石在空中划出一道弧线，最后落在了远处的角落。魔物前进的动作停住，黄色的竖瞳翻转几下，便调转方向朝着光源前进。
    凯瑟松了口气。正想拉着卡特琳娜赶紧离开，却听见咔嚓一声，像是什么东西破碎的声音。转过头一看，那离宝石本应还有几步距离的魔物，竟然直接伸长了触手，在抓到发光的宝石之后，硬生生地将它捏碎了！
    凯瑟一惊，连忙伏下身去；然而还是迟了一步，魔物注意到这边抖动的草丛，果断地甩开手里的宝石碎片。黏腻的触手攀上树干，调了个头，继续行进。
    ——朝着凯瑟所在的方向。
    这可怎么办啊？
    凯瑟看着远处缓慢地前行而来的黑影，抱紧了手中的背包。虽然很想直接跑掉，但那样会让卡特琳娜陷入危险。反正横竖都是一死，倒不如拼一拼……
    把卡特琳娜护在身后，他深吸口气，迅速地平复了心情，从背包里取出准备好的长剑。
    外表普普通通，锋利程度尚可。只有剑鞘上有些古旧的划痕，看起来有些年头了。
    这是那把他从幻境里拿回来的神秘古剑。自托北尔福回来之后，这把剑再也没有活动的痕迹。但凯瑟依然出于某种侥幸心理，把它带了过来。
    迷幻花的效果会持续十分钟。他跟着卡特琳娜来到这里，已经过去了三分钟。剩下七分钟，只要拖住它，等到卡特琳娜苏醒——
    应该就没问题了吧？
    凯瑟握紧了手里的剑。把站在原地的卡特琳娜藏到隐蔽的树丛中，他跃上树枝，仔细地观察着魔物。它显然是嗅到了人的气味，一路毫不犹豫地爬过来。八只足有树干粗的强壮触手碾压着地面，所过之处留下一道散发出恶臭的黑色黏液。