不得不说，凯瑟确实心动了。对他来说，这样的金手指，关键时刻用来保命正好。嗯，而且有付出有回报，交易关系相对来说也还算牢固……
    “那好吧！”小皇太子爽快地出声答应。左右看看，见没人注意，幻化出了掌心的长剑。在那一晚的反复练习之后，他已经能够熟练地召唤它了。
    “噢，法什么剑！你居然还留着它？”藤蔓见到凯瑟幻化出的长剑，马上反应过来，扭动着身体想要逃脱，“不要用这个割老朽喏！老朽根痒——”
    实在没有办法，凯瑟眼下可以使用的锐器只此一把。他安慰地拍了拍藤蔓，然后手起剑落、果断地把它割了下来。
    “怎么样？”少年收剑，攥着藤蔓，有些小小自得地抬了抬下巴，“手法不错吧？”
    藤蔓晃了晃，惊喜地赞叹道：“好快！老朽都没有反应过来……”
    ……
    好像有哪里不太对劲。
    凯瑟挠了挠脸颊，忽然想起一个重要的问题。
    “你是怎么出来的？”他问道。
    藤蔓正想解释，一抹忽然靠近的身影让它藤身一震，连忙挺直装死。
    “——凯瑟殿下！”
    是卡特琳娜的声音。
    凯瑟收起藤蔓，转过身去，一抬眼便对上少女漂亮的蓝色眼睛。
    好吧。纵使他心里有太多“怎么又是她”的感慨，但在看到这双眼睛的时候，还是无论如何都产生不了负面情绪的。
    “卡特琳娜小姐。”凯瑟笑了笑，想起刚才阿尔维蒂对眼镜老师给出的结论，也就顺便客气地赞赏道，“两百点亲和，真是了不起的成绩。您以后一定会有所建树的。”
    虽然他早就知道卡特琳娜有这样的天赋——不过，游戏里的卡特琳娜，好像是在危机之下觉醒了血脉才提高的亲和力。不知道怎么提前了？凯瑟不记得自己有干涉过女主角在这方面的历程，心中产生了困惑。
    “多谢殿下吉言啦。”卡特琳娜笑了笑，眼里却有些担忧，“不过，我听说您在魔力储备测试室里出了意外……发生什么事了，不介意的话可以我和说说吗？我很担心您，身体也还好吗？”
    嗷！是青春的感觉。被凯瑟揣在兜里的藤蔓激动地晃了晃。少年默默地把摇晃的藤蔓按住，才开始逐条回复卡特琳娜的问题：“我也不知道发生了什么，醒过来的时候，贤者大人就已经回来了。身体没什么问题，你不用担心。”
    卡特琳娜松了口气，露出如释重负的表情：“那就好。”
    少女的语气过渡自然、表情衔接也格外真切。真这么担心啊？凯瑟有些意外。他好像和女主也没到这种程度的关系……那天晚上救她的事情，她应该也不记得才对。
    但眼下最要紧的，还是得赶紧处理一下口袋里这根躁动的藤蔓。小少年看了看远处依然热闹的人群，收回目光，礼貌地询问卡特琳娜：“还有什么事吗？我要先回去了。”
    卡特琳娜摇了摇头：“没事了，请您回去一定要好好休息！需要的话，我明天可以帮您向老师请假的。”
    认真表达关心的女孩儿闪闪发光，莫名地晃到了小少年的眼睛。凯瑟眯了眯眼睛，颔首向她露出柔和的微笑：“不必了，卡特琳娜小姐。多谢你的关心，我先回去了。”
    拒绝一个女孩儿好意的最佳方式，就是礼貌、得体地与她保持距离。
    叶扶深谙这一点。纵使不愿让卡特琳娜对他产生过多的羁绊，他还是需要保持同样的微笑，让她明白：
    ——看吧，无论你怎么做，我也只有这样的态度。
    在少年的背影远去之后，卡特琳娜依然站在原地。直到凯瑟的身影消失在长廊尽头，女孩才转过身去。
    纤细的食指轻轻地抚上唇面，她垂下眼眸沉默一会儿，唇角扬起了一抹淡淡的弧度。
    这边，凯瑟回到房间，找了个干净的水杯，又去室外铲了些湿润的土壤回来。在藤蔓困惑的注视之下，把土壤填进水杯里，震掉多余的空气，便拿起藤蔓，准备把它种进水杯……
    “嗷！”藤蔓叫了一声，开始扭动起来，“不要把老朽种在这里！这土里全是人类魔力的味道，老朽不喜欢喏！”
    多大的树了，还挑三拣四的。凯瑟无语，却也还是把土倒了回去：“那你不需要土吗？”
    藤蔓自豪地挺了挺胸脯：“老朽只要有水就好了！”
    少年遂耐着心去倒了杯水，把藤蔓小心地放进杯子里。藤蔓接触到水，发出一声满足的喟叹：“老朽刚才在那个大房间里，就想叫隔壁水精灵一起来玩喏。不过它们好像心情不是很好的样子，没有什么反应喏。”
    叫上水精灵一起玩？凯瑟脑海里浮现出灌满水的房间里、藤蔓狂妄舞动的场景，不禁替眼镜老师捏了把汗。还好没叫上，不然怕是要出人命……
    想到这里，他一本正经地警告藤蔓：“在学院里要老实一点。总是想着玩，贤者大人会来教训你的。”
    偷拿钢笔的时候，阿尔维蒂踹的那一脚着实不轻。藤蔓现在回想起来，都忍不住地轻颤：“知道了喏……老朽一定好好做树，听小叶扶的！”
    凯瑟戳戳藤蔓，忍不住笑了。
    他已经很久很久没有被人叫过“叶扶”了。甚至连他自己，有时也会忘记这个名字。在这个世界，他只是凯瑟·亚斯林，可久违地听到藤蔓叫他叶扶，居然也不觉得讨厌，反而有些怀念的感觉。