“你这个急性子！平日教你的那些礼都学到狗肚子里去了？”董夫人嗔了一句女儿，但还是转脸问容可要方子了。经过方才的亲自品尝，她纵然对猪蹄美白养颜的功效半信半疑，但也对它的美味深信不疑了。
    “容小娘子，你开个价，我是真心想要这个方子。若是有其他我能帮得上忙的，你也尽管开口。”
    “董夫人客气了，这蹄花汤能得您的亲眼，是我的荣幸，哪能收你的钱。这菜谱我一早就写好了，如今便给您，食材和火候都写得清清楚楚，保管贵府厨子一学就会。”
    容可当然不要钱，双手奉上方子之后，又说：“实不相瞒，夫人应该也猜到我此行的目的。我想要请夫人您帮我们容华酒楼争得此次去州府献菜的机会。”
    这本就在董夫人的预计之中，她点了点头，答应下来：“我会在老爷面前为你们美言几句的。”
    “夫人，”容可看着她，重复道：“我想要的是，夫人为我们争得此次机会。”
    董夫人面上的笑意收了：“容小娘子，一道汤换献菜的机会，未免有些太贪心了。我凭什么帮你出那么大的力气？”
    容可迎着她的目光，胜券在握，笑意不减：“因为夫人您帮我扳倒牛家，就是在帮自己。”
    她的语速不紧不慢，说着的时候直视着董夫人。清清楚楚地看见，当自己提到牛家的时候，她眼中闪过的一丝冷意。
    果然，她先前设想的不错，董夫人对董大人在外面用牛家的钱养外室的事情并非一无所知的。
    容可有了把握，又将赵掌柜打听来的消息抛出来：“听说牛家人在鱼肠巷尾租了一处宅院，街坊领居管里面住着的妇人叫董娘子。夫人可晓得此事？”
    据说，董夫人家中是京里的富商，而董大人出仕之前家中贫寒，未发迹之前，董家官场里上下打点关系，家中日常花销全靠着董夫人的嫁妆。花着夫人的银钱，董大人没有底气纳妾，但若是花别家的钱养女人，就是另外一回事了。
    董夫人如此精明，自然是知道的，听她说出来，脸上的笑都冷了，冷冰冰地道：“容小娘子，你有话直说。”
    “我并非故意要惹夫人生气，请见谅。”容可抱歉地拱手，道：“如此我就直说了，鱼肠巷里那位开销可大，日日都要买鸡鸭鱼肉和嫩羊羔。董大人在县里只有牛家这一户财大气粗的朋友，若是我们容华酒楼夺得此次献菜的机会，我只要有这一个机会，保证能挤垮牛家酒楼的生意，让董大人丢了这个钱袋子。”
    董夫人冷笑一声：“你倒是自信。”
    容可也谦虚了一下：“若是我不成功，但献菜机会给了容华，牛家必然与董大人离心，董大人还是丢了这个钱袋子。不论我成功与否，董大人都会回到夫人的手心里，您总是稳坐钓鱼台，只赢不输。”
    “好！”董夫人面上重新挂起笑，“容小娘子，你的计谋高超不输厨艺啊。这事我应下了，必定为你努力争取。但献菜毕竟是县衙里的正事，我再有能耐也是在后宅之中。眼下，我不能给你保证，你且回去等我消息。”
    她能这样说，容可今日的目的就达成了：“多谢夫人，那我就回酒楼静候佳音。”
    三日之后，容可等来了董夫人的消息。
    县衙里的于师爷再次登门，带来了董大人的话：“大人决定，十日之后在静思书院举办一次宴席，届时容华、福牛两家酒楼公平斗菜，最后获得客人称赞多者获胜，胜者代表我们五安县前去州府里献菜。”
    35.  红烧狮子头和捉奸细   谢洵一眼就望见了……
    董夫人为容可他们争取到了一次与牛家斗菜的机会, 但是否真的公平，容华酒楼里的每一个人都不太肯定。
    赵掌柜道：“选在十日之后，是因为这之后便是过年, 书院便放学子归家了, 直到来年，各位学子重回县里参加二月的县试。董大人说这也算是县里摆席, 提前为大家壮行。”
    忠直跟着补充：“我问过于师爷，参加宴席的宾客除了董大人、县衙书吏, 还有书院的院长、夫子、最优秀的二十名学子，以及捐赠书院的乡绅, 一共总有三十三人。”
    容可想了想，届时宴席的菜色是他们与牛家各分一半，这样三十三的席面准备起来并不算困难。
    赵小运接话说：“麻烦得就是这三十三个最后投票的人。董大人和县衙的人不用说, 肯定是站在牛家那边。乡绅们也多和牛老爷是旧交情。书院里面的人，牛家未必不会拿钱去砸呢。”
    他越说越气, 舞着菜刀把砧板上的肉剁得细碎：“这哪里算什么公平。”b