然而事实令世人始料未及，惟闻子其实是个女子，这也倒罢了，若是大家闺秀、贤妻良母，至少也能为人敬仰称赞，偏她是个彻头彻尾的商人，常年走南闯北，混迹于勾栏瓦肆，且行事张狂不羁，视女德为无物，甚至传言说她未婚育子，豢养男宠，与多人纠缠不清，向来为世人所不齿。
    韩素娥也听过关于她的传闻，对这位女子的印象比较模糊，但心底隐约抱有一丝好奇与不可说的羡慕，见他提起此人，不由来了兴致，仔细看向那幅画。
    画卷上是一只憨态可掬的狸奴，正抬爪纵身，扑向一丛停了蝴蝶的蟹爪兰，活泼生趣，那玉面狸双瞳异色，炯炯有神，其浑身雪白，独尾巴漆黑，又名“雪里拖枪”。跃跃之态，栩栩如生。
    谢景淞欣赏半晌，想起李棠的那只橘色狸奴，颔首道：“技法高超，意趣盎然，笔触逼真。”
    欧阳睿闻言眼睛一亮，十分赞同地附和。
    但随即他又遗憾道：“可是旁人都说此女不知廉耻、伤风败俗，又唯利是图、财迷心窍，她的作画自然也充满铜臭，低俗无趣，不值欣赏，”他叹口气，摸了摸画卷上的狸奴，“可惜了，我真心喜欢她笔下的小兽，比之同期几人更有灵气。”
    谢景淞没说什么。
    欧阳睿见他不似旁人，听见自己喜欢惟闻子的字画就露出鄙夷之色，不免敞开了些，苦笑着自嘲：“平日我都不敢随便说自己喜欢她的画作，不然定免不了一顿讥讽，说我欣赏此人，定是同她‘志同道合’。”
    这种遭遇听起来匪夷所思，但也不是没有原因。
    世人轻商且重男轻女，据说惟闻子身为女子，违抗婚约，顶撞长辈，还用尽手段夺得家产，不仁不义，可谓是败德辱行，天理难容。可无论世人如何唾弃，都不能奈何得了她，究其缘由，那便是另一个让人痛恨的地方——她八面玲珑，长袖善舞，与多位权贵有染，裙下之臣无数，更有传言，她膝下未婚生育的儿子，乃是与当时一位权倾天下之人所生。
    在场几人，隐隐约约也听过这样的传闻。
    谢景淞沉吟良久，关于欧阳睿多言他并不想多谈。
    “世间对女子诸多不公，以种种条框去约束，将其限制在他们安心的范围中，美名其曰为‘女德’。”声音沉淡，清风徐徐。
    他掀起眼帘，不咸不淡地勾了勾唇角，“你知道这是为何吗？”
    欧阳睿完全没料到他这样说，已然愣住，下意识重复：“……为何？”
    “因为害怕。”
    “害怕？”
    谢景淞搁下茶盏，慢慢靠回椅背，姿态轻松地睨着欧阳睿，“我只知惟闻子善于营商，深谋远虑，且遵守道义秩序，不取不义之财。她大兴市集，雇佣无家可归之人，将良田承包给贫农，不止如此，还大力发展船队，促进中原与外族开放交流，引进百种粮食作物和冶炼技艺，工农业得到大力发展。”他微微一顿，举了个例子，“据我所知，占城稻就是她的商队带回来的。”
    “要说为富不仁就更可笑了，你有所不知，在西北一带，数百书院和医馆都是由她所建，迄今仍在运转，族中收养弃儿不知凡几，不论男女，皆悉心教养。不止如此，她出资修建的水坝河桥，或许你就曾走过。在外敌入侵时，她更是慷慨捐银，不吝物资，若说贡献，恐怕没几人能与之相提并论。”
    “那些指责她的人又做了些什么呢？一边享受着她带来的便利，一边故作清高极尽不屑，何尝不是厚颜无耻呢？”
    欧阳睿如遭雷击，有些不敢相信，喃喃，“真、真的吗？”他猛地抬头：“可这些……为何世人不知？”
    “若世人知道又如何呢？”谢景淞轻嗤一声，眸中一片冷清，“她只为做些力所能及之事，不为功名，若被世人知晓，那些本可接受她帮助的人，又当如何自处？”
    “你不过喜欢她的画，就被无端指责，若是受她相助，又会被怎样对待？”
    会怎样？欧阳睿怔神，心里渐渐明白过来。
    韩素娥听到这里，不禁抬头去看，见他嘴角隐隐泄出几分讥诮，“更何况，你当真以为，他们抨击她的理由是所谓无视理法、败化伤风、利欲熏心么？”
    欧阳睿有些迟疑：“那不然是？”
    “我说过了，因为害怕。”
    “怕被超越，尤其怕被一个他们眼中柔弱可欺的女子所超越，所以习惯用冠冕堂皇的理由去打压，这样即使对方的能力在他们之上，也可以顾左右而言他，居高临下地痛斥其道德败坏，以此满足自己那可笑又可悲的自尊心。”
    “这是弱者，尤其是懦弱者，最擅长使用的理由。”
    谢景淞勾唇一笑，玉眸如潭，清冷而幽。
    素娥第一次见他如此健谈，言辞又如此辛辣，更让人惊讶的，是他公然对抗世俗的那种漫不经心。
    放在过去，她可能会觉得难以置信，但前世接触过不同于世俗的教诲，闻言只觉心潮澎拜，万分赞同。
    可这一切是因为她身为女子，站在自己的立场，对这种不公平的事有着理所应当的敌对情绪。但谢景淞不同，仅凭他是男子，能说出这样的话来，已经算是石破天惊，前所未有。
    听此言此语，欧阳睿也被震惊，恍惚几分，良久才回过神来。
    他仍旧有些茫然，觉得自己理应反驳，但又不知从何反驳，一时哑口无言。