这一番挣扎让语方知看得心疼，下意识伸出手，想扶着他摇摇欲坠的身体，同时担忧地问：“哪里不舒服，你是不是觉得冷？”
    严辞镜呼出一口热气，点头：“这里风太大了。”
    看他这模样，语方知的心凉了半截。
    严辞镜说冷，可他脸上又晕出反常的潮红，这只是疫病的初状，他接下来还有骨痛、烧热、呕黑血。
    在医馆，语方知已经见过了被疫病折磨得大哭大喊的六尺壮汉，这些苦楚，严辞镜本不该受。
    严辞镜挥挥手，让语方知走：“好了，我暂时没有大碍，你去吧，城中药铺数你语家最多，还需要你去调配物资，你去。”
    说完就不再搭理语方知了，慢慢转身，往村里走去。
    “严大人！”
    不管语方知怎么叫，严辞镜都不再搭理，他现在没有什么能做的，都吩咐完了，在村子里等着便是。
    但他奔波一天了，很疲乏，腿上像是挂了沙袋，怎么也迈不动，手上的伤口疼得很，但又不敢在语方知面前露出来，强忍了好久，转过身之后才敢偷偷吸气，让水雾迷蒙眼睛。
    真的太累了……
    “严辞镜——”
    语方知突然撞开守门的岳钧山，冲进斧头村，在严辞镜倒地的前一刻托住他，触手便是滚烫烧热的皮肤，他没有撒手，紧紧地抱住了严辞镜。
    “不会有事的，我带你出去”
    “没事，别怕。”
    语方知口中喃喃，怀里抱着不省人事的严辞镜上马离开。
    一直没有上前的官兵有些担心，欲言又止地看着岳钧山。
    岳钧山道：“派两个人跟上去，只要不进城，随他们去哪里。”
    “是！”
    严辞镜再次醒来的时候，发现自己已经不在斧头村了，而是在一间陌生的屋子里。
    但他没有力气琢磨身在何处，只粗略了扫了一眼屋子里简约的陈设，便被从四肢百骸涌上脑门的刺痛感淹没。
    腕骨，膝盖，腰背，甚至转动的脖颈，像是被同时被粗钉反复穿刺，这种痛楚难以忍受，严辞镜呜咽一声便听见了回声，在空落落房间里，他心中的无力感和被抛弃感一再涌现。
    “唔——”
    吼间血气翻涌，严辞镜翻身呕在床边的瓷盘中，听见脚步声，连忙把瓷盆往床底下挪。
    语方知端水进来就看见严辞镜趴在床边。
    “你醒了？”
    严辞镜夺过水杯，仰头就喝，嘴中的血水混着清水咽下肚子，这种感觉并不好受，但起码嘴里的血迹都被冲掉了，房中又熏过艾，语方知大概一时半会闻不出血腥味吧。
    他把空水杯用力砸出去，对着语方知，“你出去。”
    语方知就站在他床边，稍一偏头就避过了水杯：“晚了，你手臂上的伤口都是我包扎的。”
    严辞镜坐在床上嗤嗤喘气：“你不怕死么？”
    语方知立刻就反问：“谁告诉你会死？！只是普通的发热，怎么会死？”
    大概说的斩钉截铁，严辞镜似乎是信了，点点头，掀开被子下床，语方知一推，严辞镜就虚弱无力地仰倒在床上。
    “你要去哪里？”
    严辞镜不说话，吃力地坐起来，往床边挪，语方知忍无可忍，用力地把他按倒在床上，压着他两条手臂，大骂：“你现在这幅样子还能去哪里？！”
    他不明白，严辞镜只是个岗到任的知府，防汛抗洪迫在眉睫他不得不应对，但疫灾他已经应对不了了，何况他现在已经病入膏肓，走路都成问题，为什么不安生躺着养病呢？
    严辞镜又要起来，语方知恶狠狠地质问他：“江陵城百姓的命是命，你的命就不是命了么？”
    严辞镜眼睛越眨越红：“我想去看看，看看城里的情况。”
    语方知受不住他这样子，松开手，坐在床边，把又挣扎着坐起来的严辞镜紧紧抱进怀里：“我都告诉你，你别出去。”
    “这里是语家在城外的别院，很安静，没有人过来，你安心养病，”
    严辞镜闭上眼睛：“城中情况怎么样了？”在他问出这句话的时候，语方知的手臂下意识地紧了紧，他察觉到了。
    语方知说：“城中情况不算太遭，疫病从斧头村起，在栖流所爆发，何潜行动力很强，带人把城门封了，暴动也控制下来了，唐霜命人把病患都集中在一起，统一施治，罗大人正带人挨家挨户分发艾草和防疫药方。”
    床挨着一扇窗，严辞镜稍微偏过脸，就能轻易看见城中升起的丛丛白烟。
    语方知也看见了：“那就是熏艾飘起的烟。”
    严辞镜把头转回来，额头抵着语方知的肩，声音闷闷的：“你的人脚程快，能否让你的人去看看，看看京中的赈灾大臣何时能到？”
    语方知应下，又劝：“你不用担心，语家存有各类药材，秋家还有其他掌柜都有援资，城中物资充足，还能撑好些时日。”
    严辞镜退开一点距离，倚靠着床头，淡淡地笑着：“我信你。”
    “那就好。”语方知扶他躺下，又问：“除了发热，你可还觉得哪里不适？”
    严辞镜摇摇头：“我想睡会，你先出去。”
    “好。”
    语方知帮他把被子掖好，站在床边看了一会，待严辞镜呼吸均匀之后，转身离开。