“严大人……”孩子有些羞涩，回头看了奶奶一眼，馒头往严辞镜手里一塞，咯咯笑着跑走，躲进奶奶怀里闹一阵，又探头出来看。
    语方知在严辞镜旁边坐下：“这孩子……”
    严辞镜咬了口馒头：“孩子是从斧头村带出来的，娘已经死了，城中的张大娘见他可怜，就带回去养了，今日张大娘来看儿子，孩子也跟着来了。”
    语方知夺过馒头咬了两口：“那日他端回去的那碗粥可是语家出的，怎么不送馒头来感谢我？”
    严辞镜伸手去抢，没抢着，道：“我见你跟秋家姑娘相谈甚欢，她拿了好些酥饼招待你，想必是吃得舒畅，又何必来抢我的馒头？”
    “我没碰，她不过是来问我石料从哪——”语方知不说话了，馒头也不吃了，攥住严辞镜的手心，“你是不是生气了？”
    严辞镜把手缩回来，遮了遮正午的烈日：“是有些生气。”
    语方知笑了，手撑在地上欺身迫近严辞镜，明明是他包围了严辞镜，心砰砰乱撞地却是他：“你……”
    “靠太近捂得热！”严辞镜推了他一把，“你还是快些离开罢？还有秋家姑娘，待会我派人把她劝回去。”
    语方知不解：“为何？我在这你不开心？你不乐意见到我？”
    神神叨叨，怕是晒昏了头，严辞镜担忧地看着他，怀疑他中了暑气，但憋了好久的话又不得不说。
    “我知你语家富贵荣华，但排场也确实占地太大，你看，端茶倒水的，候轿的，撑伞的，满满挤占着堤岸，石料都送不到前线了，更何况还有秋家姑娘。”
    语方知听得一愣一愣的：“我踩了一早上的黄泥，靴子上衣服上全是灰，可都是为了……”
    “石料运送很到位，你不必担忧了罢？”严辞镜听见岳钧山喊他，目光已经往外飘了去，“接下来的事你就不必再管了。”
    这算什么？
    语方知伸手，想拉住起身的严辞镜，迎面接了兜满清凉水汽的宽袖，被挡了视线，照样抓住了他的手。
    作恶似地掐了掐他的手心便立刻收手，把食盒塞进他手里，语方知道：“馒头我吃了，你吃这个。”
    不给严辞镜时间想推拒的理由，语方知威胁道：“你不要我就留下来监工一下午。”
    严辞镜拿他没办法，提了食盒离开，语方知一直看着，直到他那抹靛青色的身影变成一个小点。
    正午日头大，湖面水汽蒸腾，氤氲着水面上茂盛的浮萍，入夏疯长的，不止眼前的绿植。
    严大人不需要语方知，别的地方需要。
    “少东家”的身份不是白叫的，语万千管不过来的铺子生意，都是语方知在管。
    他还不屑商人那套圆滑，货不行送多少好东西他都不会多看一眼，货好价高他也照样收，最厉害的一点是，他知道货往哪儿送最合适，云锦富贵大气，在南地少见能卖高价，蜀锦精美细腻，在北方供不应求。
    “少东家，您看看今年的蜀锦，那叫一个漂亮啊！质地上乘，有光泽，哎哟您摸摸，您摸摸！”
    语方知看了一眼：“确实不错。”
    周掌柜笑着：“您火眼金晶，我哪敢拿次品糊弄您啊！不过今年疫灾这么一闹，再好的料子也卖不出去，您要是愿意，我低价给您？”
    “好啊，我全都要了。”
    交好了钱，赵掌柜派人把布料都装箱运上车，语家的管事过来问东西是否要进仓库，语方知让直接运去裁缝铺，做成成衣摆在店里。
    “这块红绸，”语方知多看了两眼，“好好做。”
    “是。”管事吩咐完下人，跟在语方知身后离开。
    语方知赶他：“你去报账吧，不用跟着我了。”
    “是。”
    管事走了，语方知独自在窄巷里晃着，路过卖莲子的老大爷摊前，抓了一把要买，用芭蕉叶包了一小袋拿在手里，清香的莲子入口嚼了两下就被吐出来。
    “苦！”
    “主子！”小五突然从房檐上吊下颗头来。
    语方知有准备也被吓得差点伸腿去踹，不悦道：“如枯传消息来了”
    “是，”小五翻了个跟头下地，跟在语方知身后，“江陵瘟疫没能及时上报一事，张少秋一派死咬着不放，魏成也很难完全摘除自己，最近打的是弃车保帅的主意。”
    “哦？那他打算弃谁？”语方知接过小五递来的名单。
    “这是跟此事有关的官吏，都是些没实权的小吏。”
    “瞧见个熟人，”语方知指着一个人名，“这不是咱们何潜何将军的妹夫吗？”
    小五：“主子的意思是……”
    小吏哪有话语权？语方知故意道：“大舅子待的江陵出现险情他都敢耽搁，可太无情无义了！”
    语方知把名单塞回小五手中：“那咱们替何将军教训教训他罢！”
    小五应下，还不打算走，犹犹豫豫地：“主子……您回家……务必保重。”
    “什么意思？”语方知没听明白，“家里怎么了？”
    “怎么了？”语万千在前厅里大发雷霆，“消气？那臭小子老往我的仓库里钻就算了，他还拿走了我压箱底的白玉！”
    “要不是老子想找出来雕个财神，他还想瞒我多久？”
    “雕财神？亏他想得出来？”语方知刚进门就被管家拦住。