“少爷，您还有心思买家奴呢？”小清咂舌，踹手站在语方知身后，凑近看他手里拿的名单。
    语方知还是那副闲散样，丝毫不受影响，一页页翻着名单目录，大姑娘挑花都没有那么仔细。
    “小女年纪轻，手脚不利索，妇人长舌，唯恐她将我家中私事宣扬出去，小男孩不行，吃太多，男子也不好，身强气壮地我怕他一言不合把我掀翻。”
    语方知将名单一合，抛回肖墨手中，不甚满意：“肖老板，你这没有我要的人啊？”
    肖墨抱着目录腹诽：不要女的，男的年纪轻的也不行，喜欢不多嘴多舌，听话，最好是体弱的，干脆买条狗算了……
    心中所想当然不能直言，肖墨赔笑道：“前阵子是有这么一个合适的人，卖身契放店里挂了许久都没人要，我正想着随便打发呢，结果就给人带走了！真是不巧啊，嘿嘿。”
    “哦？”语方知眯眼，“好奴不好找，本少爷也不缺这个钱，肖老板你跟我说说，是被谁买走的？”
    肖墨为难道：“这……”
    “怎么？”语方知似笑非笑，“本少爷在肖老板这买了那么多宅子铺子，也算是十分照顾了，肖老板连一点都不愿意透露吗？”
    肖墨苦笑，一行有一行的规矩，也不是他不讲人情，只是要那老奴的人家比语家还不好惹……
    “肖老板有难言之隐，本少爷也不咄咄逼人了，今日就到这儿吧。”语方知起身离开，对肖墨说，“肖老板下次还有好东西……”
    肖墨跟上，“保管先想着您！”
    “对喽！”语方知大摇大摆地出了店门。
    小清追上来问：“少爷是嫌我伺候得不好？”非是他多想，语方知要人的条件太苛刻，像是要找贴身伺候的仆人。
    看见语方知脸色微变，小清又问：“少爷不管铺子里的事，专程来找一个仆人吗？”
    语方知一折扇敲他头上，“就你聪明劲没处使，去！去买红豆酥饼去！”
    支走小清后，语方知的脸色已经沉如灰天了，如枯现身跟来，自知差事没办好，头低垂着，道：“那老乞换了副模样，属下查到他把卖身契挂去了牙行废了不少时间，肖氏账簿也难寻……”
    语方知冷道：“去查，就算把晔城翻过来，也得给我找出来！”
    “是！”
    如枯此番做渔民打扮，身披蓑衣头戴蓑帽，领了命离去之时，在帽檐草扎的缝隙中，窥见语方知顷刻间换上的惊喜一笑。
    接着如枯看着语方知昂首阔步、欢天喜地地登上了一辆不起眼的马车，随即车帘放下，车内绯红官袍的袖口一闪而过。
    语方知登车还未坐稳，就被严辞镜拉住一通问。
    “你去肖氏牙行可是要盯梢谁？”
    “你吩咐了如枯什么？”
    语方知讪笑坐下，料想严辞镜这车停在路边应该有一会了，将他一系列举动看了全才叫杜松唤他，偏他不好跟严辞镜讲实话，只好打马虎眼。
    “还没过门就俨然一副当家主母的气概，我好怕啊！”
    严辞镜挪一挪位子，躲开语方知靠过来的脑袋，反问：“你还知道怕么？我方才路过你家的布行，看见店门被人泼了黑墨，你真的不管？”
    不让靠，语方知一脑袋磕到车后壁上，沉痛地叹：“常言道树倒猢狲散，炭火铺吃了官司，旁人落井下石也属正常，我心中烦闷，只好再买几个小院泄泄火。”
    严辞镜无语凝噎。
    也是，语家家大业大，区区几个铺子遭难算得了什么？就算晔城的铺子都遭了殃也没事，退回江陵也不错。
    人家都不在乎，严辞镜也没什么好在乎的，道：“你没有反应也好，叫暗处动手脚的人自讨没趣，久而久之就没有动静了。”
    语方知讥笑：“对方太过蠢笨了，出手前不掂量自己几斤几两便罢了，怎么连对手也不好好打探打探？几个铺子而已，也能算作我的软肋？”
    听见一声轻笑，语方知转脸看去，将严辞镜低头轻笑的温柔模样望在眼里，胸腔里的活物也一并柔了下来，他问：“你笑什么？”
    严辞镜答：“语家在江陵，自然不能任人拿捏。”
    语家当然也算软肋，语方知点头，身子也向严辞镜那侧歪去，悠悠地问：“还有呢？”
    严辞镜不笑了，微低着头，鬓角的发丝扫过轻抿的唇，像是要把话封住，又似是装糊涂，只动动膝上的尾指，划拨衣料上起起伏伏的云纹。
    语方知牵住那截小指往胸口带，笑：“搔在我心上了。”
    严辞镜捂住那怦怦跳动的胸口，道：“你只需继续瞒着，没人会知道你我之间……”
    声儿越说越小，胸腔里的活物却越蹦越快了，严辞镜想躲，可手心像是被吸住似的，怎么也不肯离了语方知的心窝去。
    方才声软，此时声沉，他道：“我万不会拖你后腿。”
    语方知平时巧舌如簧，现在却叫眼前这活生生的“软肋”弄得一点话都说不出了，只直勾勾地盯着他的唇，绮念渴望一并写在脸上。
    可惜勒马声突兀，马儿嘶啼声也煞景，两人默默坐正，严辞镜继续抠云纹，语方知接着叹气。
    车外杜松惊讶，怎么到家了没人下车？
    在府外两人不敢多熟络，但在府内，小院里，寝屋中，早已习惯了与对方亲昵。