“夫人的打算，为夫早已经考虑过，惊平那孩子确有几分天资，跟在镜元身边做个陪读是埋没了他，就依了夫人，挑个日子，将惊平认作义子罢。”
    余下如何，孟镜元没听，他迈着小腿跑出了院子，扑进严惊平的怀中撒欢。
    “镜元！你去哪里了？我有话跟你说!”
    孟镜元牵住严惊平的手蹦蹦跳跳，抢了话说：“惊平！我有件天大的好事要告诉你！你先听我说！”
    他正要说那件刚听来的好事便听见爹在唤他，急吼吼的，定是要拿功课的事罚他，孟镜元害怕，拉住严惊平的手往大堂里跑，躲进了正对大堂门口的木柜子里。
    “镜元——”
    “嘘——”孟镜元兴奋地抱住了严惊平，附在他耳边小小声地说，“我爹要认你做义子！今后你就能永永远远伴在我身边了！”
    感受到严惊平激动地握住了他的手，孟镜元赶紧捂住了他的嘴，让他听柜外的动静。
    “孟霄在何处？”
    “逆臣接旨！”
    孟镜元不懂事，不知道逆臣是什么意思，只知道堂中突然闯进了好多人，吓得他不敢出来，挨着严惊平躲在柜中。
    黑暗中嗅到一点甜丝丝的味道，孟镜元想起袖中藏的半块酥饼，小心翼翼地拿出来，一手顺着严惊平的衣袖往上摸，摸到软软的嘴唇，嘻嘻一笑，把半块酥饼送到了严惊平嘴边。
    严惊平推辞：“你吃。”
    “特意留给你的！”堂外吵嚷，正好掩盖住孟镜元的惊呼，“你尝尝，好不好吃？”
    待听到一句含糊的“好吃”，孟镜元舔着指头上的饼渣，笑道：“我下次还给你留！”
    “叛国？我孟霄行得正坐得直，万万不可能做下这等通敌叛国之事！魏尚书此言何意？”
    孟镜元听见爹的声音，心中发慌，小小声地问：“惊平……爹怎么了？”说完便被严惊平捂了嘴。
    他不安地听着堂外的动静，听不懂格杀勿论和就地斩杀是什么意思，听见娘的叫声便推开了柜门。
    “少爷！”老管家就站在柜边，看见孟镜元现身立刻把柜子门关上了，慌张道，“少爷，别出来！”
    “你在干什么！”
    “没、没什么！”
    老管家顶住柜门，转身朝执剑的禁军摆摆手，下一刻，那把剑便穿胸而过，贴着柜门缝隙插进了柜中。
    黑暗中，孟镜元的惊呼声和哭泣声都被严惊平的手捂住了，他额头上一滴一滴地落着水，抬头一看，那把插进柜中的剑上满是鲜血。
    “娘……”
    孟镜元模模糊糊猜到娘已经没有了，狠狠咬了严惊平一口，咬得他撤了手后孟镜元立刻推开柜门冲了出去。
    刚冒出个头，便看见孟霄倒在血泊中，胸口插了把长剑。
    孟镜元爆发出不似孩童的凄厉尖叫：“爹——”
    还没等他跑出去，堂中留的禁军便挥舞长剑刺来，溅出的鲜血正好洒在柜中的严惊平脸上，糊了他的眼。
    被段乘空抱在肩上的孟镜元已经是话都说不出了，眼睁睁看着朝自己挥刀的禁军倒在了柜前，重新将柜门封住。
    趴在段乘空肩上，他看着急吼吼冲来的禁军，看着院中浑身是血的爹和娘，捂嘴低泣。
    “镜元没有爹，也没有娘了……”
    “段师父，镜元没有爹娘了……”
    他和段乘空躲在树中，怎么也止不住哭，肿着眼睛望去，不死心地望着，在段乘空的大手覆住眼睛之前，他看见了从孟府中冒起的黑烟和火光。
    梦中的孟镜元泣不成声，梦外的语方知眼角淌着泪，随伺的小兵怎么也擦不尽，他抓着湿透的帕子，抬头望望寂静的院子。
    今日的喧闹，应当全在朝堂上了。
    魏成没料到反扑会来得那么快。
    杨训授他的意，将严辞镜的失踪和十三坡所有的伤亡都算在失踪的孟镜元身上，但他没想到，严辞镜会带着一身伤突然出现，跪在了皇上面前。
    严辞镜额上还裹着白纱，双目赤红如血，眸中迸出冰冷黯淡的光，像他摇摇欲坠的瘦削身姿，但他行礼磕头都牟足了劲，叫人猜测他已经跪碎了膝，磕破了头。
    他不管旁人如何看他，是地狱中回来复仇的厉鬼，还是走投无路地控诉，怎么样都好，他忍了十五年，恨了十五年，该一点一点讨回来了。
    他深深地弯着腰，头抵着地砖，吃力地喘息，滔天的恨意让他微微颤抖：
    “臣要状告魏成，假传圣旨，构陷忠良，屠孟霄满门。”他长跪不起，湿润的双眼掩在殷红的宽袖之下，哽咽难言。
    杨训见他一时无话，吼出一句“一派无言”后，便被群臣的唾沫淹没了。
    户部尚书薛如烈：“去年因科考一案丧命的郑朗并非自缢，当年他凭借一手临摹的绝技仿照孟霄字迹，伪造通敌信，在魏成的授意下构陷孟霄，多年后，魏成怕事情败露才灭了郑朗的口。”
    殿前司刘佩率先奉上鹿逞将军的亲笔信，信中严明当日先皇要拿孟霄亲自问罪，并非格杀勿论，直指魏成越过殿前司调派人手，企图掩盖灭口之意图。
    傅淳奉上一百一十位禁军名单，说出魏成事成之后灭口禁军的地点，就在苍山之下。
    江陵来的小将也呈上守将何潜的亲笔信和调兵令，证明魏成时任兵部尚书之时，遣送虎符的时间不一，最远的江陵最先到达北境，凉州、宜州和靖州离北境更近，却是晚一步赶到，由此可知魏成并非真心护国。