有了这个见面礼，沐云舟顺理成章在霍家住了下来，并想办法托人带了封信回老家。车位订不到，帮着送封信人家还是愿意的。
    此后，沐云舟每天一半的时间读书写字，一半的时间写对联抄书。不仅如此，他还带着霍英杰和六叔办年货。
    霍家往年的年都是冷冷清清的，有了沐云舟的加入，家里似乎每天都热热闹闹的。买米买面买肉，买酒买菜买干果，沐云舟还专门给霍英莲买了两样零嘴。
    霍英莲见到专门给她买的两样零食，双眼里充满了不可置信，“这是，给我买的？”
    沐云舟捧着两样零嘴站在她面前，“是呀，霍姐姐是女孩子，我娘说了，女孩子就该吃零嘴。”
    霍英莲抬头看着眼前的少年，双眸如星一般璀璨，笑容如三月春风一般和煦。
    沐云舟见她怔怔地看着自己，微微眨了眨眼，伸手拿起一块点心递到她嘴边，“霍姐姐，你尝一尝，很好吃的。”
    霍英莲忽然鬼使神差地问了一句，“云舟以前经常买给你表妹吃吗？”
    沐云舟的笑容变得深沉，“霍姐姐，表妹是我一手带大的，我不光给她买过点心，我还给她喂饭喂药。时间一久，她是我的责任，给她找了个好归宿后，我的责任就算完成了。以后的路，只能靠她自己走。”
    霍英莲有些尴尬，仿佛自己问了个多余的问题。
    沐云舟还抬着手，修长的手指白皙干净，食指关节那里有茧子，应该是写字写的。他的眼神干净纯粹，细密的长睫毛随着他的眨眼而泛出光芒。
    霍英莲伸出手，从他手心里拿起那块点心，慢慢放进嘴里，“嗯，味道确实不错，云舟有心了。”
    沐云舟顿时笑得越发灿烂，“霍姐姐喜欢就好。”
    坐在旁边的霍英杰低下头看茶盏里的茶沫，明天要跟沐大哥一起去买些茶叶来。
    第56章 .  过新年茶楼相会   郭二哥，喝壶凉茶去去……
    等到大年三十那天, 沐云舟就跟家里的主人一样。
    一大早，他帮霍英杰把胳膊塞进被子里，悄悄爬起了床, 外头的雪已经停了，地上厚厚的积雪还没化完。
    霍英莲刚起身，“云舟起来了。”
    沐云舟把鞋穿好, “我帮姐姐烧火。”
    对他主动帮忙干家务活的事儿，霍英莲从不阻拦。两个人默默地一个做饭一个烧火, 霍英莲别看打架一等一的厉害, 厨艺女红也样样都好。
    等吃过了饭, 沐云舟带着霍英杰开始准备祭祀的东西, 还要扫院子、准备年夜饭。
    霍家三人都是不大说话的性子, 有沐云舟的带动，霍英杰性子也活泼了些，不时与他说笑。
    晚上霍家祭祀时，沐云舟眼尖地发现那些排位上的姓名都写得十分模糊, 这更加深了沐云舟心里的疑惑, 霍家在本地没有亲人, 只有一个老叔父带着姐弟两个, 这中间肯定有什么原因。
    沐云舟虽然不懂武术, 但也能看得出来, 六叔以前肯定是个高手。可他在家里一点架子都没有, 霍家的事情都是霍英莲在做主。由此沐云舟断定, 霍家以前肯定非富即贵, 而六叔，很有可能只是霍家的家仆。
    吃年夜饭前要放烟花，霍英莲伸手点燃了引火绳, 院子里立刻噼里啪啦地响了起来。
    霍英杰这时候终于有了点少年的样子，笑着看鞭炮在院子里蹦来蹦去。
    忽然，一个鞭炮从绳子上掉了下来，一个炸膛，直接往霍英莲头上崩了过去。
    沐云舟出于本能，身子一侧，袖子一挡，就把霍英莲挡在自己的怀中，“姐姐当心。”
    霍英莲僵硬地站在当场。
    沐云舟挡下小鞭炮后，很自然地拿开袖子，“英杰，等会放完后，咱们去地上捡闷炮，不过要当心炸膛。”
    霍英杰刚才见到了沐云舟的举动，嘴巴动了动，又岔开了话题，“沐大哥，你小时候过年都玩什么啊？”
    沐云舟掰着手指头算，“打陀螺、捡炮、猜拳、捉迷藏……”
    霍英杰笑，“沐大哥你还捉迷藏啊。”
    沐云舟笑，“陪我姐姐妹妹玩的。”
    霍英杰心里一叹，沐大哥家世清白、心细体贴，对姐姐一片赤诚，就是不知道姐姐愿不愿意。
    吃年夜饭的时候，沐云舟以茶代酒，跟霍英杰划拳，二人输赢各一半。六叔在一边看得明明白白，沐云舟放水放的非常自然。等吃过了饭，霍英莲要包饺子，沐云舟撸起袖子就擀饺子皮，一边包饺子一边给大家讲故事，还把沈珍珠之前讲的笑话说给大家听，霍英杰笑得抱着肚子喊疼，连霍英莲都忍不住笑了好几次。
    就在沐云舟努力哄沐家姐弟高兴时，沈珍珠正一个人坐在灯下抱着针线筐发呆。
    刚刚去沐家吃了顿年夜饭，回来后她就回了房。针线筐里是一件做了一半的男子外衫，这是给郭怀旭做的。
    沈珍珠抬头看了一眼黄历，日子过得真快，一眨眼就过年了，也不知他在祁州过得怎么样。
    她拿起衣裳，走了几趟线，过了十五就要去祁州，这之前要把这衣裳做齐了。
    针线筐里还有两双鞋和两双袜子，这都是这些日子沈珍珠利用晚上的时间做的。沐氏每天带着女儿做一会儿针线，沈珍珠的手艺虽不如以前好，也恢复了个六七成。
    想到还有不到二十天就能见面，沈珍珠忍不住笑了起来，到时候我要悄悄地过去，看看有没有女孩子偷看他。
    沈珍珠想到以前两个人一起的时光，心里觉得暖暖的。又想到他把自己堵在铺子柜台和门后面的事儿，心里又忍不住轻轻骂他，登徒子。
    等他学艺归来，我们就在平远镇再也不离开。
    她心里念念不忘的那个登徒子，此时正躺在床上抚摸着手里的小辫子。郭怀旭每天晚上都会把头发打散，抚摸那根小辫子，感受一下胸前那块玉佩的温度。
    郭怀旭晚上喝了点酒，宝柱回家去了，这屋里就他一个人，他可以尽情地享受这一刻的独处。思念虽然蚀骨吞心，却让他觉得越发温暖。
    仿佛昨天他还把她搂在怀里，一眨眼就分开了快两个月。她说过了年过来，真的会来吗？应该会来的吧，岳父要来进货。
    我要带她去哪里玩呢，去哪里吃饭，去哪里投宿，都要提前想好。
    郭怀旭把双手放在脑后，闭上眼睛就是沈珍珠的如花笑颜，还有她为了气王二姑娘而喊的那一声旭哥哥。
    往后没人的地方，要是珍珠能这样叫我就好了，她总是中规中矩地叫郭二哥。
    掌柜的说过了年让我单独干，还给我个小徒弟。我再坚持两年，到时候就回家。至于父亲以前的事情，一切都已经烟消云散。父亲，我会好好过日子的。
    郭怀旭畅想着以后的日子，想了一会儿后，他开始默默背诵文章，还有郭大人留给他的那本书。
    过年的日子虽然快乐，却很短。等到初三，萃华楼又开门了，姜掌柜穿着一身新衣来当差。
    郭怀旭笑着拱手，“掌柜的新年大吉！祝愿您财源滚滚、万事顺利！”
    姜掌柜哈哈笑，“小郭辛苦了，也祝你今年一切顺利。”
    说完，姜掌柜从怀里掏出一个红纸包，“给你的。”
    郭怀旭接过红纸包，“多谢掌柜的！”
    他一捏就知道，里面是一块小碎银子，至少有三钱。
    姜掌柜把楼里查看了一遍，“小郭，过了年你就单干吧。但你年纪小资历浅，一个月只能给你二两五钱银子月钱，让小原跟着你吧。”
    郭怀旭立刻躬身行礼，“多谢掌柜的。”
    能单独干，往后他设计出的首饰就是他自己的，跟着师傅干，徒弟的功劳都要被师傅分走一大半。萃华楼有规定，每个月会对所有人做出来的首饰进行排名，主要是看客人买的多少，取前三款进行奖励，每一款奖励大师傅一两银子，师傅看着给徒弟分一点。
    郭怀旭有信心，他能拿到奖励。
    一直到正月十五，大家还沉浸在过年的氛围中。到了正月十六，有些地方称呼小初一，还有人家在走亲戚。
    而沈沐两家，开始忙碌起来，因为沐安良夫妇要动身去往云州。此消息一出，各家震惊。
    学子们的家属纷纷来打探，学堂还开不开，沐老太爷把胸脯一拍，开，我老头子亲自教。
    沐老太爷好歹是个秀才，虽然年龄大了，但他教导出的儿孙不错，部分家长愿意把孩子留在这里，有别的想法的沐家人也拦不住。
    沈老太太听说这个消息后陷入了沉默，随后便要收拾行李回家。
    沈复年拦住老母亲，“娘，不必如此。”
    沈老太太笑道，“老二，在你这里住的这个把月是我这几十年最松快的日子。不用操心任何事情，每天只管吃吃喝喝跟孙女玩。但我总是在这里，你大哥脸上不好看。”
    沈复年低声道，“娘，在儿子心里，娘过的好，比大哥的脸面重要的。”
    沈老太太笑，“你做儿子的这样想是应该的，但我是做娘的，我儿子的脸面比我过得好更重要。”
    沈珍珠道，“祖母，您不能回去。这夫妻吵架，本来就是祖父的错，合该祖父来赔礼道歉接您才对。他虽是我祖父，但我站在祖母这一边，您不能回去，我晚上去陪外祖父，您就住在这里。如果祖父不来道歉接您，您一辈子都别回去。要说年轻夫妻舍不得孩子，忍气吞声回去也就罢了。如今您都这年纪了，男人听话就要他，不听话就各过各的，谁离了谁不能过。”
    沐氏惊得差点摔了手里的东西，“你快住嘴，什么混账话都往外说！”
    沈老太太哈哈笑，“还是珍珠通透，你能想到这一层，祖母就放心了。但你也要记得，过刚易折。你反过来想一想，若是因为他在家里我就不回去，倒显得我怕他似的。我想走就走，想回去就回去，岂不是更洒脱。”
    沈珍珠也跟着哈哈笑起来，“祖母才是真正的通透，是我糊涂了，计较什么谁对谁错。祖母才是高，我想理你就理你，我不想理你转身就走，这才是真洒脱。祖母你要是想回去就回去吧，我家里大门永远为您开着。您要是觉得我家里住的不高兴去三叔家也行，再不行我把铺子后面那间屋子收拾好给您住。”
    一老一小笑哈哈地说着御夫之道，看得沈复年夫妇目瞪口呆。
    沈老太太果真第二天就带着行李回家去了。她穿着儿媳妇给她做的新衣裳，腰板挺得非常直。
    一入家门，潘氏就迎接了过来，“娘回来了。”
    沈老太太嗯了一声，“迎春辛苦了。”
    沈老太爷一见，鼻孔里哼了一声，“还回来干什么，明儿你们和沐家合成一家，圆了旧梦。”
    沈老太太也哼一声，“你说的不错，我回来就是跟你和离的。沈老五，走，咱们去找族长和离。”
    说完，她拉着沈老太爷的衣裳就往外走。
    沈老太爷把袖子一挥，“不可理喻！”然后怒气冲冲地出门而去。
    沈珍珠悄悄对老太太竖起大拇指，沈老太太拎着包袱就回了房，一边收拾屋子一边骂死老头子。
    沈老太太一搬走，第二天沐老太爷就搬到了女儿家里，暂住在东厢房。
    正月十九那天，沐安良夫妇和沈复年一家三口包了两辆骡车离开了平远镇，并托郭铁匠和沈复瓯帮忙照看家里。
    骡车一路晃晃悠悠，因着沐氏与薛氏坐不惯车，车夫走得很慢，五天的时间才到祁州城，并决定在这里休整一天。
    一下车，沈复年带着一大家子往萃华楼那边去，在以前郭怀旭带他们吃饭的饭店里吃饭。
    沈复年让沐安良照看女眷，他独自去往萃华楼。
    郭怀旭正在作坊里打造一款新首饰，沈复年站在萃华楼门口一眼没扫到他，却被姜掌柜发现了。
    “哟，沈掌柜来了。新年好新年好。”
    沈复年拱手，“姜掌柜新年大吉！”
    姜掌柜拉着他往屏风后面去，并吩咐旁边的伙计，“去把小郭喊来。”
    沈复年笑着客气道，“旭哥儿在这里可听话？若有不妥之处，还请姜掌柜多教导。”
    姜掌柜笑着回道，“小郭很好，现在已经能独自干活了，月钱也涨了。沈老弟这回来几天，上回你送我的酒不错，明儿我请您吃我们这边的酒。”
    沈复年这会子笑得往脸上贴金，“我家舅兄要去云州读书，预备下一科的春闱，路过这里，让我带旭哥儿去见见长辈。”
    姜掌柜哟了一声，“沈掌柜家中读书人倒是多，上回那个小哥年纪轻轻就过了院试，这又有要参加春闱的，真是书香门第呀。”