这匹突然闯入的骏马正是神马，他似是故意要和方剑明赌气，每跑里许，便会回头往上一眼。方剑明若慢了一拍，它就会发出嘲笑般的马嘶声。须臾，神马已追近落在最后一位的骑手身后，几乎是不带任何风声，神马轻轻松松的超过了他。那骑手一愣，又觉得一道人影从身边奔了过去，吓了一跳，险些从马上掉下来。
    神马速度之快，纵然是十匹马的速度加起来也不如它，转眼之间，已将所有的骑手超越。方剑明长啸一声，奋力直追，不一会儿功夫，一马一人消失在天的尽头。众骑手不由自主的勒住马缰，呆呆地望着。
    三十里的路程，转眼即到。几个蒙古评判站在一根旗帜飘扬的锦旗下，那是转回去的标志，一旦到了这里，便须调转马头，往回跑，谁第一个到达会场，谁就是“马王”。可他们发现今年与往年不一样，本以为还有顿饭的功夫才能有骑手来到，就在他们说笑着议论谁是今年的马王时，草原尽头飞来一个黑点。很快，黑点逼近，没等他们看清是什么东西，黑点已越过高高的旗杆，飞驰而去。他们吓呆了，以至于连方剑明随后赶到，从他们身边掠过去时，也毫无所觉。
    “那是……是什么东西？”一个评判颤声道。
    “是选手？可我怎么没有听到马蹄声？”另一个评判脸色苍白。
    是的，神马飞奔起来，尽管四蹄也落在地上，但就是没有任何动响。它一路奔去，过了百里，才将身形止住，转过身来，望着赶到的方剑明，一副得意的样儿。方剑明伸出大拇指，赞道：“神马，你真了不起，我拼命追都追不上你。”神马欢快的嘶了一声，竟放开四蹄，缓缓地走了上来。小鸟从方剑明怀中露出个脑袋，向神马打了个招呼，然后对方剑明道：“它好像对你没了敌意。”方剑明笑道：“我也感觉得出来。”
    这时，神马来到丈外，希噜噜打了个响鼻，眼中尽是友好。方剑明走上几步，试着伸手去摸它的身子。它没有避让，反而亲昵的凑了上来。方剑明大喜，轻轻地抚摩着它光滑的脊背，道：“多好的马啊，你可以不可以让我骑一骑呢？”神马突然人立而起，仰天长嘶，方剑明吓了一跳，但旋即便见它前蹄跪倒，一副让方剑明上去的架势。方剑明心花怒放，一翻身，落到了它的背上。
    神马四蹄翻飞，疾奔出去。尽管没有马鞍，马辔，但方剑明只要双腿轻轻地夹着它的身子，不管它跑得多快，人总能保持平稳。这倒不是方剑明骑术精湛，而是神马飞跑起来，几乎没有颠簸之感，即便是小孩子，也能骑着它飞奔而不掉下。
    方剑明发现这个奇妙之处后，松开了双腿，到最后，他竟是坐在了马背上，只觉自己就像是坐在云端。小鸟飞到马首，望着方剑明，道：“怎么样？是不是要感谢我？”方剑明道：“为什么要感谢你？”小鸟道：“要不是我给你机会，你会和它斗了一场吗？要不是斗了一场，我朋友焉能对你心服口服？”方剑明笑道：“那好，我是应该感谢你，你要我怎么谢你？”小鸟想了想，道：“到了中原后，你要带我去看大海。”方剑明道：“这有何难？反正我将来也会去。”问道：“现在你可以告诉我神马的来历了吧。”
    小鸟摇头晃脑地道：“行天莫如龙，行地莫如马。马者，甲兵之本，国之大用。这是汉代将军马援对马的评价。周穆王八骏齐飞，名曰绝地、翻羽、奔霄、越影、逾晖、超光、腾雾、挟翼，又曰骅骝、騄耳、赤骥、白羲、渠黄、逾轮、盗骊、山子。世之良马，多不胜数，追风、白兔、蹑景、追电、飞翩、铜爵、晨凫，是秦嬴政的坐骑。浮云、赤电、绝群、逸群、紫燕骝、禄螭骢、龙子、嶙驹、绝尘，谓九逸。蒲稍、龙文、鱼目、汗血，号黄门四骏。而楚骓、萧稍、象龙、步景、大骊、赤兔、的卢、绝影、白鹤、惊帆等等，莫不是世所罕见。传说中，有一匹神马，落地无声，飞行绝影，日行万里，乘之如坐平地，其色如墨，唯首红如朝日。传说它乃神龙转世，所以，名之为赤首神龙。”
    “赤首神龙？好名字！”方剑明赞叹的道。小鸟道：“当然好，不好的话又焉能是马中之王？就象我，廖风流，潇洒出众，鹤立鸡群，独步天下，鸟中之王，前无古鸟，后无来者，寂寞呼。”方剑明听它又开始“吹嘘”，浑身起了鸡皮疙瘩，忙道：“那我叫它什么好？是赤首神龙还是直接叫神龙？”小鸟道：“叫神龙好了，简短有力。”方剑明拍拍赤首神龙，道：“新朋友，以后我就叫你神龙，怎么样？”赤首神龙一声长嘶，声中满是欢喜。有赤首神龙代步，方剑明省去了不少麻烦。不一日，出了鞑靼境内，已入瓦剌。
    瓦剌是明人对漠西蒙古的称呼，后期又叫卫拉特，是蒙古汗国斡亦剌惕部后来的称呼。昔年，成吉思汗将一个女儿嫁个斡亦剌惕部的首领，结成了世代姻亲。元时，蒙古大臣绰罗斯·孛罕成为瓦剌各部联盟的大头目。他的儿子，绰罗斯·乌林曾担任过北元太师。他的孙子绰罗斯·猛可帖木儿曾辅佐蒙古黄金家族后裔额勒伯克为北元大汗。猛可帖木儿的长子也就是马哈木，即也先的爷爷。
    踏入瓦剌这片广袤的土地，方剑明心头涌起了一种奇怪的情绪。越往前走，他的心越绷紧。不管是土木堡之战，还是京师保卫战，他都曾奋勇杀敌，双手沾了不少瓦剌人的鲜血。如今来到瓦剌，却是为了寻找瓦剌的公主，想想就觉得很不可思议。
    草长鹰飞，兔奔狼走。赤首神龙所经之处，群兽无不避让。一群不知天高地厚的野狼要围攻，可没等它们结好阵势，赤首神龙已载着方剑明腾空跃起，后蹄落在外围的两只野狼身上，顿时将它们踢飞出去，顷刻间，饥饿难耐的狼群便将这两个同伴分食干净。这就是草原上的一大景象，弱肉强食，谁不行谁就得淘汰，被毁灭。
    赤首神龙奔行多时，远处已望见零零散散的蒙古包。来到近前，方剑明伸手轻拍赤首神龙，后者已知其义，止住了蹄步。方剑明跳下马来，向一个蒙古牧民打听前方战事的消息。一群蒙古牧民围了上来，看着赤首神龙，指指点点，窃窃私语。那蒙古蒙民见他方剑明有此坐骑，早把他当做神人，恭敬地道：“远方来的客人，你要到都城去么？”
    方剑明点点头。蒙古牧民道：“那边战火连天，死伤无数，血流成河，宛如人间地狱，客人去那边做什么？还是留在这里，让我们招待你吧。”方剑明一听，心不由抽紧，道：“谢谢你的好意，不知道他们分出了胜负没有？”蒙古牧民道：“我听说天圣可汗中了一支毒箭，此刻正避难于都城中，阿剌知院重兵围困都城，没几天就要攻破都城了。”
    方剑明吃了一惊，道：“你们瓦剌的公主呢？她回来了没有？”蒙古牧民道：“公主还活着吗？我怎么没听说？”方剑明一听，知道周风北来的风声没有传开，也许，当真如她所说，她去瓦剌，为的就是去探望亲人，因此，大家都也不知道他们敬爱的公主已陷在都城之内。
    方剑明想了想，道：“大叔，你知道可汗与阿剌知院打起来的原因吗？他们的关系一直不是很好吗？”蒙古牧民将他邀请到蒙古包内，叫妻子端上马奶和羊肉，一边请方剑明坐下，一边道：“这事要从脱脱不花汗说起。老太师在世的时候，把自己的女儿嫁给了脱脱不花汗，是为正妻。有一天，太师也先和脱脱不花汗因为汗储的事闹得不愉快，太师也先要立姐姐的儿子为汗储，脱脱不花汗要立另一位妃子的儿子为汗储，两人争吵了多次。最后，决定举行会盟，由全蒙古的大臣和贵族指定。到了会盟那天，来了许多大臣。敖汉部的首领桑得格沁彻辰向脱脱不花汗进谗，要脱脱不花汗乘机把太师也先一伙一网打尽。脱脱不花汗没有答应他。后来，这事走漏了风声，会盟不欢而散。太师也先生怕脱脱不花对己不利，暗中与脱脱不花汗的弟弟阿噶巴尔吉济农联络，一起举兵攻打脱脱不花汗。脱脱不花汗兵败逃走，被老丈人给杀了。不久，阿噶巴尔吉济农又与太师也先打了起来，好像是为了争夺汗位的事。结果，阿噶巴尔吉济农被杀，太师也先做了大汗。在两次大战中，阿剌知院始终站在太师也先一边，为他立下了不少汗马功劳。”