时光悠悠，蔓生想到浮生塔里三年有余的岁月，再想到当年海城尉氏祠堂内，当领罚十鞭后，自己又是如何爬离的场景，一切都历历在目。
    忽然之间，她的双手不由自主握紧成拳，抿紧薄唇一启，道出三个字来，“我不是！”
    她从来都不是……
    她哪里是他的妻子了？
    事到如今，她怎么就成了他的妻子！
    有冷风轻轻吹来，那白色幔帐也随之如波纹从左自右拂动，依稀之间就像是回到清幽的庙堂之中，那道男声又是道，“那座佛塔，如果是你自己，绝对不会找到那地方。”
    他所言不假。
    如果是蔓生去雪山游历，没有村里人带路，绝对不会找到佛塔。
    就连高进等人相继来寻找，起先也是无功而返。若非是平安符来报，他们也不会抽丝剥茧终于找到她。
    “他的一双父母虽然早就不在这个世上，可能让你去到佛塔，他心里就是认了。”冰冷的男声又是沉缓而来，猛然质问，“难道你没有去到那里——！”
    回忆涌上心间，蔓生更是心中发怔。
    佛塔见证那一场父母上辈的爱恋，她却真在塔里住了整整三年……
    这太荒唐！
    实在太荒唐！
    “可尉容早不是我们容家的人了。”突然，男声褪去方才的急猛后，又恢复了那冷冰冰的音色。
    蔓生回神应道，“我明白了。”
    这位容七爷一句话就表明，他不愿意相助。
    而她的直接洒脱，却也让幔帐后的男人有一丝好奇，“你倒是知趣，没有做些一哭二闹三上吊的求人把戏。”
    “我知道，以容家的立场上，不会出手帮助。就算容家愿意帮，那时情份，并不是义务。不愿意帮，也只是合情合理。”蔓生轻声道，眸光凛然，“毕竟就像七爷说的，他不是容家族人，他姓尉——！”
    牵扯到当年的凶案案，容家上下三缄其口，早就是当家人发话，不许对外再多提半句。更何况，早在当年，尉容就跟了尉家。
    “还真是个明白人。”那道隐约的男人身影，不曾动过半分。
    蔓生不过是清醒而已，“只是七爷，您派人送出平安符的用意又是什么？”
    这是蔓生未曾理顺的一条线，却听见对方反问，“我有说过，是我派人？”
    难道不是他！
    蔓生当下一惊，前方幔后那人回道，“我可从来没有承认。”
    再一想从见到这位容七爷至此刻，相见不超过十分钟，所有谈话里，他确实没有亲口承认！
    容家七爷，真是好手段！
    不等蔓生再回声，男人又是幽幽一句，“以后不要再来这里打扰！”
    这是命令已下，是他对于他们此行前来打扰他的未婚妻而不满！
    蔓生却不能就这样轻易离开，那复杂的家庭关系一下浮于眼前，冷不防喊道，“他的母亲，也是您的亲姐姐！难道她不是——！”
    “放肆——！”一旁陪守的黑衣男人，厉声斥责，“竟然敢在七爷面前这样没规没矩！”
    蔓生却仰起头直视，丝毫没有退让半步！
    ……
    验尸间内突然无声寂静，也不知到底僵持了多久。
    幔帐后方的容七爷应了一声，“好！”
    蔓生沉眸聆听，他不带一丝情绪的男声道，“看在家姐的份上，我可以替你做三件事！”
    他愿意替她做三件事！
    可却也不会回答容家那起案件任何问题……
    结果并不如意，但这已是足够，蔓生道谢应声，“多谢七爷！”
    当容七爷许诺之后，一旁的黑衣男人立即送上一张名片。
    这是助理的名片，等她想到哪三件就可以随时联系。
    收到名片，蔓生也不久留，道别一声离开。
    待那道纤细身影走出验尸间，是门被开启又关上的轻微声响。前方有林蔓生一走，后方另一道门也被打开了。
    是一个年轻女人走了出来，白大褂在身，她挽起的黑发，有一双如墨双眼。
    女人走近那道幔帐，是男人问了一声，“是不是你？”
    女人并不作答，只是那双如墨眼眸在冰冷的微暗阳光里闪亮着。
    片刻，幔帐后那人低语一句，“你又学不乖，到处惹事。”
    ……
    验尸间外，杨冷清还在静心等候。
    他站在回廊里，抽了一支烟。眼角余光瞥见门被打开了，他追望过去，正是林蔓生而出。
    等两人下到一楼，杨冷清这才问道，“怎么样？”
    听闻这位容七爷也是一位神秘的主，虽非容家当家人，可因为辈分身份非凡，所以在北城无人不知无人不晓。今日容七爷能够顺利到来，足以感到诧异。虽然如此，想要请动他，简直是难如移山。
    “他答应我，会替我做三件！”蔓生如实告知。
    只是三件事……
    果然！
    容七爷不会亲力相助！
    但总比过空茫一场，杨冷清沉默颌首。
    蔓生问道，“你见到他的未婚妻了？”
    “没有！”杨冷清回声，“一过来这里后，我就派人送信件给那位法医官！”
    信件内容只有一行字——处决当天，容家来不来收尸！
    而这位未婚妻法医官见了信件后，究竟是有意相助，所以没有迟疑，还是性子喜静，所以深受其扰，却不得而知。
    不管如何，容七爷还是到了这里！
    他好像很疼爱他的未婚妻……
    沉思中，蔓生就要走出鉴定所大楼，前方处却是余安安迎上，“副总，宗助理就在外边！”
    蔓生走出大楼，果真见到了宗泉。
    杨冷清发问，“小泉，你怎么来这里？”
    “杨少爷……”宗泉的目光望向杨冷清，也同时望向林蔓生道，“蔓生小姐，容少爷请你们不要多管闲事——！”
    闲事！
    的确不过是一桩闲事……
    蔓生笑了笑，负气之语道，“这桩闲事，我偏偏管定了——！”
    ……
    众人一听林蔓生所言，实在是赌气之下的话语，却也是异常认真坚定！
    杨冷清更是直接追问，“小泉，你一向是在尉容身边，是他最信任的人！你回答我，你信不信他杀人！”
    宗泉站定在那里，那张刚毅脸庞，在冬日寒风里冷冽着，是这样严肃。那双眼睛微微一闪，他凝声道，“容少爷既然认了，谁也不能违背他的意愿！”
    “真是忠心！”蔓生不禁赞许一声。
    宗泉一向只听从尉容，哪怕有一把刀架在他的脖子上，他都不为所动！
    是一条铮铮汉子！
    杨冷清也知多说无益，“小泉，你去告诉尉容，我做不到看着他去死！”
    “杨少爷……”宗泉凝眸，那声音也是一沉，“我知道您是为了容少，只是您如果真为了他好，就不要再让他走得不安宁了！”
    余安安一听那最后几个字，只觉得明日仿佛就是末日之期……
    杨冷清怔住，如若一切无法更改，他又怎能真让他临了都不安宁？
    却在此刻，一道女声骤然而起，“杨冷清在意他能不能安宁，可我不在意！”
    众人再望过去，瞧见林蔓生冰冷了一张丽容，是她决然道，“他可以不上诉，这是他的自由！但是我查不查证，也是我的自由！难道我今天在这里说，我不会罢休，你宗泉就会打断我的手脚不成！”
    “蔓生小姐……”宗泉惊愕，他怎么敢又怎么会对她做这样的事……
    蔓生接着道，“就算你打断了我手脚，不到最后我绝对不罢休！”
    ……
    海城午时，那座大楼的高层正在进行一场私人商会。
    午时正是用餐时间，高级会堂里长方形餐桌铺着白色绸布。
    那方角落望去，正是楚氏公子楚冠廷在和会长相谈。
    不远处，一位富家千金轻声道，“瞧，那不是王家大少奶奶！”
    楚冠廷今日并非一人前来，他的身边陪同随行的正是楚映言！
    “只怕过不了多久，就不是大少奶奶的身份了……”另外一位千金回道。
    谁人不知，不久之前的王氏内部争斗之中，王家大少王燕回直接将自己的父亲扳倒，彻底拿到了整个王氏财阀统治权！
    而楚映言虽然是他明媒正娶的妻子，却因为楚父偏帮王父，所以连带着也深受牵连。更因为楚父在这一局里好似获得了不少好处，所以楚家现在和王家形势不明。
    试问又有谁能够容忍，自己的妻子，妻子的家族竟然不向着自己！
    即便对手是自己的父亲，却也不能够姑息！
    传言里，楚映言在这一局内，却是成为了楚氏派去王燕回身边内应的角色……
    所以，自从王氏政变一结束，王燕回胜出后，楚父为了讨好王氏，就将楚映言原本的高层职位夺下。若不是楚冠廷是她的堂哥，将她招揽至麾下，她的地位也不知道怎样悲惨。
    正是议论声里，却突然有人欢喜喊，“王首席！”
    会堂入口处，正是王燕回亲临到来！
    周遭多得是幸灾乐祸之人，想要瞧一瞧这一场热闹，王家大少再次面对自家太太，又会是怎样一番场景！
    楚映言握着香槟酒，当听到呼喊声后，她回头一瞧，视线一落向那道英气身影，立刻收回朝楚冠廷望过去。
    楚冠廷一收到她的注视，他低声道，“映言，错的人不是你！你不需要避开他！”
    已是十分明显，楚冠廷不满于王燕回。
    而他这份不满情绪，全都是来自于楚映言。他就是要带着她前来，让王燕回瞧一瞧，她根本就不需要避讳！
    楚映言却是秀眉一蹙，她知道楚冠廷是为她好。
    如果不是他，向父亲力保，特意将她留在他身边，此时她在哪里，自己竟也不知道……
    “走！过去打声招呼！”楚冠廷说着，已经带着楚映言上前。
    楚映言只得跟上步伐，瞧见他越来越近，她扬起一抹微笑。
    “王首席，您太太过来了……”周遭有人笑喊声起，王燕回侧目望去，果真见到楚冠廷携楚映言前来。
    她的脸上，是一抹和从前一样的笑容。
    竟没有任何改变！
    王燕回眸光一凝，两人已经走近。
    这一刻，周遭众人却都是在瞧，但是发现三人一遇上后，已然愉快笑谈风声。好似之前家族争斗不曾发生，那些传言也不过是子虚乌有。
    可是，明眼人还是发现了关键！
    王家大少奶奶不再轻挽着王家大少的手臂，她不再是他身旁始终保持着得体笑容的那一位了……
    楚冠廷在闲聊片刻后，他放开了楚映言，知会叮咛，“我离开一下，你们接着聊。”
    楚映言哪怕想要跟随楚冠廷离开，可也知道这样的场面总会到来。
    她总不能一辈子不见他！
    “王太太，我敬您一杯……”有人举杯敬酒，可是话一开口，就收到了一道凌厉注视！
    那是王燕回一双眼眸紧盯，对方举起隔空的酒杯立即收回，讪讪一笑走远了。
    楚映言愕然于这一幕，他这是在做什么？
    四目相对中，他却忽然开口道，“你赌赢了。”
    楚映言起始有些发懵，冷不防才又记起，是她当日打赌所言——总有一天她一定会去查证！
    这一刻，瞧见他神情这样冷静自若，楚映言方才明白，他之所以会同意，只是他认定，“你没有阻止她，是因为你想让她彻底死心！”
    “他犯下命案是事实！”王燕回并不隐瞒。
    楚映言冷眸以对，“所以，如果不是因为确定，你也不会同意！王燕回，你和你们王家对她，不过都是折磨！比起尉容而言，你只是少了那份狠那份绝！但是造成的伤害，一点也没有少！”
    她犀利的女声传来，王燕回眸光冰冷，却犹如另一场审判，“这也是事实——！”
    对峙半晌，王燕回方才道，“今天一过，还有三天！到时候你就会知道，什么才是事实！”
    ……
    来到北城第二日的夜里，蔓生由袁秋叶陪伴，前去拜访当年处理容家案件的老长官。
    老长官姓彭，他就住在北城一处老式公寓里。
    只是年事已高，见面之时已经是一头白发。不过穿戴十分整洁干净，许是知道今夜有客来访。
    老长官的老伴为她们沏茶送上水果，于书房里一行人入座后，便开始谈起当年那场案件。
    “她们两位又是谁？”老长官问道，“是警署里新入职的女警员？”
    瞧见袁秋叶不便回答，余安安立刻道，“是！彭警官，我们是新来的，陪着袁警官今天一起过来，也是学习一下！”
    因为袁秋叶在场，所以老警官信以为真道，“这场案子牵扯到北城的名门望族，你们听到以后，也不许对外乱传！”
    “这是当然，您放心！”余安安又是应声。
    蔓生则是追问，“彭警官，当时到底是什么情况？”
    老警官再一次回想，即便相隔多年，却还是忍不住道，“当时我接到通知，就带着人去往那座别墅，当年的案发现场真是让人毛骨悚然，现在想起来还是惨不忍睹……”
    听着彭警官庙湖当日带着警员冲进别墅时的场景，那间别墅房间里，一地的血泊，数具尸体躺倒在地上。其实死人并不可怕，可怕的是那些鲜血渐染了整个房间飞溅而出。
    不知是为了逃脱还是求救，那些手掌印，烙印在墙上，血手印更是直击心中！
    “当时有一个生还者，那就是容氏上一辈的千金容咏慈女士，还有她的义女容柔小姐……”老警官接着道，“容柔那个女孩子，她因为晚归，可是目睹了现场后就昏迷不醒。后来遭受了很大的打击，整个人精神失常，好一阵都没有醒过来……”
    “容女士被警方缉捕的时候，她特别的自责懊悔，说是自己没有教好孩子，才会成了这样……”老警官叹息道，“后来容家用重金保释了她，保释期间她去了那幢别墅，结果放了一把火，就烧了那幢别墅，她是活生生被烧死的，也是死的惨烈……”
    “彭警官，您不是说，那位容女士之前立过遗嘱？”袁秋叶提起此事。
    遗嘱？
    蔓生凝眸聆听，老警官颌首道，“她是立了遗嘱，不过也不算是！”
    “当时她的律师回忆的时候，提起容女士拟定过遗嘱，你们也知道，大家族的千金总是会未雨绸缪。”老警官低声道，“她将自己名下的股份分成三份，但是交给谁当时没有确认。后来又向律师提起，要将遗嘱更改。不过还没有来得及，就这样死了……”
    袁秋叶道，“分成三份，一份是给她的儿子尉容，还有一份是给她的义女容柔，那剩下一份应该是给容镇乔的儿子容熠？”
    “不会是给容熠！”蔓生却一口否定，惹来三人诧异，她夺定道，“容熠毕竟是容镇乔的儿子，大家族里除非是自己的孩子过世，才会将股份转授！这是规矩！不然怕会引起家族内乱！”
    “你倒是很清楚！”老警官应道，“当时警方也是这样想，后来向容家证实过，容女士膝下寂寞，平时就视容熠是亲生儿子一样……”
    袁秋叶道，“还有一份独立遗嘱，已经确实签字，是将一笔存款留给李程睿。大概是怕他以后生活不济，毕竟他不能开口说话！”
    蔓生却觉得哪里不对劲，“为什么只有那份确实是留给李程睿，其余都没有署名？”
    “彭警官不是解释过了，可能是没有来得及……”袁秋叶回道。
    那大概是实在找不到第二种理由后，才如此判定证据，可蔓生心中依旧存有质疑。
    ……
    当夜三人一行打扰多时，等到天色已晚方才离去。
    出了公寓大楼，袁秋叶问道，“案件已经找彭警官亲自了解过了，大致上就是和我之前说的没有出入，你有什么想法？”
    “我想要知道，容熠小时候是不是真的和他的姑姑这么亲！”蔓生凝声道。
    “这要怎么查证？”袁秋叶愕然。
    蔓生无法直接告知，“我会想办法。”
    其实早在方才，她就暗中联系了容七爷的下属——她要容熠生前所有保留的照片！
    于大楼外，三人就要分道扬镳，袁秋叶却突然接到一通电话，那是来自于北城监狱。原本蔓生就要带着余安安离去，可是当听到话语里那一声“尉容”后，她停下了步伐。
    待袁秋叶挂线回道，“尉先生在监狱里感染了风寒，好像有些严重，已经发起了高烧……”
    怎么又病了？
    蔓生心中一拧，余安安已经追问，“请医生看了吗？”
    “狱医说他的背上受过很多伤，很有可能是这些伤留下的后遗症！”袁秋叶蹙眉道。
    “是十道鞭伤吗？”余安安询问，依稀记得当年尉家大少爷死后，尉总曾受过鞭伤！
    “十道？”袁秋叶疑问道，“不只是十道！他整个背都是鞭伤——！”
    ……
    当天夜里，蔓生带着余安安回到江南馆。
    杨冷清也收到了尉容在监狱中病倒的消息，更得知他背后的鞭伤。
    在监狱正式关押后，尉容接受了狱医公事检查，当时就已发现他的伤痕。只因为他已是死囚犯，也不影响案件所以不曾引起注意。
    却不想，北城冬日里他终于犯病。
    杨冷清却是质疑，“怎么会有那样多的鞭伤？”
    “你不知道？”蔓生问道。
    “我只知道应该有二十鞭……”杨冷清皱眉道。
    “另外十鞭哪里来？”蔓生凝声问，杨冷清却是欲言又止，她接着问，“什么时候受罚？”
    杨冷清这才道，“当年婚事取消，你回去宜城以后。”
    “所以，因为悔婚，他受了十鞭家法？”蔓生立即想到。
    除了因为悔婚受家法处置，还能因为什么！
    杨冷清没有否认，因为当时确实如此……
    “杨老板，可是监狱那边狱医判断，容少爷背上的伤痕无数，不可能只是二十鞭那样少！”一旁的助理回声提醒。
    超过二十鞭？
    其余鞭刑从何而来？
    就在惊异之中，杨冷清似有了方向，“派人去尉家祠堂找金管家！”
    尉家受刑的赤炼长鞭一共有两条，如果尉家没有任何受刑的消息传出，那就只会发生在祖宗祠堂！
    “安安！联系高进，让他现在就去！”蔓生同时接了声吩咐，“记住！立刻把人带到北城！连夜就来！”
    “是！”余安安应声照办。
    北城夜幕降临，杨冷清没有睡下，蔓生亦是没有入睡。
    这一夜，他们除了等候那位容七爷将容熠生前的照片送抵之外。
    还在金管家从海城被送至北城！
    过了一个多小时后——
    高进来电，“副总！金管家已经被接到机场，我们赶上了十一点的飞机，凌晨三点左右应该可以赶到北城江南馆！”
    ……
    深夜近十一点，海城颐和山庄内，回廊里响起急促脚步声。
    是元昊奔走向书房，敲开了门汇报，“孝礼少爷！金管家被蔓生小姐身边的高组长带走了！他们去了机场，好像是要去北城！”
    岑欢不禁愕然抬眸，金管家怎么会突然带走？
    尉孝礼正端坐在大班椅上，却是始终一言不发。
    “孝礼少爷……”元昊又喊了一声，但是尉孝礼依旧似不曾听闻。
    最终，岑欢瞥了个眼神，元昊这才退了下去。
    岑欢却明白了：孝礼少爷这是默许放任！
    待手上的文件翻过一页，尉孝礼才道，“王燕回都让她去查个明白，那我为什么还要阻止。”
    岑欢默了下道，“孝礼少爷，您其实并不希望容少爷有事，我知道，我都知道。”
    尉孝礼眸光一凝，却一如既往冷声反驳，“他是生是死，都和我没有关系！”
    ……
    凌晨三点已过，整座北城唯有寂静。
    冬日里白雪似封了路，路上偶有车辆经过。
    余安安双手趴在桌子上睡着了，蔓生拿着一本书在看，却未曾合眼。
    杨冷清在一旁抽烟，他伫立在落地窗前注视。
    一道车灯从远处而来，他冷不防出声，“到了——！”
    蔓生眼目一明，放下了手中的书本。
    余安安也从睡梦中醒来。
    当高进带着金管家进入楼上的厅内，金管家一瞧前方，正是杨冷清在内，他下意识喊，“杨少爷……”
    再望过去，那位小姐也是相识，好像是秘书小姐……
    依次掠向左侧另外一位坐在椅子里的女子，她一身素净衣服，却是一双犹如寒灯望着自己，惹得人一惊！
    金管家心惊喊，“蔓生小姐！”
    蔓生沉静坐在椅子里，只是朝他颌首。
    “金管家，连夜请你从海城过来，让你奔波劳累了。其实也没有什么要紧，是想问你一件事。”杨冷清先开了口。
    金管家回道，“杨少爷，您问就是了……”
    “尉家一条赤炼长鞭就在祠堂里奉着，这几年里，有没有人动过刑法！”杨冷清冷声发问。
    “……”金管家一下愣住。
    杨冷清又是冷喝，“还不回答！有没有动过！”
    “杨少爷，是有动过，是那一回蔓生小姐来了祠堂……”金管家应声，杨冷清再次打断，“不是那一次！除此之外！”
    “我不知道……”金管家缠着声回答。
    “啪——”杨冷清一下拍案，那惊天声响入耳让人心中一凛，“你不知道，那尉容一整个背的鞭痕是从哪里来！到了现在，你还不快说！你对得起尉家列祖列宗，你竟然敢私下对他动刑！”
    “我不敢……我没有……”金管家连连否认，着急之下竟是要跪下。
    高进一把扶住他，不让他下跪，杨冷清又道，“金管家，你还在隐瞒什么！”
    “杨少爷，求您饶了我……”金管家终究无法言说，更开始求饶。他推开了高进，硬是跪倒在地。
    杨冷清却是震怒，“金管家！现在是什么时候了，你难道不知道尉容被判死刑，人已经被关在北城监狱！他现在入狱，因为背上的鞭伤高烧不退！你却不肯说，伤是怎么来！”
    “容少爷……”金管家一听这样凄惨的下场，一下红了眼眶，泪水落下眼眶。
    瞧着这位老管家泪流满面，蔓生慢慢起身，她上前走到老管家面前，双手扶住他道，“金管家，他都要走了，你都不愿意让他走得安宁，还他一个清白？”
    那满身的鞭刑，他到底是犯了何错！
    金管家整个人都发颤，想到被判死刑英年早逝，他再也承受不住，哭喊着道，“是容少爷求着我，让我一定要罚他家法！不是我要动刑，是容少爷非要受罚……”
    “在你手上，他一共受了多少鞭！”杨冷清在后方问。
    金管家哭泣着报出那精准数字，“总共有二百一十五鞭！”
    众人皆是不敢置信，杨冷清再次质问，“又怎么会有五鞭！”
    “那五鞭……”金管家突然更是伤心哭嚎，他的手握住林蔓生的手，“蔓生小姐！您那天在祠堂没有受十鞭！您其实是受了五鞭！”
    “另外那五鞭，容少爷替您受了，是他替您受了……”金管家不断握着她的手，诉说那段往事，“您走了以后，容少爷又罚了十倍，整整十个月啊——！”
    “他为什么罚十个月，蔓生小姐，您知不知道……”金管家在喊着，那些询问声缭乱而来。
    蔓生一下也屈膝同跪在地，她突然想起曾经被董事元老命令罚抄过的尉家家规，其实她没有罚满一千遍，可是一百遍却足足有余。
    那些墨黑文字，此刻由蔓生对着金管家道出，“尉家家规第十一章第七条第九列，只要不违背家族使命不私贪家族钱财不作奸犯科闹事，因一念之差犯错，一人受罚后，另外一人由十倍受过，就可以抵消过错既往不咎……”
    “还是……”众人只听到她念到这两个字，那女声似被哽住无法继续。
    是那双眼睛煞红一片，她似看到当年尉家祠堂里，他绝情冷漠的英俊脸庞，分明那么远，却突然那么近那么近……
    她终于道出后文，“尉家族人——！”
    寂静里，是当年他最后所言又隐约间响起：既然你也无所谓去哪里，那就让我送你去一个地方。林蔓生，只有你彻底消失，才能让我真的心安。
    还以为，此去经年别过人间。
    却原来，家在世俗在，父母在孩儿在，亲在友在。
    他也还在。
    他也在。
    于众人震撼之下的注视中，只见林蔓生的眼眶里，是一颗眼泪无意识下掉落而出。
    是她喃喃呓语，“尉容，你以为你走得安宁就能了结！可你就算是下了黄泉，也还欠我一句回答，你告诉我，你到底是想要我怎样！你做这一切究竟是为了什么——！”