林如海这回倒没斥他无状，也是这话说到了自己心坎里，叹道：“当今勤政而端肃，起居素朴极戒私欲，进而不躁，和而不浮，实在是难得的明君。又当此改天换地之时，若急流勇退，怕有负所读诗书啊。”
    墨延松笑道：“从来商贾、伎官遭人白眼者多，今上敢破敢立，只这两样已非常人能及。毕竟我朝已历数代，守成已是不易，想来先帝当日选了这位，也是因他看着稳重不语，是个能守业的。却未料到激进如此，且不急不躁，善忍善谋。那几个跳脚不停的，实在不及他远矣。”
    两人说完相视而笑，举杯各饮，回头却见祝鹤年盯着一边桌上发愣，却是一副秋菊图。墨延松一眼扫过，笑道：“又不是什么名作，你倒看住了。”
    祝鹤年回过神来，却伸手取了那画索性细看起来，半日，忽然向林如海道：“林大人，这画可能借予在下参详几日？”
    林如海见那画似是女子手笔，就怕是黛玉的笔墨，细看又不像，也不见个留字署名，便笑道：“怕是闺阁笔墨……”
    祝鹤年忙道：“大人，在下观此画中似另有玄机，只一时尚不能参透，恳请相借几日！”
    墨延松见自家师弟如此失态，也好奇凑过去细看，一时也皱了眉，又往桌上一扫，却也瞪大了眼睛，顺手从桌上又拿起一张秋菊图来，冲林如海一摇手：“如海兄，这个……这副可能借小弟一观？”
    林如海见两人各执一画，一眼扫自己，一眼扫手上画作，恐怕今日不点头也难了。到底不放心，赶紧唤了小厮进来让往里头问一声姑娘去。
    一时小厮来回话道：“姑娘说了，两幅画皆系闺中一时戏作，两位先生既能参透玄机，也算同道中人。便借予先生，只当切磋罢。”
    两人闻言大喜，连酒也顾不得喝了，只各自拿了一副闷头细思，时而喃喃自语，时而恍然大笑。林如海如今什么没见着过？也不管他们，整好自己独享了尹掌事出品的私房佳肴。
    黛玉在内院正同妫柳说这事，她笑道：“你看看，难道就你是修道之人不成？如今也有别人能看透二姐姐同四妹妹画作的玄机呢，说不定就是个你说的阵法师、符师。”
    妫柳撇嘴：“姑娘你没见过真的阵法师才会这么说呢。”
    黛玉不同她斗嘴，左右她说得再如何厉害，也不过是嘴上空花花的，真问她那个浮尘集市在哪里，她就懵圈了，便不理她。只心里替迎春同惜春或因此能得了个良师益友而高兴。
    天色渐晚，妫柳喃喃道：“不知道今日那毛贼会不会来了。”
    黛玉奇道：“怎么？家里进贼了？什么时候的事儿？怎么没听你提过？”
    妫柳撇撇嘴道：“恐怕还是个所图非小的毛贼呢。”
    黛玉又问，她才接着道：“我数着都已经来过三四回了，要说咱们家进了贼也不对，他倒没进咱们院子。就在半空里孤鬼似的飞来飘去的，不晓得在看些什么。姑娘莫怕，我把阵法启动了，他要敢下来就让他有来无回。”
    黛玉皱眉：“在半空里飞来飘去的？那……那还是个人嘛……”
    妫柳点头：“是个人，不过会些碍眼的法术。”
    黛玉反问：“碍眼？你是说遮人眼目？”
    妫柳摇头：“不是，就是碍眼。也不知道怎么搞的，我看着就很想出手灭了他！不过这样的人动起手来恐怕动静不由我说了算，才现忍上一忍。”
    黛玉有些忧心：“柳儿姐姐，你说……这会不会是冲着爹爹来的？上回在扬州就给爹爹下毒了，如今爹爹来了京里，更碍他们眼了……”
    妫柳果断摇头：“不是。姑娘，上回暗算老爷的，如今都快死绝了！就算还剩几个也不成气候。且若是真冲着老爷来的，就该往前头书房去了。这吊死鬼回回只在上头跳来蹦去的，倒像是观风定气的意思。倒像是来寻宝的！”
    黛玉一愣：“寻宝？法术？……柳儿姐姐……”
    妫柳赶紧躬身：“我知道了我知道了，姑娘！若真是追着我来的，也算他倒霉！再说了，不管他是冲着谁来的，只要敢闯咱们家，敢惊着了姑娘，我都让他后悔到下辈子去！姑娘放心吧。”
    她说的轻巧，黛玉如何能放心，便道：“要不要同爹爹说一声？”
    妫柳皱眉：“说来作甚？加强护卫？护卫连那人都瞧不见呢。哎呀，早知道就不同你说了，我下手直接了结了算！”
    黛玉想想妫柳的本事，这世上能同她对上的人恐怕还真没几个。又见她说得轻松，且素知她口无虚言的，便索性放心托付给她道：“如此就拜托柳儿姐姐了，千万别让人又暗算了爹爹去。”
    妫柳自然点头，伸手摸摸腰间的乾坤囊，信心百倍。
    且说贾家势盛，有人家就坐不住了。吴家家主又得了内廷传来的口信，知道皇帝如今对凤藻宫恩宠有加，便是不在后宫留宿，也常过去闲坐说话。吴贵妃见此状况自然十分着急，吴家家主此时也少不得要做些打算了。
    吴克名吴克己两兄弟当日被贾兰大大扫了面子，好在贾家眼见败落，他们倒不屑于再与之相斗了。如今却接二连三涨起势来，心里也有两分焦躁，这日从书院回来，听说家主相传，两人都赶紧进去答话。
    进了上房，见几个叔伯也在，赶紧先行了礼，再束手一旁站着。吴济霆方开口问道：“从前同你们起过龃龉的贾家小子，如今可有音讯？他家里这般喜事连连，有没有往你们跟前耀武扬威过？”