皇宫内外，小皇帝将秘道修得蛛网一般。如今阁老府里连着寿康宫，乃至通向宫外的秘道，都只是小皇帝这些庞大管网的一部分。
    昔年先帝楚天舒入主姑苏皇城，在文昌阁内曾发现一部分残缺不全的秘道图纸，便发现了这个秘密。然后按图索骥，又寻到仁泰宫与如今的寿康宫相通。
    楚天舒疑心这宫内还另有秘道，花了几年心力，因是图纸不全，终究徒劳无果。后来将连着宫外秘道的那座府邸重修为阁老府，赐与夏阁老和老太君居住。要他们守护住这条秘道的枢纽，也是预防有变，多留条后路的意思。
    这几条秘道不为苏光复所知。同样，苏光复手中也握有一条入宫的秘道，并不被如今的西霞皇室知道。那是由当年的丞相大人代代传下，如今做为千禧教内最重要的秘密，只有他与另外两三个人知晓。
    当年勇冠三军的周扬尘带着重九殿下，尚且不能全身而退。苏光复笃定兵荒马乱之中，那位乳母的侍女能毫发无损将小公主带出宫来，只有循着秘道出城。
    他疑心那乳母临死之前将秘道图纸赠于侍女，给小公主留了一条活路。
    若真有此物，便一定会经由公主代代传下，如今只能收在周老爷子手中。
    若是能从周老爷子手中得到此物，凭着全部的秘道图纸，简直如虎添翼。他日千禧教配合着主子攻打西霞，不愁神不知鬼不觉便杀入宫内，兵不刃血进行改朝换代。
    苏光复深觉前景辉煌，将前因后果，顺带着自己的推测细细一说。苏暮寒一扫方才的愤懑，直听得两眼发光，透出奕奕神采。
    成与不成，依旧做两手打算。既是温婉身上担着这样大的干系，苏暮寒决定寻个时间冒险一试。他将前朝公主的画像好生收起，又与苏光复仔细部署，在皇城内外撒网，便是大海捞针也要寻到周老爷子一家。
    沧浪轩里，主仆议事不眠不休，灯烛直燃到三更鼓后。
    皇宫之内，却是花好月圆的一家团聚，慕容薇与父母尽享天伦。
    一别三月，崇明帝与楚皇后思念爱女，早早便在宫内等候。
    由夏钰之一路护送，慕容薇乘坐着朱璎华盖的四轮马车从皇宫西华门缓缓施入，又顺着长长的甬道前行，最后在德仪门前停下。
    下了马车，慕容薇又换称乘轻纱重重的步辇，由八位体格健壮的宫女抬起，流苏与璎珞分侍两侧，一路分花拂柳般向璨薇宫行来。
    秦姑姑候在金水桥前相迎，沐着午后的阳光笑盈盈向慕容薇行礼问安，显得很是亲切：“奴婢见过公主殿下。一别三月，大公主一向安好？”
    步辇稳稳停下，璎珞打起幔帐，里头慕容薇盘膝雍容而坐。一面向秦姑姑抬手示意平身，一面含笑答谢道：“秦姑姑快快请起，可是母后那里有什么吩咐？”
    “正是奉了皇后娘娘之命，特来给公主殿下传个话。陛下甚为想念，也等在凤鸾殿中，请公主更了衣便移驾凤鸾殿去。”望望谦和有礼的慕容薇，秦姑姑添了几分欣慰。
    有道是女大十八变，大公主去了一趟江阴，人靓丽了几分不说，言谈间添了谦和从容，更具大家风度，不再向从前那样张扬如火。
    “既是如此，便请秦姑姑回禀母后，本宫先去凤鸾殿请安”，思亲情切，如隔三秋，可见父母的心情与自己一般。
    慕容薇如吩咐宫人即刻调转方向，先不回璨薇宫更衣，直奔凤鸾殿而来。
    崇明帝与楚皇后得了宫人通传，不待女儿进来，早步出宫门外等候。见女儿的步辇堪堪停在宫外，正由宫女替她整理着裙裾。
    碎芒点点，透过浓碧的枝叶间轻盈地洒落，映得慕容薇眉眼烁烁，添了些浅金的色泽。她优雅地转身，沿着墨玉长阶拾级而上，那一刻显得凤仪华贵，雍容无比，竟然平添了些许潋滟风姿。
    “阿薇”，楚皇后慈母心情，情不自禁唤着女儿的名字，又往前行了两步。
    慕容薇立住身子，凝望着立在九级台阶之上，一前一后向自己张开怀抱的父皇与母后，露出灿若春花的笑颜。她殷切切答应一声，便如乳燕归巢一般，直扑向楚皇后的怀抱，转而又被崇明帝接在手上。
    父皇的怀抱宽厚、母后的怀抱温暖，慕容薇俯身在母后怀里，嗅着母后鬓发上熟悉的玫瑰淡香，久久不愿起身。
    楚皇后笑得眉眼灿灿，轻轻捧起女儿的面颊，又是欣喜又是心疼地细细瞅着：“让母后好好瞧瞧，一别三月，可有消瘦了些？在外头用膳可还习惯？坐船晕不晕？有没有生病？”
    一个问题接着一个问题，满满全是牵挂。不想从来都是眉眼犀利，冷静决断的母后也有如今絮絮叨叨的样子。望着母后眼中满溢的慈爱之情，慕容薇忍不住轻轻笑出声来，然后又暗暗落了泪。
    恋恋不舍从母后怀里抬起头来，慕容薇却又记起，一时激动竟忘了行礼问安。她拿衣袖悄悄拭着泪痕，退后一步，端端正正跪在了两人面前，扬起还带着湿意的笑脸：“父皇，母后，女儿回来了。”
    青苔石凉，不晓得公主会在宫门外就行礼，秦姑姑一时未安排宫人预备锦垫，暗怪自己的疏忽。到是楚皇后半嗔半怪，赶紧拉起了女儿：“见都见了，还行得什么礼，虽是夏日，那墨玉石阶冰凉，小心伤了膝盖。”
    帝后双双揽着女儿，谁都不舍得松手。再细看时，一别三月，便如柳枝抽条，桃蕊含苞，女儿比离宫时高了几分，眉宇间添了从容，身姿亭亭如兰，温柔恬静。
    朱红绣洒金月白芍药团花的裙衫轻柔合体，庄重而又清雅。慕容薇薄施脂粉的脸上笑靥浅淡，却比繁花更添绚丽。
    崇明帝退后半步，仔细端详着，任由楚皇后先拉住女儿嘘寒问暖，温柔慈醇的目光怎么看都看不够。
    慈爱的目光里更添赞赏，崇明帝暗赞女儿当日那封信写得漂亮。