赵明檀反握住秦氏的手，认真道：“不管平西王胜或不胜，女儿想嫁的人都不会是他。母亲是明檀最敬重最爱的人，女儿不想对你隐瞒心意，你和父亲的忧虑皆是多余，他不会对我不好的。”
    你不知道，我对他有多重要，重要到高于他的权力和前途。
    秦氏面色仍未有所缓和，赵明檀又说：“抛开这些，母亲难道不觉得日后无法纳妾是他最大的优势吗？”
    秦氏：“……”
    “母亲，如果你和父亲搅黄了我的婚事，我可得哭死。”赵明檀一边撒娇，一边不忘上眼药水。
    秦氏：“……”
    这个傻女儿哪来的自信……认为苏晋是好人？
    秦氏对女婿的标准一降再降，从心中最优的人选秦珏到勉强可以的周淮瑜，再到从未考虑过的苏晋。
    真要依了女儿的心意吗？
    秦氏重重地叹了口气，发出一声感慨：“养女儿好难，操碎了心，头都快熬秃了。”
    赵明檀伸出小手，一边帮秦氏揉着太阳穴，一边眉眼弯弯道：“不难不难，以后多半个好大儿孝顺母亲。”
    秦氏：“……”
    苏晋这个首辅好大儿，受得起吗？
    *
    坤宁宫。
    宋皇后原以为周淮瑜会赢，没想到却是苏晋赢得了比赛。毕竟，显而易见，陛下的心是偏向于周淮瑜，更愿意自家儿子抱得美人归。
    宋皇后能在先皇后去世后，玄德帝为发妻缅怀迟迟不立后的空当，一路从婕妤升至贵妃，又被立于继后，她作为帝王的枕边人，多少能清楚一些帝王的心思，虽不至于十拿九稳，但能让她立于不败之地。故而，宋皇后才会故意提出让周淮瑜和苏晋比试娶亲的法子，这两人能为一个女子耗费多大的心力，陛下就会有多不满。
    帝王三宫六院，左拥右抱，享受女子为他争风吃醋，却不喜他的儿子沉溺于情爱，也不喜被他拿捏掌控的臣子为情爱所牵绊。
    女人既可以成为男人的软肋，也可以成为盔甲。
    这一点，宋皇后看得无比清楚。
    除此之外，宋皇后也琢磨出其他味儿出来。陛下让她将簪花宴改为变相的选妃宴，怕是周淮瑜求到陛下跟前的缘故。否则，陛下只会大张旗鼓地设宴选妃，如何会刻意拐个大弯，只是不知这又是何缘由，选个妃都还要偷偷摸摸的？
    但不管如何，陛下对周淮瑜的重视远超于她的想象。
    太子的位置危矣。
    好在，半路杀出个程咬金。
    至少，没让周淮瑜得偿所愿。
    却便宜了梅贵妃。
    如果苏晋和梅贵妃、九皇子结成联盟，周淮瑜未除的当口，又多一个即将崛起的九皇子……
    “娘娘，国舅爷求见。”杜嬷嬷的声音打断了宋皇后的思绪，宋皇后回神，眉头微皱，“快请进来。”
    “是。”
    宋国舅进入殿内，给宋皇后请过安，便道：“娘娘，臣……”
    宋皇后道：“大哥，有话直说，你我兄妹何时如此见外。”
    宋国舅一顿，说道：“只是事关太子殿下……”
    宋皇后蹭的起身，柳眉倒竖：“乾儿不是关着禁闭，他又出了什么事？”
    “此事说大不大，说小不小，太子和忠恩伯府庶女的那桩婚事怕是另有隐情？”宋国舅犹犹豫豫道，“据臣了解，那日应是太子伙同庶女赵明溪陷害嫡姐赵明檀，原想害赵明檀落水，结果不知怎么却是赵明溪落了水，后流言四起，赵明溪又上吊自杀，陛下和娘娘顾忌太子储君的声誉，方才下旨赐婚，意欲促成一段良缘。”
    “什么？”宋皇后不可置信道，“大哥是说，乾儿想将赵明檀算计嫁入东宫？”
    宋国舅点头道：“应是这样，却被赵明溪这个庶女钻了空子。”
    宋皇后恨铁不成钢道：“这个不省心的！还有那赵明溪，也是个祸害！”
    若真被太子得逞，也就罢了，好歹能打梅贵妃的脸。可现在却要娶一个不成器的庶女，要来何用？
    就算赵子安和秦氏对这个庶女不亏待，那只是吃穿不愁，若要说其它的资源，却是远远跟不上嫡女。
    宋国舅顿了顿，又道：“那庶女确实心术不正，暗中故意诱导舆论引到太子身上。”
    若非前段时间，太子因养外室出事，皇后让他暗地调查太子的其它污点，好趁着东窗事发之前，将那些不入流的人处理掉，也不会从太子心腹口中挖出这档子事。
    宋皇后怒不可遏，咬牙切齿道：“这般下作的女子焉能娶回东宫？”
    宋国舅沉默片刻，才说：“恐怕不能不娶？太子本就被陛下申斥，若再出点差错，陛下当如何想太子？若是真将那庶女逼急了，反咬太子一口得不偿失。”
    宋皇后颓然地靠在贵妃榻上，一下一下地捋着胸口，顺那口不顺的气儿：“这个混账，真是气煞本宫了。朝中多少人盯着，看着，多少人意欲取而代之，他倒好，满脑子都只有那点寻花问柳之事，以前做的隐蔽，本宫痛斥他几句便罢了。可现在一出是一出的，东宫那么多女人还满足不了他？”
    宋国舅劝道：“男儿三妻四妾本就正常，可太子如今身处储君之位，娘娘务必规劝住太子殿下，小不忍则乱大谋，莫要因为这档子事丢了唾手可得的皇位。据臣所知，陛下并未对太子完全失望，也从未曾有过废黜太子的想法。平西王选妃一事，便可窥见一二。”