苏母被陈湘儿说懵了，好半晌，才开口道：“湘儿，你这话说得着实严重了些。我看明檀那孩子极好，说话软软糯糯的，看人时都是眉眼带笑，不是那种有心机会勾人的。”
    陈湘儿握着苏母的手紧了紧，说：“不带笑，如何能勾得男子丢了魂儿？”
    苏母看着陈湘儿，试探道：“你是不是因为阿晋娶妻，心有不平，才会故意诋毁……”
    陈湘儿的眼泪顿如断了线的珠子直掉，委屈得不行：“姨母，湘儿是何种性子，您当最清楚。湘儿自幼孤苦无依，得姨母和晋表哥怜悯，方能苟活至今，湘儿不是那种不识好歹的人，姨母和晋表哥的大恩大德，湘儿始终铭感五内。湘儿一直都清楚表哥会娶他人为正妻，怎敢不自量力。所以，我从未肖想过表哥的正妻之位，又怎会故意诋毁赵家姑娘。
    湘儿只愿常伴晋表哥左右，哪怕是做妾做婢女，可如今连这点念想也成了奢望，湘儿只想侍奉姨母，远远地看着晋表哥便足以。表哥有今时成就，来之不易，湘儿只是怕表哥……怕表哥……”
    下一刻，话语生生顿住。
    陈湘儿浑身抑制不住的发颤，整个人犹如被施了法术当场定住，嘴里的话也再无法说出口。
    苏晋站在门口，一双漆黑的丹凤眼沉沉盯着她，深如寒池。
    分明是秋高气爽的秋天，她却陡然生出寒冬腊月的寒冽刺骨之感，后颈阵阵发凉，浑身血液也犹似被冻住。
    第30章 . 晋江文学城首发 筹备
    陈湘儿蓦地回神, 嘴唇抖动：“晋……晋表哥，湘儿……”
    “送表姑娘回屋。”极淡漠的一句话，毫无感情。
    苏晋没有质问，没有斥责, 只说了这么一句无温的话。
    陈湘儿想解释, 却被下人连拖带拽地请回了屋子。
    看着被强制拽走的陈湘儿, 苏母开口道：“阿晋, 湘儿也是为你好。”
    苏晋没应声，目光落在地上, 几步上前，弯腰将滑落在地的抹额拾捡起来，吹了吹灰尘, 抬手将抹额递给苏母。
    “母亲，东西掉了。”
    苏母这才发现同陈湘儿说话之际，抹额不知何时落地，占了尘埃。
    她赶紧接手过来，只听得苏晋郑重说道：“母亲，您是我最重要的人。明檀，亦是！”
    “我不希望母亲被有心人挑拨, 我希望你们能相处融洽，儿子不愿有朝一日夹在你们中间左右为难。”苏晋顿了顿，又说, “明檀是个心地纯良的姑娘, 等母亲同她相处久了, 自然知晓。”
    随即，苏晋又吩咐府中高管事和苏母身边的胡娘子，协助苏母操持婚事, 不必陈湘儿一介表姑娘插手，其间任何问题可直接询问他，免得母亲累心。
    “母亲，有甚事尽可交给高管事和胡娘子去办，母亲为儿子操劳得已够多了，实乃儿子的罪过！”
    “诶。”苏母挥了挥手，“行了，母亲知晓，你忙你的去吧。”
    苏晋颔首，离去。
    苏母靠在榻上，按压着太阳穴，叹气：“胡娘子，你说阿晋是什么意思，是不是气恼我这个母亲？”
    胡娘子说道：“夫人，您同大人血浓于水，大人如何会恼您？大人气的应该是表姑娘，这新妇还没过门，表姑娘就在您跟前给新妇上眼药，如此不知分寸，大人如何不气？”
    苏母说：“我就是可怜湘儿这孩子，无父无母，又满腔心思牵在阿晋身上。”
    胡娘子替苏母揉捏肩颈，手法娴熟，苏母舒服得闭上眼。
    “夫人，奴婢有句话不知当讲不当讲。”
    苏母睁眼：“什么话？”
    “表姑娘是表姑娘，可赵家那位嫡女即将成为您的儿媳。这外甥女和新媳的差距还是挺大，大人又如此看重赵家姑娘，等新妇进门，夫人可要拿捏好表姑娘和新妇之间的度。”胡娘子略微一顿，又道，“表姑娘蹉跎不起了，毕竟是要外嫁出去的，留在苏府的女主人是那位赵家姑娘，日后奉养夫人终老的也是赵家姑娘。”
    胡娘子并非跟在苏母身边的老人，是近几年才到苏母身边做事的。
    原先跟着苏母的是李嬷嬷，从苏家流放便一直跟着苏母，可后来苏晋成功跻身朝堂，那位李嬷嬷便觉自己是跟随苏家经历过事的，有一定的分量，便时常在苏母跟前煽风点火，搬弄是非，甚至收了表姑娘的好处，几次三番撺掇苏母将表姑娘塞到苏晋房里。
    只不过，那时还没爆出苏晋的隐疾。苏母也着急苏晋身边没个贴心人伺候，软硬兼施，想让苏晋将表姑娘收房。
    结果，反而是苏晋寻了个由头，将那李嬷嬷剪了舌发卖出去。
    这才有了胡娘子到苏母身前伺候。
    胡娘子是苏晋亲自挑选，也得过他的点拨，做事向来极有分寸。
    苏母没什么坏心，可就是耳根子太软，没有主心骨，容易被人牵着走。
    苏母沉默了一会子，说：“新房的布置以明檀的喜好为主，黄花梨三屏镜台，彩釉瓷器，玫瑰椅，红木嵌云石美人小榻，琉璃双凤挂帘，紫砂麒麟纹熏炉，紫檀木鱼戏四条屏……对了，她还喜欢浅紫色的帷幔，提前备上，等过了挂红的新婚期，便可替换上。”
    胡娘子笑着应诺。
    “对了，明檀似乎特别喜欢紫薇花，花瓶中的花枝都枯萎了，也舍不得扔。”苏母说，“届时屋里多插些新鲜的！”