也不顾及什么贵妃之仪，梅贵妃骂道：“小兔崽子，翻了天了。”
    梅贵妃正要命宫人将周淮岑按住，就听得殿外内侍禀告道：“娘娘，檀姑娘到了。”
    周淮岑喜出望外，两眼发光，犹如看到救苦救难的活菩萨：“檀表妹来了，还不快请。”
    赵明檀踏入殿内，对上周淮岑过分殷切的视线，微微一愣，待看见凌乱的桌案，随即了然。
    她笑盈盈地福礼：“明檀给姨母、岑表哥请安！”
    不待梅贵妃开口，周淮岑三两步上前，拽着赵明檀的胳膊就要往外走：“檀表妹，许久未见。最近，我得了个新鲜玩意儿，带你去瞧瞧。”
    赵明檀偏首，问道：“什么？”
    周淮岑神秘兮兮道：“急什么，去了便知。”
    赵明檀扭头看向梅贵妃。
    梅贵妃放下戒尺，恢复贵妃应有的端庄姿态，笑了笑：“去吧，也不是什么稀罕玩意儿，估计是想让你看他……”
    周淮岑一下子拔高声音：“母妃！”
    “行行行，给你放个假。”梅贵妃白了周淮岑一眼，说：“可别耽搁太久，等一会儿，我同明檀还有话说。”
    周淮岑：“知道了。”
    出了钟粹宫，赵明檀低眉看见自己被周淮岑拽着的手，微不可察地抽了出来。周淮岑本就只是拿赵明檀当挡箭牌，实在不愿闷在屋里读书，注意力也就没在这上面。
    周淮岑虚岁十八，比明檀大不了几年。因未成年，未开府，仍住在宫里。
    周淮岑住的地方叫毓庆宫，离钟粹宫有一定距离，两人边走边聊，不多会便到了。
    赵明檀这才发现周淮岑让她看的竟是一只西域波斯猫，鸳鸯眼，毛发纯白，甚是可爱。听着软绵轻弱的喵喵声，心都快萌化了。
    周淮岑拎着小猫的后颈，将它从笼子里提拎出来，一把抱在臂弯，抬手顺着小猫的毛，得意道：“如何？这可是我花了大价钱买的。八哥也想买，我没让他。”周淮岑嘴里的八哥是八皇子周淮益。
    赵明檀羽睫轻颤，看着小小的毛团子，一些不好的记忆顿时涌上心头。
    前世，周淮岑怕她在东宫呆的闷，便送了她一只小白猫，正是眼前这只。小白猫确实给她带来了欢声笑语，只是后面被太子摔死了，当着她的面。
    好像是周淮岑跟太子起了什么争执，太子气不过，又得知那只猫是周淮岑所赠，便摔死泄愤。
    那只小猫摔死的惨状，仍旧历历在目。
    后来，周淮岑问及小白猫，她说：“吃了被药过的死老鼠，死了。”
    当时，周淮岑没有说什么。但她知道，他肯定猜到了。
    东宫怎会有死老鼠？
    赵明檀慢慢伸出手，试着摸了摸小猫。
    一摸它的脑袋和下巴，小猫就舒服地眯起眼睛，颇为享受。
    “它很喜欢你。”周淮岑笑眯了眼，说，“表妹向来不缺金银首饰这类的物件，成婚在即，若我送这些，只是泯与众人。不如就将这只小猫送与你，逗趣解闷，贺表妹新婚大喜。”
    赵明檀一听，赶忙将手缩了回来：“不不不，我不喜养猫，还是岑表哥养着吧。”
    这只小猫承载了不好的记忆。她要开始新生活，远离前世所有的不美好，小家伙虽可爱，但她不想养。
    周淮岑看着她，问道：“不喜欢？”
    “嗯，我怕麻烦。”赵明檀点头，“而且，岑表哥你也知道，小猫长大了易掉毛，沾到衣服上……”
    赵明檀似不好意思一笑，未出口的话不言而喻。
    周淮岑想到两个表妹都是极爱美的小姑娘，也不强送，随手给小猫喂了一条小鱼干，又伸指点了点小猫的脑袋，笑呵呵道：“看来只能继续养着了。”
    赵明檀偏头看了一眼逗猫的周淮岑，眸眼轻动。
    十七八岁的少年郎，个头比她高出不少，玩性重，眉宇间皆是少年心性。可在诡谲涌动的后宫，当真能一直保持这种心性吗？
    当然不是，是藏拙，是明哲保身。
    岑表哥比她想象的还要聪慧，幼时又得过外祖父的点拨，朝堂后宫的局势怕是比她看得清，她不过是得益于先知。
    当年，外祖父在世时，察觉出先帝有意拿秦国公府开刀，便主动缴了兵权，让子辈改走文官之路，方才急流勇退，保全了秦国公府。每每有外祖父和岑表哥独处的机会，外祖父便会教他一些宫中生存之道。
    因为，岑表哥既不占嫡，又不占长，排行又靠后，但梅贵妃的位分却不低，母族不弱，稍不留意就会遭了别人的嫉恨和暗害。
    其实，岑表哥打小性子稳重，后来长着长着就浮躁了。
    上一世，平西王登上帝位，周淮岑是皇族中难得全身而退的皇子。周淮岑主动请封闭塞之地，带母前往避离盛京。最后，周淮瑜反给了他一处富饶富庶之地，既保全了自己，也保下了秦国公府。而那些留京的，当时没被清算，后面也会被清算。不是削藩降封，就是遭贬斥落罪，更有甚者，被圈禁斩首。总之，过得皆不如他。
    周淮岑逗了一会小奶猫，将它重新关回笼子，拍拍手，突然对着赵明檀说了一句：“苏晋不错！”
    “哦？”赵明檀惊奇地看着周淮岑，“岑表哥，为何这样说？”
    周淮岑挠了一下面皮，想起三年前面的那件事，犹豫了一下，倒底没有说出来。