她们从未在公开场合真正比试过，赵明檀所谓的琴棋书画皆精只是流于旁人的言语中，赵明檀赴的宴远不及她多，展露才情的机会也是寥寥无几，就连上次安南公主府，赵明檀提早离场，亦是无缘对比。最后，她的赋昙诗作反倒被苏晋指点得体无完肤。
    除了美貌略胜于她，她就想看看赵明檀的才学是否真的优于她。
    那日苏晋的犀利之言犹在耳畔，宋清络眸光略微暗了暗。
    她让自己耀眼，可他似乎看不见。
    此起彼伏的吟诵声不断响起，引得满堂喝彩。越到后面，对联越难，待到了第九道对联后，在场竟只剩下三位姑娘，即赵明檀，宋清络和那位不知名女子。
    那些自负学识渊博的才子们羞愧不已。其实，也并非他们想不出来，若多给点时间，也能对出下联。只是有时间限制，更加考验临场急智和反应速度，才会败北。
    第九道上联为：“赛诗台、赛诗才，赛诗台上赛诗才，诗台绝世，诗才绝世。”（1）
    赵明檀对的下联是：“望江楼、望江流、望江楼下望江流，江楼千古，江流千古。”（2）
    宋清络略微迟疑，也对出了下联：“映月井，映月影，映月井中映月影，映月万古，月影万古。”（3）
    而那名女子着急地看着中年妇人，过了时间，仍未对出，以失败告终。
    中年妇人尤为不高兴，黑脸拉得老长。
    女子扯了扯妇人的衣角，轻声道：“娘，春风醉已是别人的了，我们快走吧。”
    妇人不甘地看了一眼那坛酒，同女子往楼下走去。
    这对母女下楼之际，赵明檀比宋清络更快地想出最后一道对联，毫无疑问，赵明檀获胜。
    在贺老板宣布拔得头筹者后，正要将那坛酒递给赵明檀时，意外发生了，不知从哪儿窜出一钩鼻长脸的男人，一把夺了贺老板手上的春风醉，凶煞煞道：
    “小爷不服，宋家姑娘也对了出来，凭什么就这女人独得这坛酒？”
    “哪儿来的混球，速速将酒还来！”贺老板身旁的奴仆厉喝道。
    贺老板怕毁了这坛陈年佳酿，抬手制止了意欲上前抢酒的仆役，劝道：“宋姑娘虽对出，可却比这位姑娘慢了一步，自是无缘春风醉。”说着，指了指赵明檀的方向。
    男人摇晃晃地举着酒坛，浑话连篇：“哪里慢了，小爷瞧着分明是宋家姑娘先对出来。宋家姑娘是宋国舅的爱女，一群不知天高地厚的东西，也敢欺负！敢得罪皇亲国戚，不要命了！”
    “你！”贺老板气得直哆嗦，赶忙坐下顺气儿。
    宋清络脸色难看至极。
    哪里来的蠢货！
    宋清京看了一眼脸色不太好的宋清络，说：“此人名为王鹏程，父亲是兵部库部主事王奎，上月才从外省调任到盛京。大堂伯父的寿宴上，我见过此人，有所印象。”大堂伯父，即宋国舅，宋清京是宋国舅堂弟的儿子。
    王鹏程的父亲巴结上宋国舅，才得以从外省官员升迁至京官。这王鹏程以前在外省时就是一方欺女霸市的小霸王，刚来盛京，还以为跟他在地方一样，还没搞清状况认清现实，天子脚下遍地都是皇亲国戚、权柄重臣家眷，岂是能随便招惹的？
    有识得赵明檀身份的人，大嚷道：“不知所谓的小子，可知你抢的是哪家夫人的酒？”
    “小爷管她是哪家夫人，欺负宋家姑娘就是不行。”
    王鹏程在寿宴上见过宋清络，癞蛤蟆想吃天鹅肉，有心巴结，想做宋国舅的乘龙快婿，自以为是仗义帮美人，殊不知宋清络已恼恨到咬牙切齿的地步。
    左一个宋家姑娘，右一个宋家姑娘，可知会给她和宋家带来多大的困扰。
    “这位可是当朝首辅夫人，小心吃不了兜着走！”
    “首辅夫人就能仗势欺人，小爷不信还没得王法了。”
    什么都没做、什么都没说就被定义为‘仗势欺人’赵明檀：“……”
    秦珊珊忍不了，刚动了动嘴唇，就被赵明檀制止：“且看看宋家如何行事？”
    说着，又转向准备拔刀动手的蒋瑶光：“你也别冲动，对方是男人，又带着随从，不一定是对手。”
    蒋瑶光不以为然，但倒底收刀归鞘：“还能怕了他不成？”
    这时，宋清京说话了：“王公子，家中堂妹确实比首辅夫人稍慢了几息，在场有学之士皆有目共睹，请你原物奉还！来之不正之物，我们宋家人绝不会要。”
    秦珊珊不禁看了宋清京一眼，赵明檀赶紧说：“定是装的，人前要脸面。”
    秦珊珊：“……”
    王鹏程压根没听进去，抱着酒坛子，径直往宋清络的方向走过去，嘴上还说着：“宋公子大度，可小爷大度不了，也看不过去宋姑娘被人如此欺辱，是首辅家眷就了不起，小爷今天就不信了，你们将这坛酒拿走，还能反了天去！”
    那对母女已走至大堂中央，但听到首辅的名号，不禁暂停了脚步。
    秦珊珊哼了哼：“生平没见过这种蠢货，蠢得没边了。”
    王鹏程谄媚地将酒递给宋清络，宋清络看着眼前令她恶心的嘴脸，并没接过来，只是对宋清京说道：“烦劳堂兄将这坛酒送还给……”
    她抬头看向赵明檀，慢慢道：“首辅……夫人。”
    赵明檀蹙眉，随即展颜笑道：“多谢宋姑娘。”