苏晋不卑不亢道：“臣无能，请陛下恕罪。臣目前只追查到一些零星线索，未能将兵器追缴回国库。”
    年轻的臣子面容清肃，皎如玉树，眉目内敛而低垂。
    如果忽略那双幽沉似黑洞的凤眸，通身气质哪儿像是玩弄权术的权臣，分明是世家清贵公子的模样, 举手投足之间端的是公子世无双。
    然则，就是这般芝兰玉树般的温润公子，其城府心机不输于当朝任何一位老臣。
    看着恪守臣子本分的年轻权臣, 玄德帝心底忽的冒出一个惋惜的念头, 为何这样优秀的年轻人不是出自皇家、不是他的嫡子？
    否则, 他也不必为江山后继之事发愁。
    玄德帝抽离万般纷杂思绪：“哦？有线索了？”
    ‘是。’苏晋道，“臣排查过镖局以及各大船航，大致可推知兵器藏匿之范围, 应是淮北至南阳关交界范围内某地，因地域广阔，每一处山峦村镇皆可能藏匿火/药兵器，排查起来较为困难，还请陛下宽限一段时日，臣定能替陛下找到兵器的下落，绝不会落入宵小之徒滋惹出祸端。”
    玄德帝笑了笑：“有劳爱卿。”
    “忠君之事，忧君之忧，是臣的本分。”苏晋面色无波无澜，平静地说着这番奉承话，却丝毫不显违和。不像某些擅钻营阿谀的臣子，入耳便是低劣的马/屁味儿。
    玄德帝的心情似乎比方才更为愉悦，就着批改奏折其间有拿不准主意的国政大事，同苏晋商讨会儿政务，苏晋从善如流，每每都能给出令玄德帝满意的答案。
    离开勤政殿，苏晋缓步往宫外走去。
    所遇宫人，无不对这位权臣怀着敬畏之心。
    及至宫门，不想遇上打猎归宫的九皇子周淮岑。
    周淮岑翻身下马，动作洒脱，浑身透着股子少年意气。
    他拱手，对着苏晋道：“苏大人。”
    苏晋依规矩行礼：“臣见过九皇子。”
    周淮岑笑着摆手：“大人客气！咦，你这是刚同父皇议完朝政吗？”
    苏晋颔首：“殿下心情不错，想必此行收获颇丰。”
    周淮岑眉梢一扬，颇为骄傲道：“那是，本皇子今日手气颇佳，猎了三头白狐狸，既然碰见了，我也就懒得遣人多跑一趟。”说着，便拽起一头带血的死狐狸扔给苏晋，“这头且代我送与檀表妹，冬天做成围裘，好看又保暖。”
    鲜血零星溅到苏晋的官袍，苏晋眉心微凝，随即拱手道：“多谢殿下。”
    “檀表妹温柔可人，是世间难得的好姑娘，你对她好，莫要让她受累受委屈，就是感谢我了。”周淮岑说完，策马便回了宫。
    周淮岑不着急回自己的宫殿，也不去钟粹宫见梅贵妃，而是先跑去勤政殿，拿着战果巴巴地向玄德帝炫耀。
    “父皇，快瞧，儿臣的箭术近日又精进了不少，这回猎了三头白狐狸，皮毛油光水滑，皆是上等的好皮子，儿臣特特扒了最大的一只狐狸皮孝敬父皇，将狐狸毛铺在椅上，父皇久坐批改奏折，就不会冻着屁……”周淮岑将不甚文雅的话吞回去，“就不会冻着了。”
    九皇子看着不甚靠谱，但献给玄德帝的狐狸，那可是精心处理过的，纯白的毛发上没有一丝污渍和血迹，绝然不同于方才扔给苏晋的那只。
    当然，也有时间不够的原因。着急回宫，没时间扒另两头的狐狸皮。
    玄德帝从堆陈如山的奏折中抬起头，看一眼眼前兴高采烈的少年，从少年意气风发的神态感受到了久违的朝气，转而将视线投向少年手中雪白的狐狸皮。
    “当真是你所猎？”玄德帝的语气透着明显的不信任，却不显生气。
    周淮岑拍拍胸脯，自信满满道：“自然做不得假，儿臣哪敢欺瞒父皇？”
    然，对上玄德帝犀利审视的目光，气势没来由的弱下来，顿时心虚道：“额，在旁人帮助下所猎，也算是儿臣的功劳？”
    虽让侍卫将猎物围困至陷阱，令其动弹不得，但射出去的箭可是他放的。
    十有八不准，好歹也能瞎猫碰上死耗子，中上一两箭。
    玄德帝哭笑不得：“就知道你的箭术，跟你的学问不相上下。”
    “多谢父皇夸奖。”周淮岑摸着后脑勺，嘿嘿一笑，那模样无端冒着一丝傻气。
    玄德帝似是无奈摇了摇头，旋即吩咐汪拱将狐狸皮收进库房。
    周淮岑不赞同道：“放库房？不行不行！届时父皇肯定要将儿臣辛苦猎来的好皮子，作为恩赐赏给朝中臣子或后宫得宠的妃子，父皇可不能拿儿臣的东西借花献佛。”
    “来，父皇，您先让让，容儿臣将皮子铺在椅上，保管父皇坐着又舒服又暖和。”周淮岑夺走玄德帝的毫笔，又将玄德帝扶开，这才开始手忙脚乱地铺陈，一张皮子铺的乱七八糟。
    玄德帝站在旁侧，对着周淮岑这番放肆的举动，倒也未加苛责。
    汪拱见状，赶忙上前：“殿下，让老奴来吧。”
    周淮岑见自己委实铺的不怎样，便退到一边。
    等皮子完全铺陈在椅上，周淮岑殷勤道：“父皇，赶紧试试。”
    玄德帝刚坐下，周淮岑就满怀期待地问：“父皇感觉如何？可舒坦？”
    玄德帝点了点头：“不错。”
    周淮岑搓搓手：“父皇喜欢就好。”
    玄德帝道：“你母妃最是喜欢皮毛之物，剩下的两匹预备献给你母妃？”