“夫人，夫人！好消息。”婢女阿宁跑进香阁，一闭上门，脸上的兴奋更是掩不住，如开了闸的江水尽数倾斜出来。
    坐在桌前刺绣的紫菀睨她一眼，佯装怪罪道：“小点声，冒冒失失成何体统。”
    阿宁稍稍收起笑，对紫菀道：“赵夫人死了。”
    紫菀听了，面上露出意料之中的笑，却还是要假装惊讶，反问道：“真的？”
    “千真万确！奴婢悄悄瞧了一眼，死透了。”阿宁笑得合不拢嘴，“这下如夫人的位置空出来，夫人便有机会成为世子如夫人了。”
    紫菀斜她一眼，道：“慎言，府上还有个宁夫人，她又有子嗣，我没多大胜算。”
    阿宁奉承道：“宁夫人出身比您低，世子抬她做庶夫人已是顶了天，您放心，她越不过您去，这如夫人的位置，必然是您的。”
    紫菀唇角扬起：“但愿如此吧。”
    天知道，她为了除去赵夫人，耗费了多少心力。
    那日赵夫人公然为难宁芷晚，被世子责罚厌弃后，太太也同其撇清关系。没了丈夫的敬爱和正室的帮扶，赵迎秋在府上的日子日渐艰难，加之又没个显赫的娘家，父亲不过是个户部侍郎。
    那时紫菀便知道自己的机会来了。
    她花去三成的嫁妆，买通了给赵迎秋送饭的嬷嬷，顺利将那慢性药下入赵的饭菜之中。
    那慢性药是她在老家荷州偶然得到的，一般人连服个把子月便会悄无声息地毙命，连经验丰富的老仵作也验不出此毒。
    赵迎秋那样的宦官之女，想必是自小养尊处优，身子骨娇弱得很，再加上被世子厌弃，日日关在屋内忧思成疾，才会扛不住药性，这么几天便死了。
    这也好，免得每日嬷嬷去送饭时，她都要承受担惊受怕之苦。
    反正是个已被夫君厌弃之人，占着那位置本就是无福消受。
    正好借此事，她能将赵迎秋之死因，推到忧思成疾上，也就没有人会去细察她的死因。
    这也正是她对赵迎秋下手之故，赵迎秋自己蠢去触怒世子，也怪不得旁人了。
    紫菀盯着手中的紫罗兰刺绣，眼中露出势在必得的光芒。
    她抚上自己的小腹，心想道，若是何时能为世子添上一名小公子，这如夫人的位置，必然非她莫属。
    镇国公府承德院中。
    承德院是镇国公母亲姚老太君住的院子，姚老太君早年随夫征战四方，大邺还未建国前，便是诸国闻风丧胆的巾帼将军，后来其子从龙有功，追随当今圣上建立大邺朝，获封公爵。昭武帝亲笔御书封老太君为“安国大将军”，“正一品诰命国公夫人”，据传还赐下过丹青铁券。
    老太君晚年多吃斋念佛，此刻她正在承德院新劈出来的佛堂中，慢慢抄写经文。
    门外进来一个嬷嬷，道：“老太君，宫中传来消息，皇贵妃又被陛下降罪禁足了。”
    老太君继续执笔书写，不慌不忙问道：“这次是因何故？”
    “回老太君，宫里传出来的话是皇贵妃以下犯上，不敬陛下，而我们的人说陛下最近极为宠幸新进宫的赵贵人，不出两个月赵贵人连越三级，居九嫔之首。”崔嬷嬷停顿片刻，道：“如今，该叫她熙安昭仪。”
    “她是赵迎秋什么人？”老太君问道。
    崔嬷嬷毕恭毕敬：“回老太君，熙安昭仪是赵夫人之嫡妹。”
    老太君停笔起身，崔嬷嬷连忙上前去搀她，老太君整理好亲手抄写的佛经，拿到供奉菩萨金座之地，放在黄花梨木积香台上后，她跪在金座下的蒲团上，崔嬷嬷和门外的四个婢女也跟着跪下来，俯首磕头。
    磕完后，崔嬷嬷扶老太君起身，来到门前望向那四四方方的院子，老太君道：“赵迎秋只是一个借口，陛下发难，意不在此。晚些你去把渊儿唤来，本君有话要说。”
    “喏。”崔嬷嬷低头应道。
    老太君思忖片刻又道：“传下去，今年清明，府上女眷，凡有诰命在身者，子嗣者，皆要随我三拜九叩，前去护国寺祭奠先祖在天之灵，同时为傅家祈福。”
    崔嬷嬷惊了惊，劝道：“老太君三思，护国寺位于灵山之巅，这三拜九叩如何使得！”
    “使不得也得使！”老太君面容冷峻，道：“希望本君此举，能让陛下念在傅家昔日苦劳，对傅家减雷霆，于皇贵妃熄怒火，以求保全傅氏。”
    “喏。”崔嬷嬷疾首。
    夜晚细雨纷纷，冷风如冰，青灰色的天幕下，紫菀撑着丁香色的油纸伞，来到承德院中，欲向老太君请安，刚收起伞要进老太君的佛堂，就听见里面老太君和傅渊的谈话声。
    傅渊道：“祖母既心意已决，孙儿便多派人手，为祖母安排好灵山之行，只是为祖母身子着想，孙儿恳请祖母提前三日出行。”
    将登顶灵山分三日完成，想来老太君的身子也受得住。
    老太君道：“你安排即可，