身份，若那宋世良是奸恶之徒，阿琅恐将遭遇不测。
    “不上京，难道跳河里找死么？”阿琅呼呼吹着滚烫的小米粥，待少许凉了递给阿玕，“在这船上有吃有喝，总比在家揭不开锅好。”
    阿玕推拒，皱眉道：“拿人手短，吃人嘴软，我可不想受这气。”
    阿琅放下木碗，勾起食指推了推他的眉心：“小小年纪学什么皱眉，你是有骨气了，可你这肚子……不咽下这口气，怎么活下去？”
    事实证明，阿玕的肚子很不争气，阿琅话音刚落，就“咕噜噜”唱了一出戏，涨得满脸通红，阿琅咧嘴一笑，重新端起碗，阿玕迟疑了一下，阿琅道：“说来我也多年没喂你了，今日不如……”
    “我有手，我自己吃！”阿玕一把抢了过来，只有不懂事的孩子才总要人一口一个喂着，他已经长大了，可以自己动手。
    而终有一日，他能够独当一面，挡在阿姐的身前保护她。
    见他闷头喝完了小米粥，阿琅自己也就着酱菜啃起了白馒头，正吃得津津有味，有人破门而入，吓得她差点没噎死，好半天才缓过来，罪魁祸首是宋世良的跟屁虫赵炳之。
    “吃老半天儿了，怎么还在这磨磨蹭蹭，娘儿们就是麻烦！大人找你问话，赶紧的！”赵炳之就是个粗鲁的大老爷们，即便知道了阿琅的身份，也不曾对她客气。
    阿琅放下半个白馒头，往身上擦了擦手，不疑有他，正要跟赵炳之走，阿玕拉住她：“我跟阿姐一道去！”
    “没叫你，给我老老实实待在这儿！”赵炳之凶狠地瞪了阿玕一眼。
    阿玕不甘示弱，牢牢抓着阿琅，阿琅轻拍他的手，眨了眨眼道：“你待在这里，阿姐很快回来，放心。”
    得到阿琅眼神的讯息，阿玕才松了手。
    宋世良的舱房就在隔壁，监视着他们姐弟二人的一举一动，阿琅不敢轻举妄动，只管言听计从，等到此案了结，再想办法脱身。
    阿琅一瘸一拐地走进宋世良的舱房，赵炳之没有跟着进来，而是关上了门，阿琅没来由地一阵心慌，却故作镇静，观察着眼前的动静。
    这舱房位于船头，南面开窗，通体敞亮，站在南窗下，可时刻查探外面的情况，今日是晴好的天，旭日东升，阳光照进舱房，细小的尘埃在日光下一览无遗，飘浮着、挣扎着……
    宋世良穿过光束露出了他曳撒上的纹样，阿琅回过了神，欲下跪磕头，宋世良率先开口道：“你腿脚不便，就不必跪了。”
    “是，多谢大人。”她也不想动辄下跪，可为了活命，唯有低头。
    “药酒擦了么？”宋世良垂眼轻扫她受伤的脚踝以及她的右手腕，因束着袖口，看不到淤痕。
    阿琅抬眼点头笑道：“您给的药酒简直是神药，昨夜刚擦，今早醒来就消了肿。”
    她的夸大其词令宋世良心情大好，以及她像狐狸一样的笑容，明知是伪装，却依然摄人心魄，他稳了稳心神，笑道：“果真如此神奇？那你蹦两下给我瞧瞧。”
    阿琅愣住了，他这整人的本事还真是炉火纯青，若是真的蹦两下，怕又要伤筋动骨，瘸上好几天。
    见她哑口无言的模样，宋世良笑得更深了，他走近一步，而在他近身之前，阿琅竖起一身的芒刺，道：“敢问大人找小女子来问话，就是问此事么？”
    宋世良止住脚步，背过身，走向茶几，撩袍席地而坐，“坐下来说。”
    稀奇了，堂堂锦衣卫指挥同知大人居然允许一个身份卑微的小女子与他平起平坐。
    “愣着做什么？我晓得你不吃上下尊卑那一套，就甭在我面前装模作样了，识相的就过来。”
    这不耐烦的语气叫阿琅不得不亦步亦趋上前，在他对面大大方方落席。宋世良虽为武夫，却也懂些情致，将这舱房布置得清雅而文气，与他一双上挑的剑眉有些格格不入。
    “读过书？”她打量陈设布置极为入神，宋世良不禁对她愈发好奇。
    阿琅遗憾地摇了摇头，有印象以来，她就跟随着王氏夫妇务农纺织，不曾读过书，倒是阿玕读书的时候她耳濡目染受了点熏陶，而且看到风雅之物莫名感到熟悉。
    “瞧你的样子，似乎对这房内的文玩摆设很感兴趣？”
    “大人说笑了，小女子就是个乡野村姑，什么都不懂，看着好看就多看几眼罢了。”
    “你家里就剩你们姐弟二人了？”
    “嗯，双亲在三年前亡故，就剩我们姐弟二人相依为命。”
    “人都怎么走的？”
    宋世良没有收手的意思，慢条斯理地问话，像是在审讯犯人，却没有威逼利诱。
    阿琅本就是要配合他审案的，就将这些年顺昌伯如何欺压百姓的罪状如数家珍一般罗列在宋世良面前，包括借助顺昌伯势力为虎作伥的那些人，但凡她知道的，一个都没有放过。
    王氏夫妇是因饱受皇粮重赋之苦，才会走上绝路，朝廷虽有弊政，但这些年，江南当地的官绅与在京为官的同乡官员也早已