无非比的是谁更狡诈。
    “回公公，确实是小人所偷。”
    “宋世良是何人，你一个毛头小子竟也能近得了他身？”
    “宋大人生性多疑，身手也了得，小人自然难以接近，唯有趁其不备，再顺手牵羊……”阿琅满嘴胡言，曹元亨又问：“锦衣卫可是待你不周，才使得你冒着风险去偷匕首防身？”
    东厂与锦衣卫势不两立，阿琅见准了势头，无论曹元亨信她与否，她只管开口吐锦衣卫的脏水，绝大部分是她多年道听途说得来的讯息。
    “既然你如此憎恨锦衣卫，咱家给你一个泄愤的机会如何？”曹元亨蹲下身，把匕首递到她面前，阿琅道：“请公公明示。”
    曹元亨轻声轻气道：“咱家放你出去，你用这把匕首杀了他。”
    阿琅惊愕抬头，与曹元亨四目相对，阴险小人的嘴脸莫过于是，但阿琅知道，他在试探她，而不是真的信她敢杀宋世良。
    “不敢啊？”见阿琅惊恐的模样，曹元亨拔开匕首的鞘，一道寒光照在阿琅脸上，阿琅额头贴地，作苦苦哀求状：“求公公开恩！小人实在没有这个胆量刺杀宋大人！恐怕还没等小人拔出鞘，小人就要葬身在宋大人的绣春刀下了！”
    “贪生怕死，唯利是图……甚好。”曹元亨低吟几句，忽地将匕首插回鞘中，道：“既然你不敢杀宋世良，那便随咱家进宫罢。”
    出了龙潭，又进了虎穴，刚才一番较量，曹元亨把阿琅视作了一根当宦官的好苗子，可他也误会了阿琅的真实身份。
    阿琅骑虎难下，她眼下冒用的是阿玕的身份，曹元亨怕是以为她已去势，只要再验个身，便可以内使的新身份领份新的差事。
    一旦验身，必会穿帮，到那时便成了欺君之罪，株连九族。
    “公……”
    “曹公公，督主回来了，正在前院偏厅内，请您带上此人过去一趟。”每当阿琅想开口解释，总有人截胡在先。
    “曹公公，小人有话要说！”
    “有什么话到了督主跟前再说，收拾好自个儿，赶紧跟上！”都是些盛气凌人的主儿，容不得旁人插半句嘴。
    阿琅唉声叹气起身，人在屋檐下，不得不低头，她掸了掸身上的粉尘，抹了一把嘴角，便随着曹元亨去见他们口中的那位东厂督主。
    早晨的万里晴空在这时早已不见了踪影，乌云低垂，晦明晦暗，风起云涌，没想到初到京城，还不到一天，天就变了，照这势头，不久将落一场大雨。
    阿琅像个观测天象的术士，一路上琢磨着这究竟是一场及时雨还是一场暴风雨，也凭着这一天象暗自揣测着东厂督主究竟是个什么样的人物。
    传言公孙怀为人阴狠毒辣，铲除异己是他的拿手绝活且从不留后患，也从不露出把柄，因而这么多年，靠着皇帝的宠信，权倾朝野。
    有道是“相由心生”，像他这样的奸佞小人，必然生着一张丑恶的嘴脸。
    “元亨见过督主，督主，人已带到。”
    阿琅跟着曹元亨进了前院偏厅，正是白天路过的地方，院内竖着一块镌刻“百世流芳”的石碑。偏厅内燃着烛火与香火，随着穿堂风，浓郁的檀香味扑鼻而来，火苗窜动，影影绰绰看到厅内悬挂着一幅画像，上头画着一位身着盔甲，手持大刀的武将。
    画像之前，立着一个颀长的身影，背对着门，阿琅偷眼一看，他头戴乌纱描金官帽，身穿一袭朱红色织金团花纹曳撒，腰杆挺得笔直，单手背于身后，脚下黑面皂靴一尘不染。
    都说宦官哈腰讨好主子，多少有点佝偻，曹元亨也不例外，而眼前之人，单看背影，半点瞧不出他是个谄媚逢迎的内官。
    “愣着做什么？快给督主磕头！”曹元亨推了阿琅一把，阿琅尚未恢复元气，脚下打了个趔趄，眼看就要撞上公孙怀的后背，她偏了身，顺势跪下。
    仿佛听到了膝盖碎裂的声音。
    “起来说话。”这是阿琅从未听过的声音，她难以相信出声的人是和曹元亨一样的身份，他更像个寻常的男子，又略有不同。宋世良的声音爽朗如明媚的春光，偶尔也如洪钟一般浑厚，但此人声如西边凉月，幽幽脱俗，又如木叶萧萧，怆然灭人世，很是特别。
    一日之间，下跪磕头大马趴，阿琅统统做了个遍，总算有个人可怜她，叫她站直了身子说话。
    阿琅单手撑地起身，公孙怀留意到她手掌的伤，瞥了曹元亨一眼，“元亨，谁动的手？”
    曹元亨将匕首呈交上去，垂首回道：“回督主，这小子想以自残蒙混逃出东厂，此乃证据，请督主查收。”
    公孙怀只淡然一扫，对这些冰冷的利器不甚关心，“元亨，你先下去，我有话问他。”
    曹元亨点头应了声是，临去前瞅了阿琅一眼，阿琅始终垂着头，倒不是畏惧什么威势，而是担心抬眼所见之人面目丑恶，灼伤她幼小的心灵。
    “你一个孩子，胆子挺大，割伤手也不觉着疼么？”公孙怀转过身道。
    这算是兴师问罪