身边的太监纪申为了在太后面前邀功，想方设法让皇帝打起精神，听信道士妄言，寻来使人亢奋的丹药，幸得公孙怀及时发现，通知了太后，才让李镇免遭荼毒。
    要知道这些丹药可迷人心智，前朝曾有帝王受妖道蛊惑，服用丹药而暴毙，留下惨痛教训。有人想害皇帝，太后大发雷霆，直接将纪申推出午门杖毙。
    “臣贱命一条，不足皇上挂心，只是皇上命臣彻查高美人死因，如今真相就在眼前，皇上心中可有什么打算？”公孙怀看李镇脸色，哀伤之中充满无可奈何。
    “朕……也不知道。”他想大义灭亲，可是话到嘴边，他又当起了缩头乌龟。
    他才亲政不久，根基不稳，就连他的大伴也要靠着他母后的权势为他办事，稍有差池，他们就会走向绝境。
    公孙怀直起了身，没有置喙，这也是料想到的结果。
    对付刘太后，不急于一时，还需要步步为营，逐一击破。如今见他们母子反目，他便多了一份胜算。
    “只是今后发生什么，朕都不会再过问。”
    言下之意，无论公诉怀做什么，他都会默许，包括对付他的母后。
    公孙怀不再回话，就在此刻，爆竹一声巨响，“噼噼啪啪”的鞭炮也此起彼伏地在不远处叫嚣着，如此时李镇的心情剧烈地蹿跳。
    一个窜天猴凌空而起，落在九霄云层轰然炸开。
    当所有人抬头仰望夜空上的火光时，一串凌乱的脚步来到了公孙怀的身边，是曹元亨，他面色焦灼惶恐，公孙怀皱了皱眉，似有不祥预感。
    曹元亨见过皇帝之后，朝公孙怀使了个眼色，公孙怀转身道：“皇上，臣府中出了点事儿，需要回去处理，请皇上恩准。”
    他让曹元亨守着提督府，如有异动需马上进宫禀报。
    李镇随口问道：“出什么事了？”
    曹元亨站出来道：“回皇上话儿，邻家烟花爆竹放到了提督府的屋檐上，烧了个屋顶，督主府上人不多，都是些妇孺之辈，这会儿都乱了套，央求着奴婢进宫请督主回去做主呢！”
    “可有伤着人？”皇帝虽昏庸，但也良善，晓得关心公孙怀府中人员安危。
    曹元亨答道：“托皇上洪福，无人受伤。”
    李镇点点头，“朕瞧着天色也不早了，该叫这些人都撤了，既然大伴府上出了事儿，便先回去照看一下罢。”
    公孙怀心系府中那一位，便也没与皇帝多绕弯子，欠了欠身就随着曹元亨离宫而去。
    回去的路上公孙怀才细问曹元亨：“府上到底出什么事儿了？”
    曹元亨跟上他紧急的步伐，道：“阿琅和采荷走散了，元亨已派了几个可靠的人去找，事关重大，便想着进宫来禀报您一声……”
    今日元宵，人们呼朋引伴上街看花灯，公孙怀却要进宫当差，无法陪伴阿琅，可他又不忍她独自留在府中而错失良辰美景，就让采荷陪着她上街看花灯，再让曹元亨派人盯着，没想到曹元亨把差事办砸了。
    公孙怀心急火燎，曹元亨惶恐不安，“元亨办事不利，但凭督主发落！”
    “当务之急先找人，其余事容后再议。”公孙怀冷着脸道。
    阿琅失踪，他第一个想到的人就是宋世良，毕竟在这京城里，认识阿琅的人并不多。可今夜是宋世良当值，他在宫中巡逻，不可能劫持阿琅。
    “据采荷所说，当时一群人挤着去看烟火，她们原本走在一起，突然被人群冲散，后来便找不着人影儿了，不过督主放心，阿琅他机灵，定是躲在哪儿自个儿玩去了，不会有事的。”
    曹元亨本想缓和气氛，不料弄巧成拙，他身上的肃杀之气愈发明显，“若她有个三长两短，你和你手下的人都提头来见！”
    曹元亨错愕，这么多年，他跟着督主一起披荆斩棘，再大的事儿督主都没拿他出过气，唯独这一次，他受到了心灵的冲击。不过他也早就做好了赴死的准备，若阿琅真有个三长两短，他一定自刎谢罪。
    “是！元亨就算是搭上这条命也一定会把人给找出来！”走到今天这一步，他早已视死如归。
    可是回到提督府才发现他们的担忧和焦虑都是多余的。阿琅早就回到了府中，她戴着一个青面獠牙的面具忽然出现在两人面前，公孙怀没吓着倒把曹元亨吓了个半死。
    一个晚上连续受到惊吓，曹元亨感觉自己命不久矣。
    阿琅见曹元亨吓得面如死灰，捧腹大笑：“哈哈哈哈哈哈，曹公公您也太不经吓了，您瞧督主，泰山崩于前而岿然不动，这就是气魄！”损曹元亨的同时连着夸了公孙怀一番。
    “你去哪儿了？”谁知道他非但不领受，还用冰冷的语气质问她。
    他好像在生气。
    “我跟采荷上街看花灯了啊。”阿琅摘下面具，展露笑颜。
    “采荷与你走散了。”他依旧沉着脸。
    “哦，对，没想到京城的花灯会这么热闹，真的好多人！我和采荷被人冲散了，我还找了她许久，可怎