积雪尚未融化, 飘絮一样的大雪又席卷了京城。风雪飘飘, 天寒地冻，温室内一团氤氲，藏在角落里的水仙盆栽悄然盛开。
    阿琅窝在公孙怀的怀里，听着外头北风呼啸, “又下雪了，今年的雪怎么下个不停？不会闹雪灾吧？”
    她小的时候遇到过一次大雪, 连下了十多天, 积雪深五尺, 许多人冻死在街头, 直到雪化开了才看到人的尸首, 全都僵硬了，不知是尸身自然硬化, 还是冰雪冻得, 凄惨无比。
    冰封雪盖，田里的庄稼，家里的牲畜, 冻得半点不剩, 只能就着前一年攒下的粮食残喘度日, 冒着风雪伐薪烧炭，他们姐弟福大命大, 熬过了那一个冬日。
    公孙怀也想到了八年前南方的罕见雪灾，死伤无数，朝廷接到当地藩王和官员的上报, 即刻拨银赈灾，只不过是否全面落实朝廷并无追究，后与阿琅重逢，便想起永安部分地区也受到了灾害，他们姐弟能够存活下来，可见老天开眼。
    “再大的灾难，朝廷也必须面对，阁臣们都会想法子救济天下苍生。”朝廷内部的争斗再怎么严峻，地方官员再怎么贪墨横行，总有几个正直的人为百姓谋福祉，想要升官发财的人，光靠溜须拍马可不行，还得干点实事，得到皇帝的赏识，才能越爬越高。
    “皇上来过几次，我不过问朝政，但他愿意在我这儿诉苦，我听着朝廷现在捉襟见肘，南边抗倭需要军饷，北边戍守也要粮草，再闹灾荒……”她都不敢想象这么大的疆域国土，到底需要多少银子才能救得过来，早知如此，她就不花钱造什么生圹了！
    “不是朝廷没有钱，只是还需要多费点心思，皇上有他自个儿的主意，甭担心，他会是个明君。”他替她捋了捋发丝，眼神笃定。
    “阿玕虽当了几年皇帝，可毕竟涉世未深，其实我知道，很多时候都是怀哥哥在旁出谋划策，你若是考科举，必定前程似锦，也不至于像现在这样总被人当成图谋不轨的奸恶之徒。”他独揽大权总会遭人嫉恨，背后谩骂的声音不绝于耳，可若放权，阿玕的帝王之路也不可能走得太顺畅。
    “作恶久了，偶尔做一两件善事自然没人会记在心上，可那又如何，只要你和皇上过得好，管他们背后说什么！”他一向不在意外界对他的看法，只有触及他的底线，他才会使出手段，一一铲除，不计后果。
    “在怀哥哥做的这些善事里，是不是还有我和阿玕？”她忽然翻了个身，撑起了下巴，眨巴着一双眼睛。
    公孙怀摸了摸她毛茸茸的脑袋，点头笑道：“这是最大的善事，要记在功德簿上，名垂青史。”
    “那是不是大到可以抵过你做的所有恶事？”她真诚地看着他。
    公孙怀默了一阵，他所作的恶岂能以她的善来相抵。
    “还不够大么？”见他不吭声，阿琅又问了一遍。
    公孙怀道：“大，很大。”是前世修来的福，今生要在她身上报。
    阿琅这才满意地笑了，重新窝进他怀中，汲取温暖。
    他搂着她，度过了这个雪夜。
    *
    第二天天未大亮，公孙怀在她沉睡的时候披上斗篷，迎着风雪前往干清宫点卯。因天气寒冷，风雪不停，皇帝生怕年老的大臣们出行不便或出现事故便停了朝会，若有急事就报给内阁。
    公孙怀不论天气多么恶劣，多数时候都在司礼监，也会到御前侍驾，为皇帝解燃眉之急。
    这个时辰还是寅卯交时，皇帝尚未起身。他在风雪里站了一阵，寝宫里负责守夜的宫女缓缓推开了中间朱红的隔扇门，打开帘子，寒风吹得她瑟瑟发抖，见公孙怀站在风雪里，连忙欠身行了个礼：“奴婢见过公孙掌印！”
    公孙怀“嗯”了一声，看了眼大殿东侧的日晷，算了下时辰，皇上该起了，“准备汤沐巾栉，咱家伺候皇上起身洗漱。”
    宫女应了声是，立马下去办事，公孙怀打了帘子进殿，解下斗篷递给守门的御前太监，继而朝东暖阁走去。
    李钧在宫女开门的时候便醒了，此刻正穿着单衣坐在龙床上，公孙怀行礼过后，上前亲自服侍他穿戴。
    即位四年，年少的帝王正在慢慢长大，马上就要十五岁的少年，已经意气风发，就连个头也在赶上公孙怀。
    “外头下那么大的雪，朕已经停了朝会，厂公冒着风雪前来，可有什么要事禀报？”一层层穿戴，套上足袋时，李钧感到他周身冰冷，便皱眉问道。
    公孙怀替他套上皂靴，“回皇上，臣确有要事启奏，或许可解当今承运库燃眉之急。”
    “什么要事？”近来令李钧最头疼的莫过于两件事：一是阿琅的终身大事，还有一件便是如今国库空虚，谁来填补这个大窟窿才好。
    “昨儿个批红时，收到给事中李尚阳大人的奏本，他向臣揭发各地方官员贪墨受贿累计钱财足以敌国，臣想着这些人作恶多端也有多年，皇上不如趁此机会整顿一番。”公孙怀早打好了主意，国库没钱，那就让贪官们来出，顺便除