，他们阿谀奉承, 说尽好话，更有人重提他曾向皇帝请婚一事。这一年来，朝堂上没少为长公主的婚事争得焦头烂额, 看来看去，还是眼前的宋世良一点也挑不出毛病，与长公主珠联璧合，是顶好的姻缘，只是要尚公主，还得付出极大的代价。
    大臣们还想着推波助澜，皇帝也有意选宋世良当他阿姐的驸马，可谁知道，宋世良居然一反常态，主动放弃了这段天赐的良缘，理由是男儿志在四方，他还想为大夏建功立业，无福尚公主。
    宋世良唱完这一出，有人扼腕叹息，有人背后偷着乐，阿琅对此还一无所知，倒是和采荷在花园子里遛弯的时候听到宫女们窃窃私语。
    “听闻宋大人这回班师回朝，势头好得很，皇上想是要把长公主赐予宋大人了！”
    “前头刚听御前的小太监说了，宋大人已经放弃了长公主，如今啊，一心想着行军打仗，精忠报国！”
    “啊？两年前不是还信誓旦旦地说非卿不娶，怎么去南方打了个仗就变脸了，不会是在南方有人了吧？听说这南方的女子柔弱无骨，吴侬软语，一开口，这骨头都酥了，男人啊，果然都是嘴巴厉害，心比谁都变得快！”
    “这话可不能胡说，宋大人绝不是那样的人，你也瞧见了，长公主的心思不在宋大人的身上，强扭的瓜不甜，宋大人这是要成全长公主！”
    “哎呀，你这么一说，我倒是想明白了，长公主她……不喜欢真男人……”
    说到后来，那宫女掩住了嘴，与身边的绿袍宫女交头接耳，像在说什么不为人知的秘密，“不过单看相貌，公孙掌印也是世间不可多得的美男子，仪表堂堂，与那些低头哈腰的小太监可不一样，可惜了，不是个健全的男人。”
    “健不健全又如何，能哄得长公主死心塌地，也要一番本事。”
    阿琅与采荷站在远处的花丛后都能听到宫女们的窃笑，可见她和公孙怀的那些事已经不是秘密。可她并不生气，她和公孙怀本就是两情相悦，他们会永远在一起。
    “这些嘴碎的小蹄子，看我怎么教训她们！”采荷听不得有人在背后埋汰她，显露出打抱不平的女侠风范，阿琅拦着她道：“教训什么，她们说的都是实话，这事儿也不可能瞒一辈子，他让我等他三年，这会儿就要到了，我相信他会给我一个满意的答复，随她们去吧，没什么好怕的。”
    “你倒是心大，也不怕失态严重，督主虽不是真太监，可要名正言顺尚公主怕也有难处，他要恢复正身，先要想好怎么全身而退，免受欺君之罪。”这几年，采荷无时无刻不在提醒她这一点。
    阿琅听得耳朵都生出了老茧，每回都一笑置之。
    公孙怀那么厉害的一个人，总有办法的，实在万不得已，她也会陪他一起下地狱。
    他们说好了生死与共，因而前路如何坎坷，也不会畏惧。只是他们都在等待朝局稳定，皇帝能够独当一面，才舍得放下一切。
    “去年督主帮皇上解决了国库空虚的难题，立了大功，事后他向皇帝讨了个赏，你知道是什么吗？”阿琅笑得神秘兮兮。
    采荷摇头。
    阿琅道：“是免死令，可以免去他的欺君之罪。”
    采荷震惊，免死令可免人之死，无疑是最高的赏赐，开国之初不超过三人获得这一项殊荣。
    原来有了免死令，难怪如此高枕无忧。
    “不愧是督主，果然好手段。”采荷微微一笑，却有另一番忧虑：“这免死令虽可免去欺君之罪，可他这些年以外男的身份行走后宫，即便皇上不追究，难保言官们不会用唾沫星子淹死人……”
    种种顾虑，都是他们在一起的阻碍。
    “采荷，你的顾虑我不是没有想过，只是走到今日这一步，咱们全都豁出了。”一跟头栽了进去，什么都顾不得了。
    “你可想过皇上的处境？”采荷皱皱眉，他们姐弟情深，皇上一定会为了捍卫她的名声而与朝臣们对立。
    尽管皇帝是天下之主，却也不能任性妄为，那和昏君有何差别？
    “皇上……”阿琅感情用事，一心想着和公孙怀双宿双栖，忽略了皇帝的立场，采荷说得没错，他们可以过皇帝那一关，却过不了言官们那一坎，除非皇帝严令禁言，可那又非明君所为，还真是要骑虎难下了！
    “放心，一定会没事的！”阿琅依然笑着，可她的笑意已经没有办法达到眼底深处。
    采荷看着她大大叹了一口气，她太傻了！
    “我乏了，咱们回去吧！”阿琅失去了遛弯的兴致，挽着采荷往回走。
    *
    长公主的婚事还没有着落，大臣们又开始张罗皇帝的大婚。
    改元至今也第五个年头了，崇德皇帝需要充盈后宫，为皇家开枝散叶，为大夏延续香火，而他更需要一位皇后，替他掌管三宫六院，母仪天下。
    立后和选妃都是国之大事，由礼部负责，司礼监从旁协助。
    挑选的人不仅要投皇帝的喜好，还得遵从祖训，得是家世清白的小