“陛下，您还记得那一年五月初三……？”
    “嗯，怎么会忘记。”
    李广宁听到这句，心中焦虑清扫一空。他面上带了怀念的微笑，
    “那一年朕在东宫选侍书郎，应选的少年子弟总有一二百人。唯有玉章在桃花树下回眸一笑，却是人面桃花相映红。当时朕就想，这样好看的一个少年郎，若能跟在朕身后做名侍书郎，那就再好不过了。”
    “陛下胡说。现在是为了哄我开心，却什么都说得出口。”
    杜玉章却摇摇头，
    “当时明明是因为我与白大人背影有几分相似，才肯叫我入了东宫。”
    “你这是听谁说的？”
    “王总管。他总不会说谎。”
    “他是不曾说谎，可他说得也不对。朕是那种以色取人的昏君么？当然是看杜卿才识过人、谈吐清新、一双桃花眼笑起来好看得紧，又分外会穿白色——朕才从众子弟里选了我杜卿的啊！”
    “陛下！您还说这不是以色取人？！”
    “哈哈哈……”
    李广宁笑起来，却在杜玉章额上亲了口。
    “玉章不要在意，我说说而已。当初注意到你确实因你相貌太过出众。我也确实说过你与白皎然背影相似的话——”
    眼看杜玉章神色一瞬黯然，李广宁后半段才堪堪接上来，
    “可是你怎么不问问，我是看到了你背影，才去关注你？还是从人群中一眼盯上了你那桃花笑靥，根本挪不开眼睛，视线只能一直跟着你走，才注意到你背影与旁人类似？”
    “……”
    话中意味再明白不过。杜玉章垂着眼眸，压在他心头多年的一块心结算是打开了。可他却还有些嗔怒似的，轻哼一声。
    “侍书郎本就是东宫近侍，太子书童。陛下不说好好侦查学识人品，却一味去挑长相……”
    “谁说我没有选学识人品呢？总不能因为我最后挑的恰好是全场最好看的，就这样冤枉我吧？”
    “……”
    “当时你我问答了几个来回，杜卿才思敏捷，应对自如。若不是这样，我也不会当场拍板，就要了你了。自然，你于诗词小道上也很有造诣，可是最关键的，是你有治国的才能啊。”
    “陛下不喜欢我的时候，我就是个只能以色侍君的妖孽；陛下喜欢我了，我就是个能治国的人才了。陛下是皇帝，金口玉言，一张嘴随你怎么说。”
    “……”
    李广宁沉默片刻。他突然起身，惹得杜玉章一惊，脸色顿时白了——总认为是时日无多，说话也口无遮拦起来！李广宁什么脾气秉性，别人不知道，他杜玉章还不知道？
    此刻若惹得他脾性大发……该如何是好？
    杜玉章心中后悔不已。他并非怕李广宁对他发脾气——多少脾气原来都受过的，现在的李广宁总不至于比那时候还过分。可明知自己死期就在眼前，一再拖延不提吃药，不就是想在死前与他再多相处一会？
    干嘛要提那些痛苦的回忆……装作不记得，最后享受片刻温存，不好吗？
    杜玉章抿紧嘴唇，抬起眼紧张地看着李广宁。却不想李广宁起身后，没有摔门而出，更没有叱责发怒。
    他踌躇片刻，才在杜玉章面前站定了，神色郑重。
    “论理，只说我李广宁，是该跪下向你谢罪的。”
    “什么？不，陛下！”
    “别说陛下。我现在只说我身为李广宁，该对你郑重地道歉。
    玉章，当初得了你叫了那么多年宁哥哥，雪夜里一人一马来救我性命。你是没辜负我的，我却对不起你。总以为你不念着你我多年的情谊，可真的论起来——哪怕你真的想让我死，我要处置你，那也该直接将你处死，给你个痛快。可我折磨你许多年，这本身就是我入了执。
    说白了，曾经再多的情谊，也挡不住那时候我心中的恨意。玉章，是我错了，真正薄情寡义的人是我。
    这是从私情而论，我对你实在不好。可就算论公事，我是一国之君，我对你这个鞠躬尽瘁的宰相……也实在是太过苛刻。
    玉章，这番话发自肺腑，并非只求你原谅，更不是为了哄你回来。我只怕今日不说，日后却没机会对你说出口……”
    李广宁突然住口，改了词句，
    “再没这个机会，叫我能放下帝王的那份架子，坦荡地说出来了。玉章，我错了。过去那么多年，是我辜负了你——于公于私，我都对不起你。”
    “……”
    “我是皇帝，身上背着大燕百年社稷，列祖列宗的尊严。这黄袍不是我一个人的，大燕天子只拜天地祖先，却不能拜凡人。玉章，我只能这样对你表示歉意。”
    此言说罢，李广宁双手合一，长鞠一躬，腰身弯成一道折角。这已经是大燕礼仪中，除跪拜外最郑重的礼仪了。
    “陛下不可！”
    杜玉章急得不行，从床榻上起身，要将李广宁搀扶起来。可他手腕却被李广宁用力握住。杜玉章抬眼，看到李广宁一双鹰眼就那样看着他，神色严肃而温柔。
    “我说了，此刻不论君臣。却不要说什么陛下不陛下，是李广宁对不住你，要来向你道歉。”
    “陛下……我……”
    杜玉章心中百感交集。
    “我并没说过一定要你向我道歉……”