去，以后您也不要对她步步紧逼，让她每天只知道埋头学习，甚至连一个朋友都没有。我早就提醒过，物极必反，可您不听。”
    “轮到你教育我了。”
    “不是教育，我没权利教育您。”贺薄文淡淡道：“学习不该只有语数外，还有体育、艺术、社交文化等，应该培养她的学习能力，而不是在一件事上苦干。学业固然重要，但不是决定一个人的全部因素，您应该多鼓励她热爱生活，更加自信、乐观，去追求自己的爱好，成为一个阳光的、身心健康的人。”
    “以前老乔对阿礼属于半放养式，弹琴、打球、玩轮滑、卡丁车，还有一些乱七八糟的小游戏什么都会，她活泼，热情，爱动，贪玩，朋友一堆，在你眼里必定是不务正业。可从小学习就不错，并不是因为你的牢笼式管教才取得现在的成绩。您是不是该反思一下教育思路和理念，不是去培养一个学习机器，而是一个聪明、努力、勇敢、自由、有思想、有朝气、和谐发展的人。”
    吴美香说：“我什么时候只让她学习了，我叫她运动，她从来不去。就是看她成天闷在家里不出去，才养了瓦当陪她。叫她学钢琴也不学，学画画也不肯，你要我怎么培养？”
    “妈，您知道她真正喜欢什么吗？”
    吴美香被问住了。
    “您只知道把您认为有利的活动强塞给她，就拿那个油画夏令营来说，您有问过她愿不愿意吗？”
    吴美香沉默。
    “我在这样的管制下安分守己活了二十多年，直到出国才脱离。如果意志稍微薄弱些，可能我就是前例。跟您说了很多次，您从来听不进去。当年要不是我实在不方便带阿礼走，怕她比起这里更加不适应国外的生活节奏和学习方式，我是不会把她交给你们的。她在这里两年就受不了了，晚文呢？”
    吴美香：“晚文天生安静，爱学习，不好玩。”
    “哪有不贪玩的孩子。”贺薄文叹息一声，“您还是不肯接受劝告，我说再多也没用。我知道您心高气傲，受不了别人指点，哪怕能听进半句也不枉晚文这次的爆发。您是个睿智的人，培养了很多人才，但是否有时候也能停下来回顾、反思一下？”
    吴美香别过脸去：“行了，别说了。”
    “收拾一下回家吧。”
    ……
    乔阿不肯到沈万家住，让他帮忙给自己找个房子，看了几家，最终定下个一室一卫小公寓。
    沈万知道她没什么钱，给交了一季度租金。乔阿要还他，硬是没要，最后勉为其难收了张欠条，下楼随手撕碎扔进垃圾箱了。
    独居生活并没有想象中枯燥，朋友们相继找她玩，还送来许多不值钱的小东西，你一把扫帚他两只牙膏，七七八八聚起来够了所有生活用品。
    身后没了支撑，以后学费和生活费都是问题。
    《悬星》是月刊，不需要太多稿件。她只能试着投投别家，但稿费来得实在是慢。
    于是，乔阿晚上写稿，白天就出去兼职。生活充实又忙碌，诸多事塞满大脑，偶尔睡前想起贺薄文，难受一会儿便困得没意识了。
    乔阿很想去看看晚文，又怕撞到其他人尴尬。打过两个电话显示关机，便一直拖着没有联系。
    一天晚上，她正在洗衣服，床上的手机响起来，擦擦手过去看，是一个陌生号码。怕是兼职方面的事，便接通。
    “你好。”
    “阿礼。”是晚文的声音。
    乔阿瞬间高兴起来：“晚文，你还好吧？”
    “我没事，你呢？”
    “我也挺好。”
    “这是我新号码。”
    “好，我存下。”
    “我过来哥哥这边住了。”
    乔阿坐到床边，低下头：“挺好的，暂时离开那边，放松心情，想想开心的事。”
    “我会的，所以，你真的不回来了？”
    “嗯。”
    “一个人住也挺好的，我明白你的想法，也不劝你，只希望你能越来越好，起码过得舒服点。”晚文停顿两秒，“也许等你站得更高一点，现在奢望的东西就触手可及了。”
    乔阿懂她意思：“我会努力的。”
    “哥哥回来了，你要跟他说说话吗？”
    “不用，那就先这样吧，我们改天聊。”
    “好，再见。”
    乔阿挂了电话，一阵失落。抬眼看着周遭一切，短短数日，一切变得面目全非。
    她心想：或许这本就是自己应有的生活，只是兜兜转转终于回归正位。
    ……
    贺薄文给乔阿打过三通电话，一次她在卖酸奶，一次在给初中生当数学家教，一次睡太沉，都没接到。两人的生活就像一根忽然分叉的头发，再也合不到一起。
    直到那天，乔阿穿着熊猫玩偶服，在给一家刚开业的咖啡店发传单。
    忽然，贺薄文出现在视野里。
    她立马心虚起来，侧过身去试图躲藏。又想到