死罪,你不会真荒唐至此吧？”
    有人暗暗道：“我就说她行事妖邪,不似男子作风，陛下被这妖人欺瞒许久,终于醒悟了。”
    天子高位空悬，一道道质问、不解、愤恨的声音向沈砚掷去,更多的人一颗心飘忽在半空。
    直到金吾卫指挥使霍逐昭轻咳一声：“诸位大人,在下奉旨拿人,诸位都散了吧。”
    李凌州迟迟未发话，此时，他突然往养心殿行去，被左右拦下，他道：“臣李凌州，有要事想与陛下相商，还请公公行个方便。”
    公公左右为难：“李将军，咱们陛下现在正在气头上，谁都不想见。”
    沈砚突然喊道：“李凌州。”
    李凌州回头。
    沈砚：“过不了几日，李将军的封赏就到了，提前道一声，祝李将军前程似锦。”
    金吾卫和内侍已经催着他走，李凌州终于忍不住看了眼沈砚：“你祝我什么？这份军功是你我一起打下来，你这是什么意思？”
    沈砚不语。
    沈砚自始至终，一动不动，仿佛庙中的泥人。唯独在左右金吾卫来时，她才轻飘飘地倒了一声：“有劳了。”
    金吾卫客客气气道：“奉命行事，指挥使，请。”
    李凌州惊愕地看着这一幕，他攥住了沈砚的衣袖，“你……你就这样去吗？你为何不求一求陛下，陛下仁善念旧情。沈如松，你不是很厉害很会算计吗？怎么这么大的事，这样顺着他们！”
    沈砚推开他的手：“欠下的债要偿还，将军不必为我担心，多年来，也谢将军一路相随。沈砚告辞。”
    不知是不是李凌州的错觉，在这一瞬间，沈砚浑身上下，好似彻底松了口气。
    以往她位居殿下，总是一丝不苟、像是庙堂上供奉的菩萨，像是被皇帝操控的木偶，像是随时会咬人一口的毒蛇，唯独不像个人。
    这一刻，她身份暴露，她不再着力掩盖，一道困着她的无形枷锁，在此刻烟消云散。
    煌煌的日光穿破高台，穿进王朝的金殿中，李凌州看着沈砚褪去官帽，散开长发，一步步走向殿外。
    李凌州的手在空中攥了一下，只有北方干燥的空气，和细小的金色尘埃，连那道若有似无的香气，都消失不见。
    沈砚被投入死牢的消息，风一般地席卷整个京城。
    李星河正在写字，闻言墨汁润湿到桌上，好半天，她才啊了一声，喃喃道：“这……怎么会？”
    她心头涌上一阵悲怆哀伤：“不行，此事一定有翻转机会，天无绝人之路！”
    早朝时的暗潮汹涌，并未因沈砚下狱而终止，落井下石者、借力打力者、螳螂捕蝉者……关于如何处置沈砚一事，搅动朝中风云。
    这些对已经置身牢房中的沈砚来说，隔了一层烟雾，慢一阵子，才能飘进沈砚的耳中。
    她听说李凌州在殿上叩首，希望以自己的军功和侯爵，换取沈砚生路。被天子冷笑一声，叫他告老还乡。
    她听说京畿军营几家欢喜几家仇，作壁上观。
    还有一些京城世家，十分想借此事把沈砚处死，更有老臣子胡子都白了，一把鼻涕一把泪地感慨世风日下，人心不古，差点撞柱身亡。
    无非是多年前的斩杀禁军案翻版，只是这次势力更多，更加繁复。
    可相应的，这么多年磨砺，沈砚的政治手段与当初天差地别。
    她终日坐在暗无天日的牢房里，这牢房的条件比诏狱还差，黏糊糊的像是几百年未曾清洗。
    过了一段时间，沈砚被转到了大理寺牢狱。
    一路有淅淅沥沥的小雨相送，这是轮到三司会审了，沈砚了然。
    刚进大理寺牢狱，她蹙了下眉，问道：“有没有盆子？”
    大理寺顾忌她，将她双脚用铁链锁起，不能动弹。可连日大雨，这盖了不知多少年的牢狱四处破风，水顺着房顶漏洞滴下，就打在她脚边。
    看管她的狱卒不敢和她说话，也不敢不听从她的命令。她虽下狱，但余威犹在，殿上近日因如何给她治罪已经掐开了花，狱卒多看她一眼都怕被牵连其中，只能默不作声地把盆子给她。
    沈砚拿盆子接滴下的雨水。
    入秋之后，雨水密集，京城有道“一场秋雨一场寒，十场秋雨穿上棉。”沈砚在狱中不辨时间，掐着雨水算时候。
    左边传来呜呜的敲击声，“嗨，这有个新人，你说说，你因为什么进来？”
    这地方，倒是比之前关押她的死牢热闹多了。
    沈砚：“你先说。”
    沈砚心头奇怪，自己在诏狱时，所见的女眷全是被牵连者，却不想入了大理寺的监狱，居然有那么多犯罪行的女子。
    右边的墙内传来一道女子笑声：“你让她说？她才不愿意说呢，是什么光彩事。干脆说说我的吧。”
    沈砚拢了拢头发，反正左右无事，她饶有兴趣地听起来。
    右边关押的囚犯原是叫做云娘，生的雪肤花貌，是十里八乡有名的美人。
    云娘的美貌并没有成她爬上阶层的砝码，她先是被亲生父亲玷污，她去找娘诉苦，娘却视而不见。她立志出去做绣娘，被绣坊的东家看上强逼，这时候她遇上了一个男子，男子对她甚好，她陷入进去，可惜此人家中已有妻妾，许诺她为外室。
    云娘急于跳出绣坊的坑，答应了。
    当上外室的云娘一直到十六岁，通过她的夫君寻得一些豪奢之门的贵女，接绣活挣钱，挣了足够的钱后，她做出了一个惊人的决定。
    她想脱出去自立门户。
    曾对她千好