底多年的情绪一涌而上，一时间忘记了自己是扮着男相，竟哭得和女娃娃一样。她有些羞臊地抓了抓脸，垂下脑袋道：“不关老师、是学生失礼了。”
    楚元默怕又会惹得小少年伤心，便不再深问她阿娘的事情，轻声将话题引到了讲学上。
    楚婳点点头，看着《九州志》古朴雅致的封面，脑中闪过霍时洲的容颜，她闭上眼，平复好情绪，翻开古籍。
    ……
    楚元默讲学，楚婳认真听着，半个时辰后，两人深思都集中到了书中的内容，渐渐进入了状态。
    燕三在塌上幽幽转醒，睡饱伸了个懒腰，掀起眼皮就见那书桌案边，面对面端坐着的两人。一大一小，相似的侧颜，皆是垂着眼，神情同样的专注。
    燕三觉得自己没睡醒，眼花了，他习惯性地翻了个白眼，没骨头似地靠在塌上，翘着二郎腿听他们讲学。
    “中原自古便是天下之争的要地，如今幽云十六州被两家分割。”楚元默提笔在泛黄的地理图上轻轻一划，淡声道：“这两家也渐渐成为了中原两大霸主。”
    楚婳认真点头，一边聆听，一边沉吟道：“这两家皆是、洛阳的起义军？”
    “不错。”楚元默颔首，笔墨点在了图纸上的桑干河以东区位，道：“一方是澹台一族。”
    楚婳目光微动，澹台？
    她半月前在送花神宴上听过。
    楚元默见小少年神情，笑了笑，“想必华儿在江南也是听闻过澹台世家。”
    楚婳努力回想送花神宴上和历阳王其名论英雄的那个人名，“……澹台、瑕？”
    “不错。澹台一族如今的掌权人便是澹台瑕，手腕毒辣，城府颇深，是个狠角色，也是有望收复九州的枭雄之一。”楚元默思索片刻，补充道：“他年少成名，今年二十有七。”
    楚婳面色惊讶，“甚是、年轻。”
    燕三翻了个白眼，冷哼道：“二十七的老狗罢了，我家主上年方十九，比他年轻厉害多了。”
    楚婳闻言，思绪被拉出了学堂，心里想着霍时洲，不由走神了片刻。
    楚元默淡淡瞥了眼燕三，垂眸看向神情愣怔的小少年，语气严肃了点：“华儿。”
    楚婳立马回神，圆溜溜的眸子盯着他看，眨了眨眼。
    楚元默无奈道：“华儿，怎这般看着我？”
    楚婳笑眯眯地道：“老师也很年轻，也很厉害啊。”
    楚元默怔了怔，失笑道：“我今年已三十有四，不比这些年轻人了。”
    楚婳心下惊讶，正要开口。
    却不料榻上的燕三腾地跳了起来，直直地盯着楚元默这张艳绝的脸，瞪大了眼睛，难以置信道：“你竟有三十？！”
    楚元默冷漠地看了一眼燕三，继续与楚婳讲学，“中原两大霸主一方是澹台族。而另一方，想必华儿也熟悉。”
    楚婳瞪了燕三一眼，示意他闭嘴。她抬眸看向楚元默，点头回道：“嗯、霍家军。洛阳、霍家。”
    楚元默颔首，继续道：“霍家军现下的领头人是霍远大将军。而霍远膝下三子，皆是天骄俊杰。年纪最小的公子名叫霍颢，年方五岁，尚在学艺之中。嫡长公子名叫霍云书，温润风华，是前朝贤臣，我曾与他共事过。”
    他讲到一半，停顿了一瞬，沉声道：“遗憾是他已逝世。”
    楚婳闻言，想起送花神宴上霍时洲那时沉痛的狼眸，她轻轻咬唇，抚上心口。
    那里，心尖正涩涩发疼。
    燕三坐回塌上，难得安静下来，面色也是沉沉。
    楚元默看了看两人的神情，垂眸道：“霍家二公子，我便不多说了，华儿应是比我熟悉。”
    楚婳点点头。
    楚元默凝睇着她，沉默片刻，忽然问道：“华儿，那日怡春院初遇，我便见你与霍二公子关系极好。你们是……什么关系？”
    楚婳神情恍惚一瞬，垂头安静地看着九州图纸，指尖微微蜷缩，攥进了衣摆。
    楚元默静静看着小少年，耐心地等待回应。
    虽然心中早已有些猜测，但还是想亲口听这孩子与他说。
    良久。
    “他是……”楚婳抬起眸子，杏眸氤氲起朦胧的水雾，轻轻启唇，嗓音温温柔柔：“我主。”
    落日余晖，残阳如血。
    阳澄湖上，一叶孤舟，却是刀光剑影。
    血色晕开了湖水，鸣鸿古刀出鞘，一众前来索命的死士，都变成了尸体掉入湖中。
    霍时洲一脚踩在最后一名黑衣死士的脸上，额角一抹血痕，他狼眸锋利如刀，嗓音透着深深的寒气，“谁派你来的？”
    那死士猛地吐出一口血。
    霍时洲嫌弃地抬腿移开。
    而他脚刚一松开，那死士便想要咬舌自尽。
    霍时洲迅速拎起那死士的衣领，将人狠狠地按进水中。
    灌入冰冷呛鼻的湖水，死士在水中无法咬舌，在他挣扎到最后快没有力气之时，霍时洲又猛地重新将人提起来
    死士剧烈地咳嗽，刚经过溺水死亡感，眼里闪着恐惧。
    “废物。”霍时洲眼底是点点讥诮，缓缓勾起唇，凉薄一笑，“别急着死啊。你不说我也知道谁是你的主子。他倒是自信的很啊，觉得派出你们这样的废物就能取我的命？”
    他将死士一脚踹入湖中，血色残阳下笑得像人间恶鬼，“游回去，告诉谢枭，爷在江南等着他，有胆子就来。”
    死士掉入湖中，湖面里咕噜咕噜泛起水泡。一阵浪涛波动后，又慢慢恢复了寂静。
    霍时洲撩起衣袍，坐在船头擦拭刀刃，对身后正在