楚元默淡漠平静的情绪里有了些许的讶异，眼前策马的少将军与他五年前见到那皇城纨绔子弟，有着天翻地覆的变化。
    霍时洲成长得太快。
    楚元默垂眸，见楚婳一脸忐忑却又认真至极的模样，心中低低一叹。
    也罢。
    楚华这孩子毕竟是男儿，心怀大志，以后跟着霍家军闯荡九州，定能做出一番成就。
    而他，蹉跎半生，余生所求不过是护着妻儿平安喜乐。
    沉默半晌，楚元默温声回答道：“甚好。”
    楚婳莫名松了口气，老师肯定霍时洲，她心上竟异常欢喜。
    落日时分，楚元默结束了讲学。楚婳起身与老师道别，约定明日再来。
    楚元默将亲笔手记递给她，嘱咐道：“回去温习。”
    楚婳点点头，乖巧道：“好。”
    楚元默打开书房门，抬头看了看天色，“我送你……”
    他话还未说完，不远处江夫子抱着一叠书卷，焦灼地走来，“墨先生！院长有急事！”
    楚婳连忙作揖推辞道：“老师忙、学生不打扰了。”
    她不怕耽误楚元默的事，告别后便干脆转身下了楼。
    燕三打着哈欠，慢悠悠从书房里走出来。
    楚元默看着楚婳的背影，轻声道：“保护好他。”
    “这用得着你来说？”燕三抱起剑嗤笑，“墨先生未免管太宽。”
    楚元默侧眸看着他怀中剑鞘的花纹，眸色微深：“你主子，倒是很看重华儿，派你来随身护着。”
    燕三阴阳怪气地笑道，“岂止是看重啊。”
    他笑着斜睨一眼墨先生，语气有些吊儿郎当，“哦对了，先生今年三十有四？”
    楚元默面色淡漠，“怎么？”
    燕三笑呵呵地道：“老牛还是莫要肖想嫩草，她即便是你的学生，这脑袋也不是你能随便摸的。止于礼，懂么？”
    楚元默：“……”
    人不吭声了，燕三轻哼。
    楚元默这才正眼去瞧这红衣少年，神情慢慢变得有些古怪。
    燕三瞪眼道：“你瞅啥？”
    楚元默淡淡收回目光，转身抬腿走了：“原来霍少将军麾下竟也有你这样的小流氓，整日里胡思乱想，倒是龌龊。”
    “……”燕三自成名来还从未有谁这么骂过自己，更是第一次见嘴巴跟他一样毒的人，顿时来劲儿，神情愠怒，“你！”
    他刚想回骂，却见楚元默已经拂袖走远了。
    燕三瞪着那白衣背影，又看了看远处已经下楼的楚婳，他深吸一口气，低声“操”了一句，忙转身去追楚婳。
    楚婳抱著书卷，缓步出了楼，迎面就看见一位肥硕挺着肚子的官家少爷气势汹汹地朝藏书楼走来。
    她一惊，连忙转身拉着正踏出门栏的燕三，拐进了旁侧的回廊。
    “干什么？”燕三疑惑。
    “嘘。”楚婳蹲下来，探出脑袋：“那个人是、刘杵。”
    燕三一听，眯了眯眼睛，在她头上方也探出了脑袋。
    当看到藏书楼正门前那穿金带银的青年时，他冷笑一声，眸光如火，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
    楚婳眨了眨眼，“嗯？”
    燕三磨了磨牙，道：“刘知府可宝贝这个儿子了，知道这蠢货先前去山塘镇抢亲得罪了主上，所以每次与主上赴宴都不会带刘杵来，这明摆着是在保护他呢。而刘知府难得一次带刘杵出来还是端午拜神的时候，但不到半炷香就让刘杵跟着护卫回府了，老子都没来得及下手整死他，啧。”
    楚婳抬起杏眸：“你整死、他作甚？”
    燕三垂眸瞅她，“为你出口恶气啊。”
    楚婳一怔。她轻轻咬唇，看着少年这护犊子的样子，心上有些暖。
    燕三撸起袖子，握紧拳头就要出去。
    楚婳吓得忙拉出他，“你作甚？”
    燕三理所当然道：“揍人。”
    楚婳拉了拉他的衣摆，无奈软声道：“回、回来。”
    燕三不明所以，但还是听了她的话，皱眉道：“你躲在这作甚？怕他啊？怂不怂？”
    楚婳盯着前方，思索道：“刘杵、不爱读书，我想、看看他来书院、作何。”
    燕三闻言，也随着她的目光看了过去。
    刘杵似乎和藏书楼的守楼书生起了争执。
    “墨先生呢？！叫他出来！”
    “刘少爷您这是何必？墨先生说过了，他不收门徒。”
    刘杵呸了一声，“伪君子，不收个屁。今日书院里已经传遍了，他收了个小白脸。”
    守楼书生皱眉道：“可这也不关刘少爷的事情。”
    刘杵甩袖吼道：“让墨先生新收的那个学生出来，本少爷倒是想好好地请教请教，他是凭什么束修之礼让墨先生开口答应收他的！”
    他嘴里说着请教人，语气却是想把人吃了一般，“这么多天了，多少人金银珠宝全副奉出，也没见墨先生动摇过，本少爷以为他是个清高之人，没想到转眼间就被别人的财物给打动了？”
    刘杵越说越气，声音又尖又长，朝藏书楼阴恻恻地喊道：“墨先生，那小白脸给了你什么好处啊？”
    守楼书生听了这羞辱的言语，眉头皱更紧，有些生气了：“孔夫子有言，拜师不凭借贵重之礼，而是靠着诚心和态度。墨先生不会被区区金钱打动，还请刘少爷切勿恶意揣测。”
    “我恶意揣测？”刘杵指着他的鼻子，眼里充满了不甘心，恨恨道：“你们这些读书人就爱装清高，他长得一股子妖媚劲，当什么夫子？我看做个怡春院的头牌还差不多。”
    守楼书