“舅舅，有件事，想求您帮帮我。”徐湛恳切的说。
    “是秦家小姐的事，要我替你求情？”徐铭宏问。
    徐湛猜想是父亲已将前因后果对舅舅道明，竟省得自己多费言辞，赶紧点头称是。
    “此事，我与你父亲看法相同。”徐铭宏说着，见他要急，抬手示意他把话听完：“你只知道古人有‘良贱不婚’的律令，可你知道门当户对的要紧性吗？你是男孩子，不常关注内宅，女人家职在中馈，内宅才是立身之地，仅说这婆媳相处之事，你不担心继母，难道一点也不担心祖母吗？”
    “再说对外，有句俗话说：‘三代为官，始知穿衣吃饭’，你如今不到十八岁，就已经是官身了，平日所交所往，不是官家就是显贵，你的妻子不是只知柴米油盐的寻常妇人，婚丧嫁娶，人情往来，诸多关节需要她去打理，其中礼俗复杂考究，没有家学渊源的耳濡目染是根本无法应对的。届时，你可以不在乎旁人的非议，却叫她如何自处？说句心里话，哪怕徐家家底犹在，我也不愿你姐姐嫁入宦门。”
    徐湛怔住。
    徐铭宏不乏失望的叹气：“我当你一向心思缜密，已经考虑过这些。既然没有，就为你自己，也为人家姑娘，好生掂量掂量，若真有妥善的说辞，我在你父亲面前也有话说。”
    徐湛思索半晌，道：“舅舅，你再派人去说说，别让父亲回来了。”
    徐铭宏无言以对，正欲责备，只见徐湛目光一缩，面带惧色。
    是林知望风尘仆仆的进屋，向他施礼，他起身敷衍般的拱了拱手，道：“你们父子说话吧，我还有公务在身，先回去了。”
    “舅舅……”徐湛喊了一声，眼看着舅舅的背影消失在门口。
    林知望以为徐湛的病情有所反复，扔下一大堆公文急匆匆的赶回，此刻见他安然无恙的靠墙坐着，心里着实恼火，直等徐铭宏的脚步声渐行渐远，方敢拎了把椅子在床边坐着，向徐湛发难。
    “舅舅跟你说了什么，头一下子不疼了？”
    徐湛坐卧不安，掀开薄毯下了床。这些天偶也下床走走，除了有些乏力，并没什么大碍。
    “本……本就不疼……”徐湛再也不敢扯谎，穿好鞋子低眉顺眼的站着。
    林知望道：“你如今谎话张口就来，以后真的出了事，却没人信你，该怎么办？”
    徐湛无话可说，甚至真的感到有些头疼。
    “舅舅说你不能淋雨，受凉会咳嗽，严重时会咯血，你自己不知道？”
    “知道……”徐湛说。
    “所以你不惜得一场病，也要吓一吓我，是不是？”
    徐湛着急解释道：“不是，这是老毛病，这些年偶也淋雨着凉，都没有犯过，一时疏忽了。”
    他见父亲平静的看着他，脸上却毫无谅解之色，只好扶着床边缓缓跪下，膝盖上淤青未退，像有无数根小针，又疼又麻。
    “孩儿知错了。”徐湛低低的声音说：“跪在雨里确有要挟之意，但真的不是有意生病，让父亲着急担心的。”
    林知望盯着他看了一会，缓缓的说：“我像你这么大的时候，也央求过你祖父一件事，寒冬腊月，天上飘着大雪，我在庭院里长跪不起，第二日清早，你祖父看我不见了踪影，还当我早早回房歇着了。”
    说到此，他顿了顿。
    “后来？”徐湛忍不住问。
    “后来？后来他们四处找不见我，家里没有，学堂里也没有，据说洒扫的下人把我从雪地里刨出来的时候，已经快没了气。你祖父从部院赶回来时，我刚缓过一口气，正拥着棉被打摆子，他指着我破口就骂，骂了半个时辰……那是他头一次对我妥协，也是唯一的一次，我认死了他不会真的要我的命，所以从我决定要挟他的一刻起，胜负已定。”
    林知望目光空了，课子极严的父亲，从未给过他一个笑脸或表达一句关心，可他分明看到父亲因后怕和懊恼红了的眼眶，那比夏楚加身还要难过万倍的一眼，使他此生再也没做过类似的事。
    徐湛垂着头，算是明白了自己一身倔脾气源自于谁，可他比父亲好些，他想，至少他选择了早秋而不是隆冬。
    “可是你啊，徐湛，”父亲的声音从头顶响起，带了显而易见的嘲讽，“你这小身子骨想拿来要挟你爹，简直异想天开。”
    徐湛听父亲有闲情讽刺他了，话里似乎有了商量的余地，暗暗松了口气，嘴上乖巧的说：“我错了，我会尽快把病养好，回韫州考试的。”
    他没有再提秦妙心，舅舅说的对，许多问题，他需要一点时间，给父亲一套站得住脚的说辞，而父亲这里，也需要一个接受的过程，何况事已至此，结果也差不到哪去了。
    果然，父亲神色温和的叫他起来。
    终于算是和解了，徐湛这样想着，却听到一个人畜无害的声音：“去次间的书桌上，把镇尺拿过来。”
    徐湛以为自己听错了，那是一对铜镇尺，父亲要来做什么呢？他撇了眼床头摆着的两碟干果，心想，总不至于是砸核桃的。
    “怎么了？”打进屋起便好整以暇的林知望忽然变得严肃：“你以为你病着，我便舍不得打你？还是有舅舅给你撑腰，我不敢打你？”
    “不是……”徐湛说不出别的话，又不敢拖延，拖着脚步去外面取镇尺，多日卧床，两腿虚软的要飘起来，脑袋里却像灌了铅一样又昏又沉。