他扫了一眼艾子轩和常苑，神情骤然变冷，“只因为生在皇家，想要修行就不得不放弃祖籍，放弃家人，甚至更名换姓，你不觉得不公平吗？父皇，你真的要这个时候跟我讲这些你我都知道只是用来骗骗愚民的大道理吗？”
    皇帝：“你想要撤结界，但结界撤下以后，你确定这个皇宫还能由你做主？”
    艾子敬一个眼色，一把剑就提到了谢贵妃的脖子上。
    他冷冷道：“皇室固步自封上千年，我艾氏若没有这个能力，被历史淘汰，又有何不对？”
    “你……”皇帝瞪着自己的儿子看了许久，终于道，“既然你如此想，那好，我带你去。”
    宋凌霜不解，轻声问艾子轩，“去哪儿？”
    艾子轩神情严肃，“大概是结界阵眼。”
    众人万万没有想到，在金鸾大殿的龙椅之下竟然藏着机关。龙椅缓缓朝后倒下露出一条通往深处的长梯。
    艾子敬示意皇帝下去，皇帝却站着不动。
    皇帝：“非皇族之人不可入内。”
    艾子敬脸上再次显出嘲讽的神情，“父皇，都这个时候了，你觉得我会同你两个人下去吗？”
    皇帝脸色略沉，沉默稍许后阴沉着脸往密道里走，刚才保护他的卫军跟在后面。
    艾子敬挑了一小队精兵带着谢贵妃同自己一起下去，并吩咐其他人守住密道入口。
    艾子敬转头笑着对宋凌霜他们几个道，“几位要是得闲，不妨一起。”
    宋凌霜他们本来也没打算走，自然跟上。
    一行人等沿着长梯一直往下走了许久，最后到了一个较为开阔的石室。石室中央有一个水池，池水泛着淡蓝色的荧光，池中央浮着一颗手掌大的灵珠。
    宋凌霜瞬间明了，那灵珠就是皇城结界的阵眼。
    艾子敬上前几步观察，他似乎发现了什么，试探着向前伸手。在他的手碰触到灵池边缘的瞬间，灵光一闪，他被某种力量反弹着后退了几步。
    宋凌霜反应过来，有些讶异，望向身旁。
    长孙珏微微颔首肯定，“没错，是界中界。”
    在结界中设下另一个结界，这种阵术难度虽大，但也并不少见。然而，皇城结界的作用是隔绝灵力共鸣，在这样的结界中建立起一个以灵力维系的结界却不是每个人都能办到。这也是宋凌霜感到惊讶的原因。皇□□不愧是术法天才。
    艾子敬却明显不满。
    他看了一眼谢贵妃身边的禁军，又看向皇帝，“父皇，看来你还有话没有说。”
    接到主子指示的禁军架在谢贵妃脖子上的剑又稍微靠近了些。谢贵妃虽神色不改，但颈上却现出一道细细血痕。
    “她是你母妃！”站在池边的皇帝冷声斥道。
    “也是你最宠爱的妃子。”艾子敬接过他的话，丝毫没有示弱。
    皇帝神色更为狠厉，却只能咬牙不语。
    他稍作平复，道，“你将谢贵妃放了，我告诉你。”
    艾子敬：“你先告诉我，我再放人。”
    可此时皇帝却不再退让，“我好歹还是个皇帝！君无戏言，既然许诺于你，就不会失信。先放人，我告诉你。”
    艾子敬嘴角微抬，仿若听到了什么极为荒诞事情。
    他冷笑一声，“父皇，你我都知道，正因为是皇帝才未必守信。但是儿臣还是愿意相信你。”
    他看向禁军。禁军撤剑将谢贵妃推了出去。
    谢贵妃刚回到皇帝身边就被他拉到自己身后。
    看到皇帝此举，宋凌霜不禁想，当初嫁入皇室，不乏有人为年轻的谢贵妃惋惜，但如今看来，至少皇帝对她是真心的。
    艾子敬：“现在父皇可以说了。”
    皇帝：“这座灵池是守护阵眼的结界，非以皇室之血染红池水不得入。”
    艾子敬毫不犹豫拔出长剑，左手抚过剑刃，掌中鲜血滴入池中。他再次试着将手伸出，可下一个瞬间仍然被反弹了回来。
    艾子敬有些恼怒，“父皇，话说一半，很不好。”
    皇帝：“该告诉你的，我都告诉你了。”
    艾子敬似乎被他激怒，正要知会禁军发动攻势，却听见一个清冷的声音道，“池水并未被染红。”
    说话的是长孙珏。
    宋凌霜与长孙珏想的一样，能不撕破脸还是不要撕破脸。此刻在地下太子的人并不算多，他们未必没有胜算，可上面有成千上万的禁军。要是太子一声号令，禁军攻进来，在这个封闭的地下空间里，他们就是瓮中之鳖。
    艾子敬亦不是蠢人，再次望向他的父皇，“需要多少血？”
    皇帝冷笑道：“没有人做过的事，自然没有人知道。一滴不够，或是十滴，亦或是滴尽一人之血也未必足够。子敬，你要解开结界，但你做好解开它的觉悟了吗？”
    宋凌霜见状心道，这儿子老子都一个德行，幸亏自己不生在帝王家。他同情地看了艾子轩一眼，看得对方有些莫名其妙。
    艾子敬微微皱眉，但很快又似乎释然了。他轻笑，“或许，未必是我需要做这个觉悟。”
    话音未落，一把匕首穿心而入。
    皇帝不可置信地回头，望向将匕首从背后扎进他心脏的人。
    “棠……儿？”
    谢贵妃突如其来的袭击让所有人瞠目结舌。她毫无表情，果断将匕首拔出，顺势将皇帝推入池中，池水以肉眼可见的速度变红。