“打、打！”沁儿好像明白过来什么，小小的身子将阿昭护在床边，明明害怕，却虎虎地防御着。他已经不爱他的父皇。在他还不明白父亲是个什么概念的时候，便已经对眼前的男人失去了信任。
    赵慎嘴边噙着讽弄，似笑非笑地看着阿昭不语。
    阿昭便狠了心，叫宫人把沁儿抱出去，等结束了再将他抱回来。
    早先的时候沁儿还缠着阿昭不肯去，后来每次赵慎来的时候，自己就乖乖的爬走了。一会儿又悄悄地爬回来，抱着他的小仓鼠躲在帘子后面，露着半个小脑袋，等阿昭梳洗完了再出来抱他。他总是能很快的接受事实，但从此却不再叫阿昭“麻、麻”，他开始学宫人的口型，改口叫她“桐娘”。叫得磕磕巴巴，更多的时候只是一个“桐”的简单发音。
    阿昭心里便酸涩，更恨不得将赵慎早一日摧毁。
    赵慎看起来却似孤独，彻夜点灯至天明，案卷上的奏章批阅不完，却没有一个晚上肯放过阿昭。他将她抵在池水的角落，将她倒扣在肩头，又翻转过身子……他的技巧娴熟，正值二十七的身躯孔武而有力，忽而轻重，忽而深浅，总是变换着各种难言的招式，毫不留情地开垦着青桐的每一寸新鲜土地。
    青桐的身体却不过十七，娇娇小小地嵌在他怀里，哪里能够承受得住？那极致攀缠间，彼此淋漓交融，受不了的时候阿昭便去咬赵慎的肩，捶着小拳去推他。他却托着她的腰，反将她越扣越紧，逼着她逃也无可逃，身不由己地去迎合。
    他真是卑鄙，竟然拂开她鬓间的青丝，抵在她的耳畔说：“世人总以为朕得了最好的，却不知朕的一颗心到底有多荒芜。青桐，为何这世间的情爱总是相遇得不是时候，为何你不是她，为何她不能像你？”
    他以为几句柔情蜜语便能感化少女柔软的心，却不知青桐早已经更换了灵魂。那灵魂死去又活，对他并没有情义。
    阿昭心中冷笑，面上却装作对赵慎爱恨不能，情不由衷。
    他夜半批阅奏折，她煲了粥放在他的案几上，却不叫他吃，凉了也不收回去，下一回又继续煲；
    他去别的妃子宫中宿寝，她便彻夜点灯不眠，老太监去叫了他来，她又用被褥覆住身子不理他；
    她总是从后面贴着他清宽的脊背，将纤足藏进他的腿间，整个儿抱住他，却恨恨地去咬他的衣炔。
    彼时赵慎便会回转过身来，挑开她的衣襟，然后俯下薄唇去亲她。那床帐翻涌，他抚弄得仔细，看她如若潮水泛滥，忍不住又再要她一回。
    每一回都将阿昭包裹得满满的，不许她弄出来。英挺的面庞贴近她双眸：“不要再恨朕了可好？朕已太累……朕欠她的，朕给你；她欠朕的，朕要你还回。你终将适应朕给你的味道，从此没有我你便活不下去……你只能是朕的女人。”
    阿昭便背着赵慎偷偷吃药，药是燕王赵恪托人送进来的，一同送进来的还有另一种，阿昭将它撒在赵慎的枕芯里，无色无味，久了却能让人日渐颓靡，衰竭无医。
    赵氏皇族祖训，无故杀亲族者不得为帝。按兵不动之时，赵慎杀不了赵恪，赵恪也杀不了赵慎，然而阿昭却能。上一世她被太皇太后保护得太好，所有阴暗恶毒都与她无关，这一世却是她亲力亲为。第一次下药的时候手有些抖，待时日一久，便也麻木。
    已经许多天没有见过赵恪了，不过寇初岚看起来气色却很好，阿昭就知道他并没有闲着。
    元宵节的时候大凉三公主带了使节来访，皇上在宫中置下宴席，栖风园里灯火通明，丝竹宴乐，好不热闹。
    寇初岚着一袭鹅黄宫装坐在赵慎身旁，一向冷清的秀颜上竟然泛着淡淡粉晕。另一边是姜夷安，肚子已经八个多月了，圆鼓鼓的，很有些臃肿，却一定不肯错过露面。
    华亭中央的台子上舞姿曼妙，从大凉国带来的舞姬肌肤丰美，着装妖冶，她们今晚将要作为礼物献给北魏的帝王，每一个人的表演都极尽风骚。
    赵慎却看得并不专心。
    角落的小桌上阿昭正在喂沁儿吃东西，不时抬起头来看两眼，便总能触到赵慎望过来的眼神。她抿着下唇扭过头，假装没有看到他。脸颊却红了。
    赵慎便勾起薄唇笑。
    他并没有给阿昭在后宫中设立名分，她依旧只不过是小皇子的奶娘。穿着宫婢的衣裳，长发却梳成了髻，肤色已不再苍白，娇粉粉的，下巴的弧度也比先前更要好看。这是个有男人疼爱的女人，浑身散发出的都是甜美的味道。她的动作也像个母亲，半弯着腰，胸脯在他的宠幸下日复一日的盈满……明明已然对他心动，却偏装作漠然不睬。
    赵慎凝神看着，连姜夷安说的话也忘了去听。
    “皇上……”姜夷安再唤，手中的帕子不由紧了又紧。
    “哦？爱妃刚才说到了哪里？”赵慎复才抬头看她。
    姜夷安挤出温柔笑脸：“臣妾想，这些美人不若就安置在荣华宫中。自从司徒姐姐去了之后，荣华宫中一直冷清，送几个美人过去，青桐妹妹也好有个伴……”
    荣华宫本是正宫皇后的寝宫，自从罪后司徒昭自尽之后却长久空置着，任由一个奶娘用它来与圣上私通行欢。朝中大臣多有不满，谏书恳请皇上立后的呼声越来越高，赵慎却不动声色。一同怀孕的宛贵人肚子越来越尖，姜夷安抚着圆滑的肚子，不免心中着急。