鸾枝也没计较，只挑着荣若的下首位置坐下。
    李氏不动声色地看着，一瞬有些懊悔为何偏偏就这次放手让老太太选了媳妇，心中计较，又朝角落招了招手：“你来。”
    “是。”一个俏生生的丫鬟端着红木小盘走到鸾枝身边，盘子里盛着三五个玲珑坠玉流苏香囊，男女款式都有，先不看那坠玉的剔透幽雅，只看繁复的编织刺绣工艺，便晓得必定不是平俗之物。
    鸾枝微露诧异：“夫人这是……”
    “呵呵，这是沈家在西南边的世交特地着人送来的新年贺礼，他家是做玉石与香料的，只单这一个小坠，平常人家怕是都难买的起。先让老太太挑过一轮，这剩下的，你喜欢哪个就拿哪个回去。砚青不在，他的你也替他挑了吧。”李氏和颜笑道。
    ……怎生得忽然对自己这般亲热？
    打小在醉春楼里见惯了尔虞我诈，最是知道天下没有白得的午餐，鸾枝有些摸不着底细，连忙做一副惶恐模样：“谢夫人抬举…只是鸾枝一个姨奶奶的身份，哪里堪得这般好物？我只替少爷挑一个便好。”
    李氏嗔怪地怒了努嘴，笑道：“诶~~哪里能这么说，且不说你是老太太眼下最欢喜的媳妇儿，便是你辛苦伺候我们砚青这一点，这玉坠也是你应得的。除却几个姨娘，你和荣若都有一份，再不要推诿。”
    因想起砚青，不由又皱眉叹了口气，拭起眼泪来：“哎，也不知家里今年是犯了什么太岁，怎生得多少年风调雨顺，你这才进门没多久就出了这样的事儿……砚邵这孩子也是，成天光知道惹事，如今连累他哥哥大过年的还要跑出去折腾。这些日子砚青不在，只剩你一个人独守着空房，有什么委屈只管过来和我说就是，我也只当你是我自己的女儿。老太太那边，偶尔急了难免也说上几句，你也莫要怪她，她也是为着你们夫妻俩儿的好。”
    周遭都是丫头婆子呢，她这般一句话说下来，传出去怕不知又要着自己多少口舌。
    鸾枝默了默，罢罢，挑就挑。见那盘子里一只朱桃色坠如意香囊甚是好看，便用银钩挑了起来，又给沈砚青要了个墨玉翡翠刻观音的，站起身来福身致谢：“鸾枝谢夫人赏赐。”
    李氏赞道：“你这才进府一个多月，和砚青的感情都已是这样好了，连挑的颜色都那般衬他。荣若你可得好好学学人家，甭整日个只把砚邵气出去胡闹。”
    “是，荣若晓得了。”荣若面色一黯，不着声色地凝了鸾枝一眼。
    正说着，怀中的小小姐从膝盖上滑下来，颠着小脚丫儿只往鸾枝的膝盖上攀：“姨…，要抱抱~”
    粉嫩嫩的小圆脸蛋，说话也软软糯糯的，几颗洁白的牙齿甚是可爱。
    真不知这么心疼的小宝贝儿怎么就招了李氏的嫌弃，鸾枝连忙弯下腰来：“瞧，我们小小姐真乖，今年几岁啦？”
    “过年三岁了。绿睇，你抱她出去玩会儿，这里头闷得慌。”却忽然一只茶色袄袖在胸前一揽，把鸾枝的双手冷生生隔开来。
    是荣若。
    李氏的脸色顿地有些不好看，恼儿媳妇的不配合。
    鸾枝手一僵，笑笑着收回身子：“也是呢，小孩子要多晒晒太阳的。”晓得荣若暂时还对自己心存芥蒂，当下也不刻意去讨好。因见李氏面色微露疲惫，便站起身来谢过告辞。
    一路弯弯绕绕，不一会儿便回到竹岚院，双脚才蹬进门槛，却见院子当中蹲着一条大狗，黑眼睛黑耳朵的，个子都快有自己的大腿窝窝高了，那机敏傲娇的模样只觉得好生眼熟。
    不由问一旁正在喂排骨的梨香：“呀，这是哪儿冒出来的一只狼犬呐？叫什么名字？”
    整个院子都听见中午厢房里嘤嘤切切的动静了呢，梨香微颔着下颌，见少奶奶被少爷疼得双颊粉晕、腰臀儿娇娇蛮蛮的，连眼睛都不敢多看了，只红着脸低声答道：“爷没说……只说送来给少奶奶看家守院……”
    “……”鸾枝便说不出话来了。好一只老谋深算的沈狐狸，面上春风含笑纹丝不动，暗地里却把她看得越来越紧，这才出门几天而已，就弄来恁大一条狼狗。
    因急着要找那避孕的药丸子，便又问道：“春画呢，一个下午都不见人影，也不知去了哪里？”
    “……少、少奶奶，奴婢在这里呢……”春画从墙角移出来，脸颊红通通的，挤眉弄眼的缠着手指。
    晓得这鬼丫头必然没忘记中午撞见的那一幕，鸾枝娇嗔地恼了一眼，一脚遁入了房中：“你过来一下，我那个金褐色的小盒子你可有曾动过？”
    “不曾！没有少奶奶的吩咐，奴婢从来不乱动东西！”春画使劲摇着脑袋，把发辫子摇得晃来晃去。
    鸾枝眯着眼睛，只是盯着她不说话。
    看得春画小心肝惴惴地敲起鼓，好半天了只好嗫嚅道：“是…是少爷说那盒子里多了只老鼠屎，怕少奶奶看见了会恶心，就、就让奴婢抓出来扔掉了……”又是个十三四岁懵懂悸动的年纪，夜里头听多了嘴碎婆子们不遮不掩的男女之事，毕竟心中好奇，忍不住又弱弱试探道：“少奶奶……少爷恁的欺负你，你疼不疼呀……怪吓人的……”
    好个出尔反尔的沈砚青，都说了三年不生孩子，这才一个月就变了卦！
    鸾枝眼前顿时浮起沈砚青出门前那头也不回的漠然背影……可恶，怎么就能忘了呢，那只狐狸，他越是做得冷漠又正经，心里头藏的弯弯道道就越多。就说那一粒药丸如何丢得这般及时，偏在他出远门前的最后一场欢爱后没掉。