每一天，看着她像月份牌画的仙女，早晨娉娉婷婷地去上班，黄昏娉娉婷婷地回来，带一阵香风，走在幽深的巷子里，好个摩登女郎。
    当时的重庆，女人们虽已用惯了廉价质优的洋布洋纱，但款式仍以袄裙为主，如陈小姐这般，一身湘绣滚边的纺绸旗袍，并不多见。
    温琰崇拜她，羡慕她，有时也讨厌她。
    “天都暗了，你老汉（爸爸）还没回来呀？”陈小姐似笑非笑，歪着头，用手捧捧鬓发，语气是调侃的：“听说他跟一个寡妇好起了，到时候把你丢在这里，你就真的变成孤儿，好造孽哦。”
    小温琰紧抿着嘴，脸色难看，一言不发地回自己家去。
    秋意拧眉：“妈妈，你不要乱讲话，妹妹不高兴了。”
    “她不高兴还是你不高兴？”陈小姐觉得好笑，忍俊不禁：“人家跟你啥关系，又不是你媳妇儿！”
    秋意脸红起来，接着也不愿搭理她了。
    外面的天渐渐黑透，温琰把屋里的煤油灯点亮，门没关，秋意进来喊她过去吃饭。
    温琰正眼也不瞧他：“我要等我爸爸。”
    “你不饿吗？”秋意挠挠头：“万一他很晚才回来呢？”
    “那我也不去你家，饿死都不得去。”
    如果挨得近，秋意一定会捂住她的嘴，不许她说晦气话，可温琰故意离得远远的，不与他亲近。
    小贩的吆喝声在巷子里悠扬：“面啰——抄手——”
    温琰赶忙叫住老板，跑上楼，拉开抽屉，摸出铜圆，买了一碗担担面。
    街坊们吃完饭，把自家的凉席凉板拿出来，泼了水，在巷子里纳凉。有的谈古说今，有的抽烟打牌，叶子烟杆忽明忽灭，如萤火虫纷飞。
    朗华准备出门，听到新邻居青蔓的读书声，站在屋檐下听了会儿，满头疑惑地问秋意：“她叽里呱啦的念些啥子？”
    秋意回道：“英国话，你没听过吗？”接着故意挑衅：“朗华哥哥，你还是多读点书，多认几个字，不然长大了只能当告花子要饭。”
    朗华眯起双眼朝他走近，这时温琰立刻跑来，紧紧地和秋意挨在一起，姿态警惕，犹如并肩作战。
    秋意心中暗喜。
    “你们两个给我好生点儿。”朗华威胁，瞪他们两眼，扭头走了。
    秋意拉住温琰的袖子，语气可怜无辜：“他凶我。”
    “莫怕，要是他敢动手，我就喊我爸爸锤死他。”
    秋意干脆拉起妹妹的手，欢喜道：“温叔叔还没回来，今天晚上你跟我睡嘛。”
    温琰忘了自己才说过死也不去他家的话，两个人一下又和好了。
    张婆婆烧水准备给秋意洗澡，陈小姐问：“隔壁新来几口人？”
    “一对老夫妻，从成都来的，带一个小姑娘，和秋意差不多大。”
    “他们是做啥子的？”
    “我看到棒棒挑了好几箱书，老先生那个派头，怕是做学问的。”
    陈小姐点头：“可以，读书人家，姑娘跟我们秋意年纪相仿，以后要经常来往。”
    “我也是说，看他们家的女娃儿，斯斯文文的，好乖哦，哪里像温幺妹……”
    秋意和温琰在楼上喊：“不准讲坏话，我们听得到！”
    陈小姐笑起来：“你们有顺风耳吗？”
    热水烧好，盛在大木盆里，秋意被扒得光溜溜，站在盆内洗澡。温琰指着他：“陈秋意，你的小鸡鸡露出来了！”
    他赶忙拿水瓢扣在裆部盖住，背过身去，谁知屁股登儿又露在外边，被温琰取笑。
    张婆婆说：“温幺妹，你还是不是女娃儿？”
    陈小姐说：“男娃儿洗澡，女娃儿不能看。”
    温琰眨着大眼睛，问：“我好久才像秋意哥哥一样长小鸡鸡？”
    “你……”两个大人被逗得捧腹：“你是姑娘，长不出雀雀，莫拿到外面去说哈，别个要笑你的。”
    还未到避嫌的年纪，温琰和秋意睡在床上，九点半就困了。灯影那么微弱，四下暗沉，家具似乎散发着木头腐朽的味道，大人们的谈话声断断续续，琐碎又家常。
    小温琰打了个哈欠，含糊地问：“男的都有小鸡鸡吗？”
    秋意说：“应该都有吧。”
    “朗华哥哥也是男的。”
    秋意拧眉，想了想：“他的鸡鸡很小。”
    “啊？”温琰纳罕：“你啷个晓得？他长那么高，手和脚都很大。”
    “长得越高，鸡鸡越小。”秋意听她对朗华好奇，十分不满：“姑娘家不准看鸡鸡，听到没得，不准看，不准问……”
    温琰爪瞌睡，眼睛睁不开了，秋意凑近，闻到她身上香皂残留的气味：“诶，”他放低音量：“你听到没有？”
    无人回答。
    秋意把蚊帐拉好，躺下来，挨着妹妹，没过一会儿也睡着了。
    第2章
    夜里十一点多，温先生把熟睡的女儿温琰抱回家。陈小姐不太高兴，冷笑说：“你这个老汉当得好撇脱，不想管你姑娘，还不如趁早送到救济院去。”
    温先生面露尴尬：“今天有点事，麻烦你了。”
    陈小姐说：“要不是看在她妈妈以前和我那么好，我才懒得管。”
    温先生笑笑，到楼下，掏出钱包照例付钱给张婆婆，当做照顾温琰的酬劳。