温琰和青蔓相视一眼,不约而同讥讽他：“你还是先赚到下个月的房租再做梦吧。”
    下午，三人在公共租界靠近苏州河的福康里寻得两间合适的屋子,福康里包含好几条支弄,每条支弄都正对着新闸路。
    从厚重灰旧的石砖大门进去,弄堂拥挤狭窄，头顶支起竹竿挂晒衣物和床单,孩子追逐奔跑，妇女坐在屋檐下择菜，上下两户房客因为天花板漏水正在吵架。小贩背着木桶沿街叫卖，卖的是冰淇淋。朗华见温琰和青蔓馋嘴，给她们买了两杯，然后自己去转角处的商店买烟。
    房东是个苏州阿婆，不忙谈租金，先打听他们来自哪里，家中几口人，到上海做什么。
    朗华一一答了。阿婆看这三人都生得十分漂亮，首先印象就很好，又得知两个姑娘是女学生，愈发觉得合意。
    “我们一家有五口人，前客堂是一对夫妻，目前这栋房子住了两户人家。剩下亭子间和二层阁，家用物品都是齐全的。”苏州阿婆带人上楼看屋：“租金我们不谈虚价，亭子间七元，二层阁五元，顶费是两个月房租。”
    温琰还是觉得太贵，纠结道：“其实闸北肯定有更便宜的房子。”
    朗华立刻打断：“这边交通方便，闸北离市区远，车费还要多花钱呐。”
    温琰蹙眉不语。
    朗华笑说：“不用担心，我马上挣钱，这点房租不算什么。”
    苏州阿婆感叹：“你这个做大哥的真好，一个人照顾两个妹妹，不容易呀。”
    朗华也跟着长叹：“唉，是啊，长兄如父，我是又当爹又当妈。”
    青蔓和温琰气不打一处来，从后面踢他的小腿。
    朗华没跟她们计较，这时想起一件事，询问阿婆：“对了，最近找房子，我看见不少租赁广告贴着‘无眷莫问’，这是为啥？”
    阿婆笑说：“我们租房子，向来对有家庭的人更偏爱一些。”
    “为什么？”
    “稳定呀，而且石库门里男男女女混居在一起，有家室约束，不会出太大问题。”
    朗华依旧似懂非懂，青蔓轻轻哼笑：“意思就是，恐怕某些不三不四的单身男人会勾引别人的妻子，教坏别人的女儿。”
    温琰顺着话故作腔调：“哦，原来如此啊，那么某人最好检点一些，不要连累我们被赶出弄堂哦。”
    朗华要笑不笑地回头瞪了她们两眼。
    当天签订租赁合同，亭子间不过一百尺的面积，给两个姑娘住，二层阁虽然便宜，却是后客堂与二楼卧室之间隔出来的，矮窄逼仄，比亭子间还要命，人站进去根本无法直立。
    朗华骂骂咧咧：“这么个破房子……”
    温琰见青蔓掏钱，立刻把她按住。
    “你不要管，我来付。”
    青蔓说：“我们两个一人一半。”
    “啥一人一半，你明天就去南京了。”
    “考试完还要回上海呀，房间我也有份，应该交房租，再说我是姐姐……”
    温琰不由分说：“你是学生，又没赚过钱，等开学你肯定要住学校，交啥房租，不准交。”
    朗华见她们推让，笑着插话提醒：“喂，怎么没有人替我分担房租？”
    “你要不要脸啊？”
    “我这张脸正适合吃软饭。”
    “呸。”
    朗华琢磨着什么，扬眉瞥向温琰：“给我等到，半年之内我肯定给你换更好的住所，搬出这个破亭子间，有我在，以后你就负责享福。”
    青蔓轻轻别开眼。
    温琰没有笑话他，却忽然有些自嘲：“如果上海活不下去，我就回重庆，至少老家还有亲戚朋友，不至于饿死。”
    “怎么刚来就想走？”朗华说：“重庆可没得十里洋场，大世界、南京路、跑马场，那么多漂亮的高楼大厦，全中国最时髦最摩登的地方就是上海，你舍得走吗？”
    青蔓说：“繁华属于有钱人，我们普通人顶多花几角钱去百货公司顶楼的游乐场逛逛而已。”
    “我会变成有钱人的。”朗华说：“还是秋意命好，从小到大啥都不愁，琰琰你现在嫁给他就不用住亭子间，为几块钱的房租抠抠搜搜。”
    温琰抓抓额头，用感叹的语气笑道：“高攀不起啊！不管嫁给谁，依靠男方都会低人一等，我还是靠自己算了，多赚点钱，以后男朋友还不是随便挑。”
    朗华瞥她：“哎哟，提到秋意你的斗志就回来啦。”
    温琰撇了撇嘴，青蔓瞪他：“你不说话会死吗？”
    签完合同交完租金，第二天从旅馆退房，搬进福康里。下午温琰和朗华送青蔓去火车站。
    “我很快就回来，明天报名，然后找老师补习功课，十五号考试。”
    温琰点头：“凭你的能力绝对没问题，放宽心，到了南京注意安全，不要被人骗了，最好直接去学校问问教职工，考生都住哪里，我想他们会帮忙的。”
    青蔓笑说：“昨晚你都讲过啦，又讲一遍，真是比我爷爷奶奶还啰嗦。”
    送完人，从火车站回去的途中，朗华见温琰还在担心的样子，好笑道：“她都快十九岁了，用不着你这么牵肠挂肚。”
    温琰说：“但是青蔓从来没有一个人出过远门，她心思又单纯，我怕她遇到坏人啊。”
    “早晚都要独立生活，以后你们各自成家，难道还会整天黏在一起吗？”