大明宫光明殿前，炉、鼎、龟、鹤，吐出缕缕香烟，金钟、玉磬，琤琤琮琮，清脆悦耳。
    丹陛上下，王公勋贵，文武百官齐列。
    隆正帝从后宫缓缓步入光明殿内，行至御前宝案时，细眸向下扫视了一眼，而后在金銮宝座上坐定，摆出一副威严的架式。
    随即，大朝会之“中和韶乐”止，宗室王公、文武百官挺身肃立。
    御林军神武卫一名校尉，在光明殿庭院内鸣“静鞭”三响。
    “静鞭”响罢，王公勋贵、文武百官，行“三跪九叩”大礼，高呼“万岁”。
    乐止，王公勋贵及文武百官原位肃立。
    礼毕。
    贾环与方南天并列站在勋贵前列，按部就班的完成了这一套已经比较熟悉的礼仪。
    在他看来，这一套流程，最大的用处，就是为了彰显帝王的至高无上和威严。
    当然，这是理想的一面。
    还有不好的一面，就是会让野心者，愈发生出“何不取而代之”的野心……
    尤其是当上头坐着的这个皇帝，看起来不怎么稳当时。
    隆正帝心中自己也知道这一点……
    看着丹陛之下，那一双双或明或暗，饱含深意的眼神，隆正帝心头就忍不住生起一团怒火。
    再看着辅政大臣之位上，前两张空空如也的椅子，他的眼神就愈发晦暗。
    五位辅政大臣，李光地、陈廷敬、张伯行、马齐，还有一个赢遈。
    最关键的两位，如今却很少来上朝。
    当初贾环用一副对联，迫使这李光地、陈廷敬还有张伯行三人很是相争了一段时日。
    那段日子，大概是隆正帝登基近二十年来，过的最惬意的一段时日。
    三位老相明里暗里的联手，将气焰嚣张冲天的忠顺王一系差点没打成懵逼……
    但这样的好日子很快就过去了。
    许是没多久，他们就看破了贾环一桃杀三士的“歹毒”用意，在隆正帝拿下了葛礼和陈梦雷两位内阁大臣后，就迅速的销声匿迹了，只留下张伯行一个“大炮仗”，勉强维持着和忠顺王的斗争平衡……
    陈廷敬是真的老了，上回的一通折腾，让这个老臣为这个帝国耗尽了最后一捧心血，还白费了……
    又与李光地一通强争后，便卧床不起。
    隆正帝派了两个御医常驻陈府侍疾，可结果却并不如意，这位为了大秦鞠躬尽瘁了一辈子的老相爷，已经快走到了生命的尾声……
    念及此，隆正帝的心情再沉三分。
    至于李光地，这个老头子跟着陈廷敬一起“病”了。
    只是……
    据派去的太医回报说，李光地只是消化不良，吃的太多，积食了。
    想到这个官场不倒翁，隆正帝就忍不住头疼。
    谈不上恨，毕竟这么些年来，若没有李光地数次暗中出手，他的日子会更难过。
    而且，李光地行事，多是太上皇的意志所向……
    但尽管知道是如此一回事，可隆正帝心里还是对这个老滑头充满了怨气。
    太懂得趋利避害了。
    为了明哲保身，一点原则都没有……
    就这样，也有脸去争“*******，*******”一联。
    朕才当得起这一联！
    哼！
    “陛下，臣有本上奏。
    前日，抚远大将军，武威侯秦梁上疏。
    自三月中冰雪融化以来，西域准葛尔汗国便被厄罗斯哥萨克数度侵入。
    双方几次血战，均伤亡惨重。
    只因，准葛尔汗国先前与我朝敌对之故，可汗策妄阿拉布坦与葛尔丹策零先后毙命，百兽无首。
    精锐控弦之士更是损伤泰半，元气大伤，根基动摇。
    故，着实难以抵挡厄罗斯强横入侵。
    数度征战后，业已到了亡国边缘。
    因此，准葛尔汗国如今实际的掌权者，金珠大长公主，鄂兰巴雅尔，亲自出使我大秦。
    希望能让准葛尔成为我大秦的藩属之国，纳贡请封，并，求助援兵，共同抵抗狼子野心之厄罗斯。
    昨日，准葛尔使团已经到了百里之外的永寿县。
    今日下午，便可抵京。”
    军机阁首席大臣方南天出列，面无表情的陈奏着。
    这个消息其实昨日朝廷高层便已经知道的差不多了，但今日大朝会，还要以此通禀百官。
    当然，实际上，该知道的，也都知道的差不多了。
    尤其是经过昨夜之后……
    因此，这个难得让隆正帝心情好了许多的好消息，并未在群臣中引起什么太大的波澜。
    这让隆正帝有些愣住了……
    这可是，准葛尔汗国求和求归附的大好消息啊，你们就这种反应？
    隆正帝的心里，蒙上了一层阴影。
    “陛下，微臣以为，此事不妥。”
    果然没有让他“失望”，隆正帝甚至都没有征询百官意见，就有人忍不住跳出来，否决此事。
    隆正帝放眼看去，又是一怔，因为出头之人，乃是一年轻御史。
    而且，他还认得这个本该默默无名的年轻人。
    除了因为他是去岁的新科状元外，还有一个原因，那就是他是吏部尚书李政的独子，李梦菲。
    这是一个很娘气的名字，据说，是为了好养活……
    不过隆正帝对李梦菲的出头，并没有太大的怒气。
    因为他知道，这个年轻书生，和他老子李政不是一路人。
    说来也有趣，李梦菲，是一个真正的读书人，生活在书中的儒家理想世界中。
    吏部尚书李政，这一生最大的憾事，大概就是将儿子保护的太过，太好了。
    让他完全没有接触过任何阴暗面，让他充满了对美好的儒家社会的向往，满脑子都是仁君名臣，流芳千古的幻想。
    对他父亲的那一套，反而越来越看不上眼。
    父子间谈不上仇人，因为李政不会待他唯一的儿子当仇人。
    可李梦菲却似乎要发誓打到李政一脉，也就是，忠顺王一脉。
    因此，作为去岁的新科状元，本该去翰林院打熬资历，去做未来储相的李梦菲，却请旨去了兰台寺，当了一名御史。
    这一年来，他是隆正帝为数不多的铁杆儿之一，处处和忠顺王一脉作对。
    若非李政的手腕极为高超，在忠顺王一脉地位超然，连忠顺王都敬他三分。
    像李梦菲这种小青皮，早就被忠顺王一脉玩儿出十八种花样儿了。
    不过有些奇怪，却不知今日他为何会跳出来，与隆正帝“作对”？
    方才那般重大的消息，都没引起朝臣们的震动。
    此刻，李梦菲的发言，却让满朝大臣们悄声议论起来了。
    尤其是忠顺王一脉吃过李梦菲苦头的官员们，差不多热泪盈眶的看向李天官。
    大人呐，您家里终于父纲重镇了！
    感受到周围的动静，和各异的眼神后，李政的嘴角却忍不住抽了抽。
    他镇个屁……
    隆正帝细眉微挑，看着眼神依旧清明认真的李梦菲，沉声道：“为何？”
    李梦菲朗声道：“陛下，微臣以为，此乃准葛尔部的奸计。
    微臣认为，准葛尔部蒙古，与北方内外两部蒙古大不同。”
    “有何不同？”
    隆正帝淡淡的问道。
    李梦菲道：“陛下，微臣以为，无论是内蒙，还是外蒙，他们都有一个共同点，那就是，他们都已经被我们大秦给打怕了，尤其是外蒙。
    从国朝初年起，外蒙扎萨克图部，车臣部，还有土谢图部三大汗王部落，降而复叛，叛而复降。
    每叛一次，我大秦铁骑便会饮马阴山一回。
    近百年来，我大秦的煌煌武威，早已深入了外蒙诸部之心。
    那就是绝不可敌！
    因此，他们目前是绝对忠诚于我大秦的。
    但准葛尔部蒙古则不同。
    他们才是真正喂不饱的狼崽子，不管我大秦多么强盛，只要有机会，他们就会东进侵略。
    如今他们正处于最虚弱的时候，所以他们才会拉下面皮来求和，求归附，以换取我大秦军队的支援。
    但可以预料到，待我大秦用数万甚至十数万将士的性命，帮他们打退厄罗斯的入侵后，他们得以喘息，得以休养生息，等到他们再次强大后，他们还会狼性不改的东进侵略。
    所以，陛下，微臣以为，此议万万不可答应！”
    隆正帝闻言，面色不变，没有说是，也没有说不是。
    李梦菲所言之事，他又怎么会想不到，只是……
    开疆拓土的美名和威望，尤其是威望，对他而言，吸引力真的是太大了。
    那可不是百里山河千里山河，那可是真正的万里河山哪……
    “李御史此言差矣……”
    兵部左侍郎费岩迈出一步，沉声道：“既然我大秦能将外蒙诸部打的心服口服，自然也能将准葛尔部打的口服心服。
    半年前，准葛尔部纠集二十万控弦之士东进，来势汹汹，结果如何？
    被我大秦打的几近全灭，百不存一。
    我大秦以武立国，武勋昭著，何时怕过敌人打来？
    适时宁国侯年不过十三，就敢请缨作战。
    更以孤身潜入距离嘉峪关千里之外的龙城，夜割可汗头，还一把火焚毁了数十万石军粮，以及阿拉神火……”
    “什么阿拉神火？还说什么连石头都能烧着，真是荒谬！
    而且，国朝大事，并非武夫斗狠莽撞可相提并论，岂可同日而语？
    西域荒凉如蛮荒，为了如此不毛之地，去让大秦将士白白送命，岂是正理？”
    李梦菲不屑的打断了费岩的话。
    这倒不是他僭越，不知尊卑。
    而是作为兰台寺中的一名御史，虽然位卑品级贱，不过区区七品。
    可是理论上来说，在朝堂上，御史是连内阁宰相都能当面弹劾的人。
    实际上，兰台寺的存在，也确实就是为了防备阁老擅权而设立的。
    对阁老尚且如此，自然，他们也能对一个兵部侍郎不客气。
    当然，这只是理论上而言。
    任何高回报的工作，通常都有高风险。
    想踩着别人上位，咬别人一口，首先得有一副“好身板儿”，“好牙口”。
    不然的话，就是纯粹在作死。
    不过，李梦菲是有这个底气的，因为他老子乃是吏部天官。
    算起来，李政也算是门生故旧遍布朝野，权势滔天了。
    所以，他并不怕费岩。
    当然，李梦菲本身并不会认识到这点。
    因为他的出身注定了他从小到大都活在恭维赞赏中，所以，他觉得是他一身为国为民，不畏强权的正气，才让费岩给退后的……
    却不知，费岩只是懒得和他解释罢了。
    皇帝和两阁大佬，以及他们兵部的大佬们，都已经见识过贾环带回来的那一罐神火油的威力。
    不给他解释，只是因为李梦菲的身份不够而已……
    “嗤！”
    看着神色矜持，面上隐现得意之色，站在那里“顾盼自雄”的李梦菲，贾环觑着眼，不屑的嗤笑了声。
    见李梦菲怒视过来，贾环撇撇嘴，做了个投鸡腿的动作。
    这个投掷动作，顿时勾起了李梦菲平生最耻辱的两件事。
    一个，是他自记事以来，平生第一次挨打，还是在满街人观看下挨的耳光。
    第二，便是他金榜题名，御马夸街时，被人砸到脸上的那个鸡腿……
    而两件事，都和贾环有关，或者说，都是他干的。
    见他不知“悔过自新，重头做人”，居然还敢当着他的面挑衅，李梦菲大怒。
    不过，他亦是出身名门之家，这样的人家，最重一个礼字，自然不会跟某人一般，粗鄙不堪！
    强忍着怒气，李梦菲死死的盯着贾环，道：“宁侯有何高见？”
    贾环摇摇头，撇嘴道：“没有。”
    “那你方才发笑是什么意思？”
    也不知怎地，看到贾环那副吊儿郎当的模样，李梦菲的火气就压不住的往上涌。
    贾环眉尖轻挑，侧目看着他道：“怎么，我连笑都不能笑了？好笑我自然要笑。
    你爹管着天下人的官儿，你管着天下人的笑是吧？
    那你李家管的也太宽了吧？”
    “你……”
    李梦菲大怒道：“此乃朝堂重地，当着陛下和文武百官的面，你敢失仪？”
    贾环奇怪道：“我失仪？
    反正我没有在陛下没开口之前，就抢先出班说话。
    陛下到现在都没发表意见，就听你呱唧个没完。
    至于神火油有用没用，能不能烧着石头……
    这就不是你能操心的事了。
    你品级太低，没资格知道。
    不过看来，李天官还是一个比较懂得保密的人。
    那天点燃神火试验时，我记得李天官也是知道的，哦？”
    贾环祸水东引，看向了吏部老大李政，笑问道。
    李政淡淡的瞥了贾环一眼，道：“宁侯过奖了，事关机密，本官的确不敢随意泄露。
    不过，今日之事，非神油也。
    不知宁侯以为，准葛尔当救，还是不当救？”
    ……