院子不大，左右各一间厢房，正屋门窗紧闭。
    那酒肆老板拎着酒壶和饭盒从廊下绕到门前，虽是自家屋舍，却走得一步一掂量，好似生怕惊扰了什么人似的。
    老板在酒肆前站定，左右查看两眼确认无人后才敲门低声道：“公子，是我。”
    “进。”
    屋中陈设简洁，一桌一塌一床铺。
    修长身影正擦拭短刃，高束马尾缠着红色发带倾泻而下，生得一副不可方休的皮囊，若非手中剑气实在骇人，定不会有人将其与昨日震惊半江湖的魔君联系在一块。
    生的俊逸。
    但只可远观，不可亵玩。
    这不，昨日冒死用一记手刃中断了魔君发狂状态的人这下正面临麻烦呢。
    青袍少年坐在茶桌边，托着下巴、把玩着茶杯看向那擦刀的男人，面色发愁。
    酒肆老板进来时，正听见少年打着商量似的说道：“好歹我也帮你治好了小鼻屎，把你带到这处也非我愿，咱们这就算互相抵消了不成？”
    男人没有理他，少年叹了口气，又道：“那个叶郦估摸着不死也得残废，你也算为叶少门主正名了，我呢，虽然没能拿到归元丹，让小鼻屎给吞了也认了。咱们各取所需，既然事情结束了，咱们就好聚好散呗。”
    酒肆老板放下酒壶饭菜时，男人终于理他，他就问了句：“你说她没死？”
    得，发狂打他的事不记得，这话倒是记得清楚。
    “唉，我那不安慰你嘛，我要不那么说，你这时候还在发狂呢。”
    少年递过手中茶杯跟酒肆老板要了杯酒，又道，“我出来这么久，秘阁群龙无首也急着呢。”
    他站起身，端着酒碗将将凑到嘴边，顿了一顿，仰头一饮而尽：“你要是没意见，我就不久留了，咱们日后有缘再见。”
    谈昭没有阻拦他离开，只是收了短刃望向床上的猫。
    或许是早就料到了他翻不出这扇窗，会在窗台前一蹦不起，继而错愕地退后两步，瘫坐回方才的板凳上，再接着失去气力，浑身变得软绵绵，只得咬着牙怒视黑衣男人。
    “你耍诈……酒里下了药……”
    “你们是……”
    祁支瞪向酒肆老板，后者只低眉颔首立在一旁不应声。
    也是，永玉乡不过离这七八里，这酒肆是谈昭的眼线并不足为奇，怪只怪祁支大意，自己一时急着走便失了警惕之心。
    “是。”
    谈昭俯身在床榻边查看小猫恢复状况，神色淡然再补充了句，“是我下的药，怎样？”
    “……”
    魔君要留人，需要理由么？
    酒肆后院大门紧闭了两日，只那老板一日三餐送饭进来。
    到第三日，有信送来。
    一早天蒙蒙亮，酒肆后院便悄然开了一条缝，两道身影消失在竹林尽头。
    永玉乡也称竹乡，其方圆十几里遍布竹林，羊肠小道蜿蜒其中，外乡人若非有当地人指引往往会迷失在竹林中。
    日暮黄昏，天黑得悄无声息。那从里向外的蜿蜒小道上两道身影纵马而过，在岔口停下，拴马休息。
    两人燃了火，又去河边抓了几只鱼。
    一人话多，一人话少。
    话多的少年头发不长，头绳捆不住碎发总往下掉，他也便随它去了。额前不少碎发落在发青的眉骨上，略一作表情牵扯到伤口便要疼得倒吸一口冷气。
    “你别盯着我看，我又不会跑。嘶……我又不傻，都被你教训过一次了还敢溜？”
    说的是头天的事，那日祁支一闻便闻出了酒肆老板酒中的药，仍装作中招的样子，当日晚上意图从后窗溜走。
    结果一推开窗户缝，便对上谈昭冷得能结霜的眼，和并不意外的神色。
    “逃？”
    “……”
    秘阁擅远攻、擅从侧方下手，至于面对面打，还是和谈昭……
    祁支“呵”了一声，怒道：“江湖规矩，不打脸！”
    对面男人没有理会它，径自扯了块鱼肉递给膝边小猫，见它一骨碌吞了，面色这才缓和下来。
    又听对面少年喋喋不休：“诶，说起来我还是想不通，你说你一个魔族魔君，怎么会去喜欢他们仙派少门主呢？”
    “仙魔不是一向不对付嘛，你是怎么认识到人姑娘的？据我所知仙派门规森严，一般是不让弟子与外族人私下来往的啊。”
    祁支撕下一块鱼皮放嘴里，瞥眼谈昭脸色，继续试探。
    “该不会是你潜入仙派去偷窥人姑娘吧？就像话本子里写的那样，为了对方突破伦理纲常、不顾身份立场。”
    “魔族魔王将仙派俏弟子视作白月光日夜思念，咦……”
    “……”
    “好刺激噢。”
    他说到这时，谈昭一脚踢翻了他的炭火堆。
    “闭嘴。”
    谈昭得到的线报来自元景城的将府。
    这将府世代经商，是这一方赫赫有名甲胄，将老爷乐善好施，是城中为人称赞的好心肠，将家独子唤将筠，年少聪慧，只是生性风流了些，年岁不大时就是元景城中酒楼花魁最大主顾了。
    将老爷见那么个聪慧的苗子就快被花楼泡成酒酿桂花了，一个狠心，将公子刚及笄便将其赶出了元景城，让他在外历练了两年。
    照将老爷本意，将筠在外打磨个两年意思一下就让他回家继承家业。