林照是不看好石秋说在外帮他找个小房子暂住照顾他，只是后来林照娘亲以命换她自由，她不知后续。
    “他现在还是靠你养？”
    石秋再度红脸，“没有呀。他，他比我挣得多。”
    林照听此不由动了动放在桌上的手，正要问什么却被石秋握住手。
    “总是说我来了，你呢？你离开后去哪儿了？怎的一封信都不愿寄给我？你都不知道我有多担心你。”
    林照眼见她的两眼又要红，忙道：“再遇是好事，不能再哭了。”
    石秋点着头，扯抹笑来。
    “那你和我说说。”
    不过从一个虎穴到了另一个狼窝。
    林照嘲弄，半开玩笑道：“说起来也是巧，咱俩姐妹皆要与那人贩子交往一通。半道被个中年妇女买去做媳妇，结果那家儿子在山上被狼吃了，活不见人，死不见尸，顺理成章当了六年的寡妇。”
    她说得轻描淡写，可实际苦楚多少又是一说。
    人贩子石秋见识过，现在想想都是害怕，而寡妇也不好当，更别说是六年。
    石秋紧握她的手，若是拿六年硬要比较一番，林照应当是比她要苦的。
    这样想着眼泪又要掉落，她一撇嘴，怨道： “你回来怎不和我说，你是不是不拿我当姐妹了。”
    林照叹气，没法子，只得给她抹泪。
    “东殷如此之大，你觉得我为什么要回来？我一回来便去打听了你，未去见你，不过是觉得来得狼狈，未到日子罢了。”
    “阿照……”
    林照笑：“今日见了，也算解我一心上难。”
    “你是吓死我了，你不知道早上我知晓一个叫林照的出事时，整个人就是魂不守舍偏巧我怎就认识一个林照呢。”
    石秋见她仍是笑模样，有些气：“到底怎个回事？那王爷，还有你的店铺，为何会这样？”
    林照没回，想起来一事，问：“你可曾收到话本子？”
    石秋一愣，转瞬柳眉剔竖：“阿照！不说那话本子并未到手，且论到手了我能信字行里的荒唐之辞？”
    “并非此意。”林照不曾想她反应大，解释道：“出了些意外，不必为我担忧，如今我住在王府里。”
    小道消息石秋听了不少，多是谩骂她的，石秋心里难受，林照自小长相出众，后来愈发美艳，正适合勾栏之地。
    当时别看岁数还小，已经有一些满脑腌臜的想占林照便宜。有一次林照被个喝醉的男人堵了路，抓了手腕子，林照娘亲芝兰将林照锁了好几日，怨她生得祸水，不是正经胚子。
    提起芝兰，石秋心情更加复杂，微微摇摇头避免再想，转而拉着林照的手又说些别的话。
    临别了，石秋自知林照不愿再与环春楼有关，于是就告知元期住处。
    与石秋分别后，林照一路上走走停停，等到了王府又是两刻钟后。
    王府正门到听荷院有一段距离，林照远见三五个侍女围在一起，偶尔抬眼往她这里望，又怕被逮到迅速转移，再对着她人上下嘴唇碰个不停。
    第6章
    院中小池岸林立了座假山，环有鹅卵小路，铺设汀步石。
    围着可以遮挡视线的假山，从汀步石而过是条捷径，距离上的缩减让声音更清晰地传入耳中。
    无非一些妄想飞上枝头变凤凰的话。
    林照听得多了，什么花样的都有耳闻，早已养成过耳则忘的本领。
    翠羽在听荷院门口焦急张望，终于见到身影了连忙跑过去。
    “姑娘是路上耽搁了？方才高总管过来了一趟，说是王爷有让你搬到外面住的想法，给你单独置办个小院。”
    林照脚步一顿，“听我意见么？”
    翠羽为难。
    说是这样说，谁还敢反驳王爷？
    林照是明白了，原来这才是那些侍女明目张胆望着她说闲话的主要原因。
    也是不曾预料王爷变卦变这么快。
    不过转念一想，似乎也是好事，正好可以用来推进她的计划。
    “王爷回来了吗？”
    翠羽摇头，“王爷这几日繁忙，偶尔回府都要半夜。”
    林照颔首，若有所思，“我知道了，高总管有说什么时间搬走么？”
    “他说姑娘可以多住两日。”
    多住两日？
    那便多住两日吧。
    林照走了两步又退回去，又问：“翠羽啊，你可知王爷有过女人不曾？”
    翠羽唰得脸红，哪有女子这般直白问的，瞧着林照面色，半分羞红也没有，心里是又讶又好奇，但也半低着头回道：“奴才两年前才来府中，这两年应该是没有，以前……听说好像也没有。”说罢暗暗瞅了眼林照，加了句：“姑娘莫要伤心，你是王爷第一个带进府的，王爷待你定然上心的。”
    林照嗯了声，裙裾微动，入了屋内，左转径直进书房。
    案上笔墨纸砚整整齐齐，她来了兴致，绕过桌案，随行来的翠羽以为要写字，作势去磨墨。
    “这个红色的。”
    林照提笔点了点红墨。
    翠羽伸出的手换了方向， “哦，好。”
    片刻后，林照蘸着墨在方方正正的纸上抹上浓厚的一笔。
    在正中间，格外醒目的红。
    林照十分满意，又开始往外涂色，直至将整张纸由白色涂成红色。