“林姑娘想听，自然可以。”
    袁叔明乃袁家第三子，当年袁母腹中仍怀一胎，袁父常笑道，许要齐全了伯仲叔季。
    然而，腹中胎儿五月份大时府中大火，烧尽所有，而当时袁叔明因身体虚弱与奶娘长期外住于寺中，遂逃过一劫。
    瑞王几次欲拉袁家入队，皆被袁父拒绝，为斩草除根不留祸患，于是造了场火势。家破人亡的仇凶他一直记在心中，奶娘怕被别人发现便将他以儿子名义带回老家，然奶娘哥嫂不待见，处处苛待。
    从山上逃出后，他漫无目的跑路，因饥饿疲乏，加上大大小小伤势最终倒在路边，不曾想老天给他机会，让他得以接触瑞王沈奕。
    “是不是奇怪，既是仇人，为何还要帮他登基？”
    林照沉默着，颔首。
    宋玉度仰天笑出声，几许癫疯。
    “我是疯狗，是不是这样说我的？”他看向林照，逼迫着询问，林照撤身皱眉不语。
    宋玉度并无纠缠意，面上是诡谲癫狂的笑：“疯字我倒是喜欢，知道我起初为什么不对元期出手么？”
    他自答自问：“因为没意思啊，我啊写信告诉他，三皇子还活着，但是没有找到人，后来是找到人了，但是杀不了。你猜猜，他会不会惶恐担忧。”
    宋玉度惨白的面容此时添了诡异，像是地狱中爬出的索命鬼，阴森，凄黯。
    “让他夜不能寐，提醒他，他的头上时时刻刻悬着把刀，是不是很有趣？”
    林照背脊凭空生出阴凉意，她好似明白了他想做什么。
    他是疯的，疯到千般万般谋划，只为给仇人最致命的一击。
    “你可知什么才是最解恨？”
    林照头一次启唇接下他的话：“从云端跌下地狱，在最接近希望时给予绝望。”
    话说出口，她自己都忍不住地颤栗。
    宋玉度滞一瞬，而后兀自抚掌大笑。
    “林姑娘，你瞧，真是可惜，我们没有早些遇见。”
    他的遗憾不加掩饰，但林照知晓，这不过只能成为他复仇路上聊以慰藉的调味，他终究要为一个目标而活。
    宋玉度会阻止仲熙，因为他要让瑞王沈奕顺顺利利地登上他心心念念的九五至尊之位，而后再在他尚未从喜悦中走出时，将他从皇位上拉下马，狠狠揉搓。
    耳边又是几声疼痛的咳声。
    宋玉度活不久了。
    他的时间所剩无几。
    林照恍然大悟。
    “还有一日，就在后日，三皇子可以露面了。就在他登基时，你觉得如何？”
    她抿唇：“因为活不久了，所以你一早就想好了要和王爷合作。”
    宋玉度看她一眼：“不尽然，林姑娘，你以为武成王是白叫的？真的硬碰硬，瑞王怕是不能登基，我的目的也就大打折扣了。”
    他顿，摊开手，五指皆在不住抖颤，苦笑攀上面容：“想来若是我有足够时间，我自然会亲自将他拉下来，即便和王爷作对。”
    林照听得心脏怦怦跳，她想起身，去告诉仲熙。
    手臂却被抓住，她顺着望去，是宋玉度阴森的神色：“我可以放林姑娘回去，我手中且拿着沈奕的把柄和一些王爷意想不到的惊喜，皆可作为极大助力。
    然而我有一个条件，王爷和三皇子需在他登基那日才可行动，且沈奕最后只能由我送走。”
    “你何不直接去和王爷说道？”
    他并不回应，坚持亦坚决道：“林姑娘可同意？”
    无声几瞬，林照郑重颔首：“好，我答应你。”
    余晖终被黑夜取代，石阶上仰躺一人。
    玄衣融入暗夜，浓重的寂寥和悲痛蔓延。
    阿爹，阿娘，叔明无能终究要留遗憾，一人难以为继，然，我定会手刃仇人，为袁家满门报仇。
    快了快了。
    终于要解放了。
    城门门禁已至，风平浪静。
    仲熙在数竹轩院中长身而立，风吹起衣袍，竹叶沙沙。
    他可以去带回阿照了。
    仲熙脚步一转，快步走出数竹轩，取一马狂奔而去。
    林照只觉得前面有马蹄声噔噔急奔。
    她定睛望去，却是熟悉身影。
    他是去接她了，林照忽而觉得心窝子里胀胀满满，有什么生根发芽，让她几近受不住，扬声喊：“王爷！”
    这声随风入耳，仲熙惊憾，急急勒马，看到路旁立有杏红色身影，正拿桃花眼含笑着望他。
    他眼眶一热，瞬觉这几日煎熬如斯，心肺几要炸裂。
    这一刻，又被她全部抚平。
    后日，瑞王沈奕登基大典，终礼之时，民间大乱，三皇子尚存活一事沸沸扬扬。
    那是沈奕离玉玺皇座最近的一次。
    三皇子沈祉仍然活着一事让一些并不顺服沈奕的老臣们同齐抗议，血统之下，先帝之子沈祉是为皇权最佳人选。
    宋玉度暗中留有一手，接着瑞王沈奕结党营私，残害忠良，谋杀三皇子的罪证被一一陈列，更是闹得满城风雨，人心摇摆。
    闻得风声风雨，举旗不定的邛州州牧索性不作为，平城武成王率精兵良将拥趸三皇子，引得其它州纷纷附和。
    这一路出奇安宁，想象中的血雨厮杀直到在京城才展开。
    然而，瑞王沈奕手下将有一半早被宋玉度纳入麾下，反帮武成王仲熙里应外合，致使武成王和三皇子队伍仅用一日便破城拿下沈奕。