于是她选择忍耐。
    一忍就是二十年。
    这期间，钟致启的外遇就没断过，她曾试过劝阻，最后只是石沉大海，日子久了，她也就不再理会，为了女儿，这些都不算什么。
    只要挨到小桔长大就好了。
    怀着这个念头，秦淑怡以女主人的身份成日待在偌大的古宅里，除必要场合外从不露面，日子久了，人也像被抽走灵魂般只剩空壳，成了任人摆布的木偶。
    秦淑怡至今记得，那之后她唯一一次情绪爆发是在一天早上，那天她刚从娘家回来，第一件事就是上楼察看唐桔身体状况，察看她之前摔倒留下的伤有没有愈合，推开门，却见唐桔失魂落魄地坐在阳台上，满脸泪痕。
    再三逼问下，得知真相的秦淑怡当即冲出房门，质问换来的是意料之外的拳脚相向。那是她从小到大第一次挨打，维护了三十多年的尊严被人毫不留情地踩进泥土里，带给她难以忍受的痛苦绝望。
    自那一天起，钟致启是死是活，在她眼里就没什么区别了。
    而对于唐桔频繁探望的容忍，已经是她最大的仁慈。
    ……
    钟致启病危这段时间以来，唐桔几乎住在医院里。
    照顾病人远比她想象中困难，身体上带来的劳累也不是一星半点，很多次她干脆直接睡在走廊，坐在冰冷的铁制椅子上，裹上件大衣就算了事。
    更多时候，失眠怎么也赶不走，想到互联网上没头苍蝇似的谩骂，只好出去走走散散心。
    钟致启只剩一个月了。
    在这有限的一个月里，她想尽好当女儿的责任，又无时不刻在提心吊胆，即使知道有医生护士在，还是忍不住时不时地到病房门外，隔着玻璃看一眼。
    某天，精疲力尽的唐桔倚在和病房只有一墙之隔的椅子上，困意来的不是时候，偏在她修改毕业论文的时候散步到身体每一处，潜滋暗长。
    由于长时间待在医院，原本数一数二的优等生有了可能无法顺利毕业的风险，唐桔打了个哈欠，正准备和论文大战三百回合时，身上突然多了件外套。
    还没等她反应过来，印着热可可字样的易拉罐已经被递到手里。
    “饮品店都关门了，只有这个。”
    “谢了。”唐桔打开易拉罐，象征性地抿了一口，味道还不错。
    只是走廊里空气闷热，如果把热可可换成冰镇汽水的话，她可能会更感激。
    这之后段又生没再说什么，和唐桔一样将笔记本放腿上办公，金丝边眼镜架在他高挺的鼻梁上，平添一丝温和。
    唐桔搞不懂他在做什么，但有人陪在身边的感觉总比孤零零的好，她收回视线，抿唇笑了笑，继续修改论文。
    医院走廊里除他们两个外很少有人经过，虽然没有空调，但走廊尽头的窗户开着，夜风钻进来，潮水般带着清凉来，悄无声息离开。
    月光映在大理石地板上，罩了层薄薄的透明纱。
    指肚敲击键盘的声音短促而密集地响起，于寂静中谱写一首和谐的交响曲，意外的让人感到心安。
    渐渐的，唐桔发现这种感觉还挺奇妙。
    她曾以为自己习惯了一个人，并且能在一个人的状况下得到高效率，现在倒像从紧张忙碌的生活中抽离，躲到时间的背面，享受当下的静谧祥和。
    夜里十一点，唐桔合上笔电，段又生则几乎和她同步，敲完最后一行的最后一个字符便停止工作，问她想不想出去散步。
    “想。”
    许是周围太安静的缘故，那柔软的一个音清晰入耳，像羽毛尖在心上划了下，瞬间酥麻一片。
    段又生愣了一下，看着她乖乖披上自己的外套，以一种毫无防备的目光看向自己，心里顿时有种异样的感觉。
    他不知道自己会对一个人的声音产生这种反应算不算“声控”，但他的确迷恋着面前这个人，以及这个人天籁般的嗓音。
    没多久，两人漫步在离住院部不远的假山附近，蝉鸣声忽远忽近，和往年一样走街串巷宣告夏天的来临。
    周围零星散落着几盏路灯，昏黄的灯光投射下来，起到并不显著的照明效果。
    “最近太忙了，没能帮到你，抱歉。”像是直接从诊所过来的，段又生里面套着白大褂，乍一看还以为是这里的医生。
    心里涌上丝丝缕缕的暖意，唐桔将空了的易拉罐丢进垃圾桶，低声说：“我自己没问题。”
    “快毕业了，学校那边挺忙的吧。”
    “嗯。”
    “有什么需要帮忙的，你尽管和我说。”
    “嗯。”
    ……
    沉默片刻，唐桔裹紧外套，漂亮灵动的双眸敛去光芒，像只美丽而脆弱的蝴蝶。
    宽大外衣的包裹下，段又生注意到她明显比之前瘦了很多，刚想提醒她注意身体，就见唐桔嘴唇颤了颤，似是有要说的话。
    于是他选择等待，等了许久，换来一声自己的名字。
    他温声回应。
    “这些天我做了好多梦，全是噩梦。”
    “每一次惊醒，我都非常庆幸那不是真的，以至于我现在非常害怕，害怕那些早晚会变成现实。”
    “医生跟我说他只剩一个月的时候，我压根还没有概念，只想把人照顾好，争取让他多撑些日子，可是现在一个月过去了。”