东城郊外，连家村。
    村尾苗大石家传出一阵阵尖叫，牙婆瘫坐在门口看着满屋的鲜血流出来，客厅里躺了三具尸体，两具大人的是苗大石和他婆娘的，小的是苗大石小孙子的，他们死相恐怖。
    东厢房有三具尸体，分别是苗大石大儿子和大儿媳的，还有他大孙子的，西厢房有两具，是苗大石二儿子和二儿媳的。
    牙婆见苗大石的小女儿苗妹拿着砍柴到冷冷地站在井边，柴刀上血迹已经结冰，苗妹眼神异常凶狠好像下一刻就要扑过去剁了牙婆，牙婆急忙磕头求饶。
    “你不要过来啊，你不要过来啊，我不买你了，不买你了，你不要杀我啊！”
    苗大石家本想卖掉这个女儿拿点钱过个好年，没想到一家八口提前被这个女儿给送回老家过年了，苗大石的二儿子和二儿媳被杀前还讨论要分卖苗妹的钱的大头，还美滋滋地想好了要给儿子买一件棉衣。
    苗妹没有杀牙婆拿柴刀站在院子里等待官差到来，孟长陵带人来到的时候她已经被冻僵，孟长陵脱自己的狐裘给她披上，院子里站满看热闹的村民。
    孟长陵向这些村民了解到苗大石家的情况，在牙婆这里知道了苗妹残忍屠杀全家人的原因，虽然孟长陵很同情苗妹但杀人就是犯罪，她犯了罪，孟长陵就要抓她。
    “泥人也有三分脾气，苗大石要卖她过年，听说还是卖到青楼里，她能不杀人吗？”
    “是啊，但凡苗大石对她好一点就不会有今天的下场，大冷天的还穿草鞋！”
    “做女人真苦，在娘家累死累活十几年，然后还要到婆家累死累活四十多年，如果我是男人就好咯！”
    “是啊，如果苗妹是儿子就不会过得这么苦了，三岁喂鸡喂猪，四岁下地，一直干到现在，她那两个嫂子同样也是女人怎么不下地啊！”
    “她那两个嫂子硬气，苗大石和他儿子只敢欺负软弱的苗妹！”
    苗妹在村民的议论声中被带走，苗妹两个时辰之内屠杀八人的事情很快就传扬出去了，还传到了皇宫里，女帝还召见了孟长陵。
    女帝召见孟长陵并不是要和他讨论苗妹杀人这件案子，她只是召孟长陵来宫里下棋。
    火炉旁边，孟长陵拿了一颗白子因为手抖白子掉在地上，女帝以为他冷就让人拿了一件棉袄给他披上。
    “真的不能禁止人口买卖吗？”孟长陵不认为父母有发卖子女的权利，子女只不过是借助他们来到世上的独立生命，子女只欠他们养育之恩并不欠他们性命。
    “父母生下子女养育子女，子女天生就亏欠父母，所以真的不能禁止人口买卖，对不起，长陵。”女帝很抱歉。
    孟长陵：“我并不认为子女一生下来就对父母有亏欠，繁衍只不过是兽性，把这种兽性奉为天恩真的很荒唐。父母养育子女是有功劳，但子女只需用钱财来抵消这份功劳，把一个女儿养到三岁就开始奴役，一直奴役到十五岁，这个女儿已经不欠父母什么，为什么父母还有权利发卖她？”
    孟长陵愤愤不平，对这种所谓的人为孝道感到不满，如果能选择谁愿意被生下来受苦受累？一个孩子生在穷苦人家已经很不幸了，还要被父母责骂奴役，这样的事情还延续了上千年，这个世道已经没救了。
    女帝：“自古以来人都是这么认为的，父母要孩子死孩子不死便是不孝，我没有办法改变，长陵你也无法改变，这是世代延续下来的天性习俗，也是恶俗，但在这个时代真的无法改变。”
    “如果我将这个杀人犯无罪释放能不能改变什么？”孟长陵还想努力一下。
    “那可不行，你会被世人谴责的。”女帝越来越看不懂孟长陵，以前的他并不是这样的，怎么多愁善感起来了。
    孟长陵：“是啊，不行啊，那我告辞了。”
    孟长陵放下棋子站起来悠悠地走出去，打开大门独自面对这场风雪。
    即使女帝不同意想要保住一条人命对孟长陵来说很简单，他可以将苗妹这个可怜的孩子送走，送到一个没人认识的地方让她重新开始，对外说已经处决了她，不会有人会过问这条卑微的性命，孟长陵说她死了她就死了。
    孟长陵刚回到衙门就被告知半个时辰前苗妹已经撞墙自杀身亡，孟长陵当场受冷，全身上下哪里都是冷飕飕的，来到大牢看到苗妹的尸体已经被放在架子上，她额头上的血也已经凝固，小小的身子被裹在厚厚的被子里已经凉了。
    妙法拍了拍孟长陵的肩膀，“她有勇气杀人却没有勇气接受这一切，她过不去就没有勇气重新开始。人有时就是这般脆弱，杀父杀母杀兄杀嫂，多大的勇气啊，用这种勇气却不敢用来逃跑用来寻找新的世界！”
    “可能不是勇气，可能是痛恨吧。”孟长陵不禁感概。
    妙法：“哎，也是，放不过他人也放不过自己，悲惨的人生，我们将她安葬了吧，希望她来生可以做千金小姐。”
    第139章 瘟疫
    阿金刚从东城最热闹的地方回来，带回了一个隐秘的消息，东城郊外的石步村有一半的村民染上了某种急症，上吐下泻，发高烧，还死了两个村民。
    阿金也不敢确定是瘟疫但他的乞丐朋友都说就是瘟疫，冬春是最容易爆发瘟疫的季节，孟长陵是经历过瘟疫的人，一百年前那场瘟疫横扫了半个国家，人力无法阻止，等到夏天艳阳高照的时候瘟疫才慢慢消失。