福玉仰头对他笑：“跟着一堆人，怎么玩得尽兴，正好表哥在这儿，你送我回去不就成了。”
    这小妮子倒嘴甜。
    宁剡犹豫一瞬，还是点头道：“正巧有些事要去向陛下禀报，你便跟我走吧。”
    将福玉公主送回去后，宁剡去见了皇上。
    他所查之事，还要追溯到五年前，承平帝刚刚登基，未改年号之时。
    南齐人趁新帝登基，朝中不稳，大举进攻，望龙关一战，卫南军大败，三万将士几乎全军覆没，人人都说这是葛将军用兵轻率，中了埋伏，才害死了三万英魂，然则宁剡始终不信。
    只因他那时随军驰援，在尸堆下的葛将军亲兵口中分明得知，是因军中有奸细。
    可是葛将军被救出后，竟然什么都没说，便自刎当场。
    人一死，旁人便什么污水便能往上泼了。
    当时宁剡下令清点人头，发现除去幸存者以及死在望龙关的士兵外，还有五十七个逃兵。
    葛将军对他如父如兄，从他刚进军营时，便受他父亲所托，一直看顾他。
    宁剡便想要追查下去，还葛将军一个公道，至少让世人知道，葛将军不是那等贪功冒进之人，更不是因为通敌之事败露，才羞愧自绝。
    后来再听人提起那一战，南兵的兄弟们都说他那时为了追查真相，以近疯魔，他谁都怀疑，谁都不信，还好承平帝当机立断，把他调去了北边，让他爹宁统管着他。
    可他进了镇北军中后，也从没放弃过追查饮马滩一事。
    幸而陛下圣明，也准了此事，更替他遮掩，让他得以回京详查。
    从皇上那处出来后，宁剡又去向姑姑请安。
    宁皇后正在侍弄茉莉，听了宫女回报，便抬头看去。
    宁剡通身无兵甲，却像持剑于万军中，眉眼坚毅，步伐稳重，举手投足间尽是沙场铁血之气。
    是她宁家人。
    皇后欣慰地望着他，将手里修剪花草的剪子递给了宫女，拉着宁剡，问了好些闲话。
    宁剡一一答了，又说：“我今日去月老祠了。”
    “你这憨牛莫不是转了性子？”
    “是郡主心急，才劝我去月老祠拜拜。”
    一提明昌郡主，皇后便了然道：“那你拜得如何？”
    “不如何……”宁剡压低了嗓音，“人家竟没看上我。”
    宁皇后却不信，只说：“不过是聪明识趣罢了。”
    宁剡未置可否。
    宁皇后望着他，又叹息道：“你这孩子偏在姻缘上艰难些，若非了灭和尚当年说你……也不至于就叫你这孩子拖到了今日，倒叫京城中流言四起。”
    宁剡却全然不放在心上：“问心无愧，何惧流言。”
    因不好在后宫留得太久，宁剡说完，便起身告辞。
    他走后，皇后端详着面前这株茉莉，忽然伸手掐了一朵花下来。
    “太后最爱茉莉，把这盆给慈尧宫送去吧。”
    便有宫女手里麻利地捧了下去。
    皇后倦了，便叫人都退下，在床上歪了一会儿。
    她的奶嬷嬷金氏站在一边给她打着扇子，表情欲言又止。
    皇后瞧了金嬷嬷一会儿：“有话便说吧。”
    “还是娘娘知道老奴……”到底是打小喝着她的奶长大的，金嬷嬷在皇后面前很有些直言不讳的品格，“我瞧着咱们小将军倒很是受了委屈。”
    “这话怎么说？”皇后懒懒的，半阖着眼睛。
    金嬷嬷道：“还不是太后，竟叫咱们侄少爷去拾个破鞋，打量谁家稀罕寡妇呢，我瞧着，太后今年是越发昏聩了。”
    “少昀自然是好的，只是你这张嘴啊，总学不会什么叫祸从口出。”
    “老奴不过同娘娘抱怨罢了，难道还敢漏出去给旁人听见？”牛嬷嬷讨好地笑笑。
    皇后想着金嬷嬷这些年虽无功劳，却也对自己忠心耿耿，确实在口舌上也没有什么大错，便也懒得多教训她。
    倒是长孙太后，近来倒是真的糊涂了似的，昨日她与皇上一起去请安，太后一把拽着皇上坐在榻上，非闹着去找了灭大师吃茶。
    了灭大师都圆寂十年了。
    皇后此时想起来还想发笑。
    不过，太后也不敢不昏聩啊，她毕竟还有个小儿子。
    第五章
    危机
    太后宫中，余蘅看着眼前的一排画像，在心里深深叹了口气。
    可主位上的太后与秦嬷嬷却喜气洋洋的，尤其是秦嬷嬷，笑得极欢喜，本就高耸的颧骨似是连眼睛也要遮住了。
    秦嬷嬷：“还是太后眼睛毒，礼部王大人的嫡次女温婉大方，素有贤名，犹擅绣海棠，咱们九王爷也最爱海棠了。”
    余蘅：我不是，我没有。
    长孙太后雍容点头：“王家一向诗书传家。”
    秦嬷嬷又道：“还有正奉大夫家的长孙女，都说在棋艺上得了祖父真传，都说世事如棋，这样的姑娘，脾性定然不差的。”
    余蘅嘀咕道：“我可不爱下棋。”
    不光不爱下棋，也不想成亲。
    太后瞧他不情不愿，便道：“看画像终归是隔了一层，赶明儿在闻蝶轩办个赏花宴，把这些姑娘都叫进宫来玩玩，等亲见了，自然晓得谁是好的了。”
    余蘅本欲反驳，想了想，却又把话咽了回去。