“起来吧。”皇上慈眉善目的, 望着众人道：“都不容易啊, 朕也知道，借银子的人都是迫不得已，谁家没有银子不凑手的时候？朕也有, 朕的儿子也借了银子。”
    皇上这话要所有人都吓得跪下：“皇上, 是臣等无能, 不能给皇上分忧，反添加烦恼。”
    皇上叹气道：“其实朕是高兴的，你说汤斌吧，汤斌家里娶儿媳妇，儿媳妇的嫁妆单子那么长，他的聘礼不能少了不是？他不来找朕借，他去找谁去？朕高兴啊。”
    “皇上……”汤斌呼唤一声，趴伏在地砖上，泪流满面。
    大臣们都不做声，太子抬头道：“汗阿玛，汤斌之事，儿臣有愧。汤斌是儿臣詹事府事，是儿臣照顾不周。”
    汤斌一听，当即和太子表示：“太子殿下，是臣不对……”
    大郡王正憋着火那，眼见他们两个互诉衷情，粗声道：“汗阿玛，汤斌的事情不是事情，汤斌大人的清廉我们都有目共睹，儿臣也钦佩他。可是汗阿玛，我们借银子，都是为了家人，不像某些人……”
    十三阿哥从刚刚的狂喜里一回神，立即打算大郡王的话头：“汗阿玛，儿臣知道此事引起不少反对的声音，从户部催收欠款开始，至今有五十三命官员自尽身亡，他们的欠款一文不还，家产账目严重有问题，对户部催款一事造成极坏的影响。”
    “汗阿玛，儿臣不是无情无义之人，儿臣也叹息他们的行为。八哥之前因为他们宁死也不还钱，气得吐了血。都是给大清朝廷卖力，都是大清子民，如此结局，谁不唏嘘？儿臣每每思及，也是泪流不止。”
    十三阿哥的话又快又疾，暴雨连珠一般清晰有力，要人没有办法插口，还听得一清二楚，更因为他此刻沉痛的泪水感同身受。
    “汗阿玛！”十三阿哥仰着头，眼里全是泪水，“汗阿玛，我们都是为了大清啊。如果不是此次追债，今年的黄河大灾荒，西部用兵，哪里来的银子？儿臣也不想啊。汗阿玛！儿臣做梦都想我们大清有一天国富民强，没有灾荒，没有战事，家家户户安居乐业啊。”
    十三阿哥伏地痛哭，哭声压抑嘶哑。
    九阿哥跟着哭：“汗阿玛，儿臣真的不想，儿臣都派人去安排丧事了。汗阿玛！”九阿哥因为这段时间的心酸，哭得真心实意，痛彻心扉。
    户部的人一听，一股酸涩涌上心头，一起哭：“皇上，臣等不是不讲道理，家里有困难的，臣等都是挨家走访，帮忙了。汤斌家里不要臣等垫付银子，要用俸禄还，他家里没了俸禄靠什么过活？臣等给汤夫人安排到女子学院帮忙，有了事情做，家里添加收入……皇上，都是同僚，臣等真的是想要大家都好啊……”
    户部的人哭声震天。
    其他人刚刚很恐惧皇上，此刻面对他们的表现，有的心生恻然，有的心有所感，有的恨得咬牙切齿。
    皇上转着手里的佛珠串儿，安静地听着。
    有一个官员怒吼一声：“皇上，臣等不服。皇上，臣知道户部催账是大事，可事情不是这样办的，皇上，那些死去的官员们，谁知道他们的原因？臣等只知道，这是因为催账引起的，户部之人逼死人命，求皇上做主。”
    紧接着又有官员出头：“皇上，户部此举，以后有官员再急需要银子，还敢和户部借银子吗？这是逼着他们去贪污啊，皇上！”
    “皇上，求皇上做主啊。”大约三分之一的官员齐声奏请，也开始哭。
    皇上看他们一眼，听着满朝堂上哭声大作的，面色一沉：“死者为大，朕本不予追究。安布禄，去世官员的原因，查清了吗？不用念名字，只说原因。”
    “启奏皇上，已经基本查清。一位官员，欠了户部三万两银子，银子都要家人败光了，打算卖园子还。其上官派人去询问，列举他小舅子包揽官司、小儿子青楼闹事、管家逼死租户等等事项，担心他还了银子愈加贪婪，残害人命，他不忿羞愧之下，悬梁自尽。
    一位官员，欠了户部五万两银子，保守估计贪污盐道银子五十万两，其家人还拿着银子放高利贷，在地方上收钱帮人打官司，谁给钱多帮谁说好话。听闻户部催款，这位官员本要还银子，奈何家里子孙不孝，听到消息闹着要分家，争执起来……是被气死的。
    一位官员……一位官员……”
    安布禄从袖筒里掏出来准备好的折子，继续大声地念。
    下面官员们听得冷汗连连。
    就连自认愧疚不已的九阿哥和十三阿哥，也是惊恐的眼珠子都直了。
    户部的人一起收住哭声，身体贴着地砖，脑袋放在双手上，一句话不敢说。
    下面的官员，已经成这个样子了，他们以前都是瞒着皇上的。皇上年龄大了，爱名声，优待老臣，很多事情睁一只眼闭一只眼的，他们能不说就不说，现在……
    大殿里气氛压抑，呼吸都困难。
    可还是有人自觉“兔死狐悲物伤其类”的：京官和地方官是一体的，当官的和当官的是一体的，同年、同乡、同僚……各种关系网结错。
    更有当官的都想做京官，可京官在天子脚下，那么多人盯着，对手盯着，没有瞒天过海的大本事，哪里敢大手笔贪污？可是和地方官串联以后，就大不一样了。
    这也是他们此刻明知道皇上震怒，还是要极力替去世官员说话的原因：打杀下去朝廷整顿贪污之风的势头！