不过半盏茶的功夫，钱氏就领着一众丫鬟婆子进了中和堂。
    “多日不见，妹妹长得越发红润了！可见妹夫对你是真的不错。”钱氏扬起一张笑脸热情的对曹氏道，丝毫看不出她对叶家之前恶劣的态度。
    “嫂子真是的，这么久不见，一见面倒来打趣我，说得好像大哥对你就不好一般，这话我可不敢学给大哥听见。”曹氏也是很会做戏的人，既然人家给了笑脸，她自然不会端着。
    “唉，你大哥那人你还不知道吗？他哪里是个会疼人的？成天不来气我就是烧了高香了！”钱氏迅速接口。
    妯娌两个顺着这个话题一时间免不了都要说说自家男人的性子，又牵扯到各种生活琐事上去，一时间中和堂里好不热闹。
    “对了，前些日子我身子不适，也没来你们这里走动，听说灵丫头在玉华书院读书？今日可是进学去了？”钱氏状似不经意的问道。
    曹氏抿嘴轻笑：“劳大嫂挂念了，灵儿今日请了假，去药铺巡视去了。”
    “药铺？我记得妹妹你的产业中没有药铺啊！这是……”钱氏疑惑的问。
    “我当时是没有的，这是我给灵儿的绸缎铺子，被她改做药材生意了。”曹氏轻描淡写地说。
    钱氏眼中露出讶然的神色，很快就接口道：“没想到灵儿小小年纪竟然就会自己打理铺子了，妹妹你真是好福气！”
    可惜这样聪慧能干的少女却不是她的儿媳妇！
    曹氏笑着谦虚了几句。她可不就是好福气嘛？
    就在这时，曹嬷嬷端来茶水糕点，并一小碟子的杨梅。
    曹氏招呼钱氏喝茶吃点心，自己却拿起杨梅吃了起来。
    钱氏看得心中诧异，同时又暗恨不已，鄙视曹氏小家子气，竟然也不招呼她一起吃果子，手中端着的茶也懒得入口了，随手搁在了一边。
    曹氏自然看出了钱氏眼中一闪而逝的不悦，也懒得说破，自顾自的吃了几颗杨梅。
    曹嬷嬷见状上前赔笑道：“大太太可别恼，我家夫人前些时日才查出怀了身孕，进来就爱吃这酸酸甜甜的东西，可这梅子得来不易，数量稀少，实在是不得已，还请大太太多体谅。”
    什么？曹氏竟然又怀了身子？
    钱氏这下可惊讶得坐不住了，心里那丝不快也抛了开去，对着曹氏道喜：“妹妹也真是的，这么大的喜事怎么也不让人去家里送个信？如果让我家老爷知道了，还以为我对你这个妹子不闻不问呢！”
    曹氏轻扯唇角：“如此小事，怎么敢惊扰了哥哥嫂子？等到孩子平安生下来再说也不迟。”
    之前他们对自家可不就是不闻不问吗？如今也不知道为了什么事这样突然找上了门。反正钱氏不说，她也不会主动去问。
    钱氏懊恼的道：“都怪我这个不争气的身子，近几年可越发不中用了，还望妹妹和妹夫千万谅解一二。”
    “嫂子说的哪里话，都是一家人，没得这样外道的。”曹氏顺溜地接了下去。
    好听话谁都会说，关键还是看如何行事。
    “妹妹你说得可说到我心坎里去了，咱们可是嫡亲的一家人啊！”钱氏也不管曹氏是不是真心，只管顺着往下说。
    “你也知道你大哥在淮阳知府的任上已经足足八年了，这次进京，他也找了不少关系，可那些人哪里比得上自家人亲近？他们自然是不会应承什么的了。咱们两家一衣带水的，我想着妹夫或许有什么门路。听说你与吏部侍郎颜大人的夫人交好，不知妹妹可否引荐一二？”
    钱氏昨晚打了一夜的腹稿，之前东拉西扯了那么多话，为的就是将这番话顺理成章的说出来。
    曹氏眉梢微扬，原来钱氏竟然打着这样的主意，想通过她认识吏部侍郎颜大人的夫人，进而为大哥谋得留在京城的机会。
    “大嫂是听谁说的？我与颜夫人也不过见过几面，要说交情还真是没有，这贸然引荐恐怕不好吧？”曹氏几番思虑，终是开口拒绝了。
    她虽然是曹家的女儿，可如今曹家的荣辱与她却没什么关系了，再说颜夫人跟她本就是点头之交，这样上赶着去找人帮忙，岂不是让人家为难？
    第九十二章 翻脸
    果然，钱氏一听到曹氏的话，脸色就冷了下来：“妹妹这么说是什么意思？是不想帮这个忙吗？”
    曹氏面露不解的道：“嫂子你这么说可就是冤枉我了！我与颜夫人真的只是点头之交，咱们是一家人，我自然不会欺瞒嫂子。”
    “哼！妹妹真当我傻吗？我可是打听清楚了，灵儿跟颜大人家的嫡女交好，两人都是玉华书院的学生，而颜夫人当日在牡丹花会上可是主动找你说话的！如今我不过是让你引荐一番，你这样百般推拒，安的到底是什么心？”
    钱氏挺直身子站立当场，指着曹氏的手指发颤，不明所以的人还以为曹氏把她怎么了呢！
    曹氏也冷了脸：“嫂子说话可要凭良心，灵儿和颜小姐交好那是他们小姑娘间的事，与我有何干系？颜夫人主动找我说话，那是因为她为人和善，见不得我独自一人坐在角落。怎么到了嫂子嘴里就成了我故意不帮大哥的忙了？”
    哼！这个钱氏真是越发不像样了，之前冷着他们叶家，现在有事求上门就是这样的态度，别说她帮不上忙，就算能帮得上，她也不会轻易就帮！
    “你……好，好得很！如今你们叶家是攀上贵人了，转过头就不记得曹家这些年来对你们的维护之情，你们叶家真是好得很哪！”钱氏气得脸色发白，说话也开始不经大脑起来。
    曹氏被钱氏这话激得猛然起身，不顾自己挺着的大肚子，指着钱氏怒问道：“嫂子说话可得过脑子！这些年我嫁到叶家可是问曹家借过银子？可是让大哥为我家老爷谋了差事？还是说曹家每年给了我们多少好处？”
    “嫂子说这样的话也不怕闪了舌头！我们叶家攀上什么贵人了？我怎么不知道？小妹奉劝嫂子还是不要乱说话，这京里可不比淮阳，不是什么话都能说的！”
    “你……你……好好好，算我今日来错了地方，只希望日后你们叶家需要帮助时别想到我们曹家！”钱氏被曹氏问得一句话也答不上来，气得直接拂袖离去。
    曹氏也气呼呼的坐下，对着想追出去的曹嬷嬷道：“嬷嬷不必去追了！她今日来根本就是想让老爷帮忙为大哥在京城某个差事的！”
    “她也不想想，咱们老爷只是刑部的一个郎中，哪里来的脸面为大哥谋职位？竟然还把心思打到了颜夫人身上，她这是要让我以后在颜夫人跟前都抬不起头！是想让灵儿连唯一的好友也弄没了！”
    曹嬷嬷见曹氏正在气头上，有心想劝解几句也说不出口，只能忧虑的道：“再怎么说她也是曹家的当家主母，夫人又是曹家出来的小姐，如果她说出去，只怕对夫人的名声会有影响。”
    “呵呵，只要她有那个脸面到处去说，那就让她说啊！我们叶家行得正立得端，难道还怕她在外面搬弄是非不成？”曹氏狠狠的灌了几口茶，真是想想就觉得生气。
    就在这时，叶芷灵的声音响了起来：“听说舅母来过了，娘，怎么没见舅母的人？”
    仁济药铺现在在京城总共有六家店面，她一上午都耗在了店里，匆匆赶回府陪曹氏用饭，门房却说舅母来过了，她没细听就直接跑来了中和堂，结果看到的却是曹氏一脸的怒意。
    “哼！人家可不是来看我的，而是想来拉关系的！”曹氏气哼哼地道。
    叶芷灵有些惊讶，曹氏一直对曹家都很重视，之前舅母拧着不肯来家里走动，她还挺担心的，怎么今日主动上门了，曹氏反而被气成这样？
    曹嬷嬷见状，连忙将刚才钱氏来了之后的事说给叶芷灵听。
    等到听完事情始末，叶芷灵也有些哭笑不得。
    原来是舅舅眼红自家老爹生了官，想借着叶家背后的贵人留在京里，可他这次真的算错了，因为他们叶家人也很纳闷到底是谁在帮忙啊！
    本来还以为是有人故意这样，好让叶胜轩帮着做些不好的事，可没想到在京里过了大半年，硬是一点消息都没有，这样的结果让叶胜轩也很是摸不着头脑，不过他这个人比较务实，既然没有消息，那就老实做好自己分内的差事好了。
    也因为这样，叶胜轩在刑部干得勤勤恳恳，让之前猜测他走后门的人都闭了嘴，还因为他的性子和善，倒是在刑部结交了一些好友。
    没想到这样的事竟然让舅舅误会了，叶芷灵也很是感慨。
    “娘您就别生气了，毕竟舅舅想要留在京里也是人之常情。外祖家以前在京中就有不少产业，如今虽然都转到了淮阳，可想回到京城的想法也不是一天两天了。现在看到爹爹在京里过得不错，自然会动心思。”
    “只是他们不知道所谓的贵人根本不存在罢了，等娘找个时间跟舅舅说清楚，我想舅舅自然不会怪娘的。至于舅母，她就是那样性子的人，其实舅母也不坏，只是太过捧高踩低罢了，您也别太放在心上。”叶芷灵递过去一颗杨梅，浅笑着说道。
    过了这么一阵子了，曹氏的火气也下来了，虽然心里对钱氏那趾高气扬的态度很是不齿，可到底是自己的娘家，她性子里柔软的一面也露了出来。
    “唉，娘也知道不能全怪她，可你是没看见她那样子，实在是让人不得不生气。不过你舅舅的事也的确跟咱们家有些关系，等你爹回来，我帮忙问问吧！就算帮不上忙，打听打听也是可以的。”
    叶芷灵笑着点头道：“不错，咱们只要尽了自己的心意就好，至于舅母，娘大可不必将她放在心上，毕竟咱们又不跟她一起过日子，不管她怎么闹，都有舅舅呢！”
    曹氏缓过神来，慈爱的拍着叶芷灵的手道：“还是娘的灵儿懂事，你今天事情都办完了吗？”
    “嗯，铺子被叶奇打理得很好，女儿完全就是走个过场罢了。”叶芷灵浅笑。
    “既然如此，你下午就陪娘去南安巷走走吧！”
    第九十三章 陈氏母女
    既然曹氏开了口，叶芷灵自然不会不答应，再说她今日请假一日就是处理家里的琐事的。
    曹氏带着叶芷灵，准备了一大堆的礼品补品之类，母女俩午休过后就去了南安巷。
    来开门的是个小丫鬟，怯生生的问道：“你们找谁？”
    “我家夫人是叶大人府上的，这是我家小姐，今日得了老爷的吩咐，前来探望陈家娘子和姑娘。”曹嬷嬷上前答话。
    小丫鬟自然是知道叶胜轩的，听说是叶夫人来访，脸色瞬间变了，慌乱的转身朝院子里跑去，一边还喊道：“夫人，夫人，叶大人家的夫人和小姐来了！”
    曹氏和叶芷灵母女对视一眼，看来这陈氏母女的确有些不对劲啊！
    不过片刻时间，院里就迎面走出来一对母女。
    母亲长得略显苍老，不过看着还是风韵犹存；女儿也不过十三四岁的样子，长得一张娇艳如花的脸，只是看着却比叶芷灵还要大上一些。
    “这就是叶家嫂子和侄女吧？快请进，快请进！叶大哥前几天还说要找机会让咱们见见，没想到今日你们倒是先找来了。春桃，上茶！”邓氏一脸的笑意盈盈，眼角的皱纹清晰可见。
    “弟妹客气了，也是我家老爷太过忙碌，我如今身子不便，他不忍心让我受累一直没告诉我，还是昨日我才得知了你们的事，今日上午家中又有客人，这才拖到下午才来看你们，还望你们不要在意才是。”曹氏的话说得滴水不漏，脸上也挂着浅淡的笑意。
    哼，竟然敢叫叶大哥！要说这个邓氏是个清白的，她才不信！
    叶芷灵也上前，见过礼之后，淡淡的说道：“我爹对我娘太过紧张，这才延误了来看望婶娘的时间，婶娘可得大人有大量，别跟我娘计较呢！”
    母女两个一唱一和的，都在说叶胜轩对曹氏有多在意，就看邓氏能不能听懂了。
    “哎呀，嫂子和侄女这说的是哪里的话？叶大哥肯收留我们母女，又把我们安置在这里，已经是对我们有天大的恩情了，我们怎么敢计较这种小事呢？再说嫂子现在怀有身孕，本就不该到处奔波，应该在府里好好歇着才是，只恨我们住在外面，不然让我天天照顾嫂子也是应该的！”
    邓氏一边招呼叶芷灵母女坐下，一边随口说道。
    可这话听在曹氏耳里可就不怎么入耳了。
    什么叫“只恨我们住在外面”？难不成她还想进叶家的门？
    叶芷灵见曹氏脸色有异，不动声色的碰了碰她，然后笑着对陈韵儿道：“韵儿妹妹和我差不多大，我看咱们两个还是去你的房间说话，让婶子和我娘单独说说话吧！”
    “对对对，大人说话小孩子听着也别扭，韵儿快带叶小姐去你屋里说话去！”邓氏立刻给陈韵儿使了个眼色。
    “好的，娘，叶夫人，韵儿告退。”陈韵儿一副懂事乖巧的样子，引着叶芷灵往她的房间走去。
    叶芷灵将她们母女的小动作尽收眼底，唇角微弯，她倒要看看这对母女葫芦里卖的到底是什么药！
    陈韵儿将叶芷灵带到了一间不算小的屋子，看得出来这是女子的闺房，只是没有她的房间摆设得那样贵重。
    “叶小姐……”陈韵儿绞着双手，微微低着头，有些不知所措的样子。
    叶芷灵打断她：“韵儿妹妹太见外了，我都叫你妹妹，你却喊我叶小姐，这样岂不是太生分了？”
    “那……我听叶伯伯说你叫叶芷灵，那我喊你灵儿姐姐可好？”陈韵儿小心的看着她，一双泫然欲泣的大眼怯怯的看着她。
    “当然可以了，我听爹提起过你的遭遇，不过我并不在意你的过去，以后我可是会经常来找你说话呢！”叶芷灵故作轻松的说。
    她刻意提起陈韵儿的遭遇，就是想看看她会不会因为这个而露出什么破绽。
    果然，陈韵儿的眼中快速的闪过一抹恨意，如果不是叶芷灵一直看着她，根本就不会发现。
    可陈韵儿说出口的话却是：“灵儿姐姐不嫌弃就好，那件事韵儿以后再也不想提起。”
    叶芷灵见陈韵儿眼里的泪珠说落就落，关键是人家还能哭得那么美，果然是经过专业训练的啊！
    叶芷灵不动声色的道：“过去的就让她过去吧！韵儿妹妹以后肯定会有大造化！”