明霜小时候，慕徽常常带着她下山，到临德城中玩耍。那时她就发现，天色一晚，城中街道上来往巡逻的人立刻就会多上数倍，普通人则会急急忙忙赶快回家，就好像在防备和躲避什么东西似的。
    慕徽告诉她，百年前魔族和修行界关系还极其紧张，绛山守在冰原以南，却不可能将每一寸土地都严严实实地看住。时常有三两个漏网之鱼潜入城中，杀人害命，掠夺生人。白日里绛山弟子成群结队巡逻，魔族不敢冒头，然而到了夜里，就是他们活跃的时机。
    不但临德城，北方边城都是如此。
    哪怕近些年魔族同人族的关系缓和些许，绛山弟子的必修课从杀魔族变成了猎杀冰原上的魔兽，临德城中紧绷的气氛也松缓些许，但对天黑的恐惧仍然烙印在普通人心底。他们可能不知道为什么天黑之后要赶紧回家，但潜意识会支配着他们这样做。
    越朝京城选了个好地方：将玉清宫、绛山、上阳宗在地图上两两连线，是个三角形，京城就位于三角的正中央。无论是魔族、妖族、邪修，想杀到京城，就得先越过三宗，以及沿途各大宗派，才能抵达京城。
    每年朝廷税收入库，都会向三宗奉上供奉。是以三宗还各委派弟子驻守京城，平时只管清修，若有邪魔作乱，便出手维护秩序。
    是以，京城安定宁和，远胜边城。
    路上行人看不见夜空中踏剑而过的修行者，只有极个别人，能隐隐注意到有光亮一闪而逝，也多半以为眼花，一哂而过。
    飞到一半，明霜才突然想起来，京城上空似乎是不能飞的。但她路不熟，假如现在落地，满眼都是相似的街道，很难找回客栈。
    想了想，明霜决定再把它忘掉，只当从来没有想起过。
    又往前飞了不远，明霜忽的察觉到有些不对。
    ——是妖气。
    那妖气很浅淡，近似于无。若非明霜灵敏，甚至可能要将其忽略过去。
    京城中有妖族，明霜并不奇怪。
    事实上，混入人族疆域的妖族、魔族、邪修都不在少数。只是正道宗派精力有限，总不能一个个杀过去，所以如果他们不害人，便睁一只眼闭一只眼放过去，不予理会。
    然而明霜低头一看，顿时蹙起眉来。
    她不爱管闲事，但下方出现妖气的这座府邸让她不能假做不见。
    ——明府。
    她收剑，顷刻间如一阵清风，无声无息落入明府之中。
    白日里匆匆一瞥，只见明府富贵。落入府中，才能看出其中的华丽气象。
    明霜立足所在，大概是明府的后园之中。打眼一望，夜色浓郁，花园里却也燃着灯火，花卉树木，明霜看不出品种好坏，却打理的极好。
    远处不知是哪位小姐的绣楼，雕梁画栋，精美非常。
    不待明霜追寻那抹妖气来自何处，夜风中哭声传来。
    花园中的小径上，一位穿着富贵的老妇人，由几个侍女扶着，呜呜咽咽地过来了，旁边还随着个年轻少妇。
    虽然明霜不记得面容，但是凭借直觉，她断定那位老妇人正是她的生母赵氏。
    至于那年轻少妇，明霜不知道是谁，也懒得猜。
    她感受了一下妖气的方向，发觉是在前院，正好赵氏她们也正往前院走去，明霜索性走在旁边。
    明霜有心隐藏行迹，普通人自然感觉不到。赵氏尚且不知女儿就在身边，还呜呜咽咽地哭着：“秀芳，你父亲他怎么这样狠心啊！你弟弟今天被他打的狠了，现在还要拉到前院去跪着。”
    秀芳大概二十余岁，明霜判断她应该是赵氏后来生的小女儿，正安慰赵氏：“父亲确实气得狠了，说起来弟弟也有错，正值国丧，他跑出去和人家打架，若不是父亲还有几分薄面，换做旁人，早被送进大牢问罪了。”
    赵氏道：“你父亲能有什么面子，还不全是靠……谁会为了这点事，和我们家结仇？你弟弟不过是年轻气盛，对方偷了他的荷包，哪能没点脾气？教训几句也就是了。”
    明霜蹙眉。
    明家行事有些张扬了，原来赵氏也不是省油的灯。
    她暗自记下，准备回去给慕徽传信说一声。
    就在这时，前院终于到了。
    赵氏呜的一声大哭出来，奔过去抱住跪在台阶下摇摇欲坠的明小公子：“我的儿啊，你受苦了！”
    秀芳站在一旁，木着一张脸。
    明老爷被惊动，从屋子里出来，指着赵氏，手指哆嗦了半天，骂道：“惯子如杀子，都是你把他娇惯的不知道天高地厚！”
    赵氏抱着儿子，不甘示弱地和他吵了起来。
    明府顿时鸡飞狗跳，一时间又有明家的其余儿女赶来劝架，场面十分难看。
    一片鸡飞狗跳中，谁都没看到，明霜走进了前院的书房。
    书房里，一个瘦削的人影正站在桌前，哗啦啦翻着桌上的东西，翻了一遍，没翻出什么来，又绕到多宝阁后面，去翻多宝阁上的古玩珍品。
    一旁侍立的侍从两眼放空，压根没注意到咫尺之遥的地方，有人正在书房中乱翻乱找。
    明霜站在不远处，只一眼就看出了这是个什么东西。
    她没碰到过太多妖，不过对妖并不陌生，毕竟天枢峰上就有一只。
    这是化虚。
    有修为的大妖，可以将自己的一缕神识抽出来，附在一具空壳上，借用这具壳子去窥看探听事物。弊端就是这具壳子妖力薄弱，只有本体千百分之一的修为。